初冬时节，平日蜿蜒流淌的黄河水，已是结上了一层薄冰，宛如九天仙女的玉带，遗落在北国的山原之间。水路不通，姜维与马盈二人只能缓慢地沿河滩陆路行进，长安的繁华，潼关的天险，渭河谷地的麦浪，尽数收于眼底。

半个月后，二人终于来到了这天下的中心——洛阳。

世事无常，人生亦无常。

三十余年前，董卓的一把大火，将这东汉苦心经营上百年的京城夷为平地，也将汉家最后的气运烧作了灰烬。谁能想到，就是这短短的三十年间，曹操、曹丕父子便如同是妙手回春的扁鹊再世，偌大一片废墟在他们的手中，就像一个年老体衰的薄暮之人鬓边又生几缕黑发一般，奇迹般地回复了往日的生机与活力。

洛阳，作为华夏文明的中心，历经岁月的磨洗，世事的浮沉，终究散发着熠熠光辉，供后人瞻仰。可它的缔造者之一，曹操父子，却早已魂归九泉，只留下一抔黄土。是非功过，任由后人评说。

这洛阳城共有一十二座城门，正西的一座唤做西明门。与上邽城相比，这座城门可足足大出了两倍不止。城门内外，无论寒暑，行人皆是往来不绝，门庭若市。姜维与马盈自西北而来，便选由此西明门进城。

进城后，两人自然不着急去忙公务。即便要急，马盈也是绝不允许的。四处去逛一逛，才是她此行的主要目的。

宽敞明亮的街道，开阔着初到中原的两位年轻人的眼界。这街道宽约七八丈（约合今18米），贯通东西，自洛阳城西的西明门直至城东的东阳门，将整座洛阳城划为南北两部分。路面的大理石，看上去光洁如新，反射着耀眼的阳光，甚至连蓝天白云都似是映入了水中，浮现出绮丽的倒影，如同一幅笔墨精妙的山水画卷。道路两侧的榆槐树，每隔三丈一株，次第排列，井然有序，竟像是在列队的皇家仪仗，夹道恭候着天子的大驾卤簿。只是令人惊奇的是，整条街道上并不见什么人影，只是偶有稀稀拉拉的数辆马车缓缓驶过。

这是闹鬼了吗？

街道两侧，各立有黄土夯筑的高墙，墙高四尺有余。高墙的另一侧，虽只一墙之隔，却是别有一番天地。不见了大理石路面，不见了夹道的榆槐树，也不见了那副笔墨精妙的山水画卷，却多了两条夹杂着泥泞的黄土路，和其上熙熙攘攘的人潮。

“喂喂喂！你们在这看了这么久了，到底想干嘛？”一个门官模样的中年汉子走上前来，冲着二人大声呵斥道。

“我们是从天水郡来上计的，要到陈群大人的司空府。”初到京城，自是小心谨慎些好，姜维也不怪门官无礼，只是不卑不亢地答道，旋即便要拿出符传以证身份。

“哎呀！是小的有眼不识泰山，得罪了官老爷，您大人不记小人过，原谅则个。不知大人您现下官居何职？”听说这二人是来上计的，门官的态度转变的简直比翻书还要快，赶忙弯腰行礼，毕恭毕敬地认错道。很显然，如今上计的事务虽归属上计掾执掌，但实际上不少郡的上计事务都是由太守亲来，顺带孝敬一圈京中大大小小的官员。

“不必如此客气，我是天水的上计掾，姜维。”姜维一如既往的平淡回道。

“啊？？？上计掾？替太守前来的？”听到“上计掾”三字，那门官脸色又是一变，满脸不屑地反问道。看人下菜碟的本领这人要排第二，怕是在这大魏国中没人敢称第一了。

“哼……既是上计掾，来这御道上看什么？这里也是你们能走的？”一声冷哼从那门官的朝天鼻中发出，听上去颇为刺耳，仿佛连肺叶都要被他给哼了出来。

上计掾怎么了？御道？姜维马盈瞪大了眼睛，你看看我，我看看你，不知说些什么好。两人是头一次听说，在这洛阳，连走路都是要看身份职业的……

“去去去，别挡路，你们要走，去走两边的侧道。”门官连手都懒得抬，对着高墙的方向扬了下头，就当做是用手指指了路。

当人一无所有之时，歧视是无处不在的。

两人只有无奈地苦笑，他们不愿在这京城里掀起什么风浪，只能踏上那与他们的身份地位相符相配的侧路，别无选择。

其实走在这侧路也没什么不好。因为只有在这里，你才能见到熙来攘往的行人，感受着洛阳繁华的同时，也感受着活着的气息。这些为生活而奔波的行人脸上，或因刚买到物美价廉的上好商货而喜形于色，或因婆媳不和之类的家长里短而愁眉苦脸；或因家中孩儿突患急病而心急如焚，或因顶着风霜辛劳大半日而无精打采。

人间百态，尽聚于此。

这才是生活。

一墙之隔的御道上，那些皇亲国戚，那些达官显贵，就像驶在御道上寥寥可数的车马一样，是孤独的，是寂寞的。在庙堂之上，他们也是这样的孤独寂寞。有谁能真的信任呢？朋友？亲人？为了利益，他们随时会从背后刺出那最快最准最狠的一刀。享受着权势带来的特权，这些犹如孤雁一般的贵人，也必须承受着权力带来的高处不胜寒的孤寂。

世界终究是公平的。

洛阳城池的外围，多是些平头百姓的居所，他们按行当划分，分里居住，接受统一的管理。诸如通商里、达货里，里内之人，便多是工巧屠贩的商贾；又如城南边的调音、乐律二里，集聚着城中丝竹讴歌之辈，天下妙伎多出于此。这些里便如同是一个个细胞，默默支撑着帝国那臃肿庞大的身躯，周而复始地运转着。这些细胞之间是极相似的，没有独立的思想，也没有个人的自由，任何有梦想的细胞会立刻被当做异端，扼杀在摇篮中。

那是个很精致的摇篮。

各里之中，人烟辐辏，门户林立，小的约有五百户，多的甚至超过千户，因此每家每户的宅院都不算大，大多都是一进的院子，偶尔也有富户有二进甚至三进的院子，不过那却是凤毛麟角的存在。

尽管屋子不大，但却比姜维家乡的那种茅草黄土房要结实的多。青砖垒砌的院墙高大厚重，足以遮风避雨。屋顶上的瓦片也如鱼鳞般整齐排列，几无残缺，在阳光的映照下好似展露着高傲又迷人的笑颜。在这乱世中能有如此一间安厦，也算是一桩颇为难得的幸事了。

越接近洛阳城的内部，便越接近整个帝国的权力中心。在这东西大街以北，洛阳城的北部，皇宫禁苑便占去了将近半数的土地。皇宫两侧遍布着官员办公的衙署，城南也有部分公署与官员府邸，他们如众星拱月一般环绕皇宫，共同拱卫着曹魏王室，也守护着他们自已所拥有的名位与权力。

但这些，对目前这个层次的姜维来说，还是可望而不可即的空中楼台，他甚至连登上此楼的台阶都还不曾找寻到，那是只能出现在梦境中的虚幻。

洛阳共有三市，那里是马盈最感兴趣的，也许也是天底下所有女孩子最感兴趣的。三市之中，当属北市最大，坐落于北城的西侧，毗邻着太仆寺、武库寺、太仓寺等朝廷官署。

进城后，到驿馆搁下马车与行囊，马盈便急匆匆地牵着姜维奔北市而去。那里是城中最热闹的所在，远远地便能感到一股尘嚣直上，走近后，又仿佛能嗅到一股浓郁的铜臭气，弥漫整片街市。

走在街市上，自卖自夸的吆喝声、叫卖声此起彼伏，声浪直震得人头晕目眩，这阵势简直比士卒在军前的叫骂还要气势恢弘。若是征发这群商贾小贩去前线战场，专门负责叫骂，再配上陈琳那样的妙手文章，怕是再冷静的敌人，也会被激怒地一拥而上，忘记了自己到底有几斤几两。

姜维自然没有忘记许给马盈的三件宝物，两人反反复复地将这北市的商货瞧了个遍，生怕错过了什么，太多的新奇物件是他们闻所未闻的。甚至还有些深眼窝，卷头发，穿着风格迥然不同的异国人，也操着拗口的中原话，在此做着生意。葡萄、胡桃、玛瑙、琉璃等等各式各样的舶来品，抢占着中原人的眼球，很难有人能克制住自己的好奇心，不在此驻足良久，细细端详。丝绸之路上的驼铃声，洛阳北市的叫卖声，共同谱写了各民族和谐交往过程中最和谐的音符，最华美的乐章。

不过在这闹市中，也并不是总能找到诸如破旧的铁片、瓦片或是古旧的羊皮、牛皮这类毫不起眼的小东西，其上载有稀世的兵法，失传的武艺。这里更多的只是为了生计而奔波劳碌的小人物，他们所需要的并不是兵法、秘籍或是宝刀、宝剑，他们想要的，也许只是一张摸上去有些粗糙的麻布，或是闻上去有稍许霉味的粗粮。这些，才是身处这乱世狂风中的浮萍们，所真正需要的，而谁能掌握这些，谁就能掌握民心，掌握这天下的走势。

这一路上，姜维和马盈的身边总是堆满了人，以至于不用他们自己抬起脚步，便能随着人流忽而向东，忽而向西，但若想退后半步，却是极难。此刻他们终于能充分地体会到太史公在写到齐都临淄时，“车彀击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗如雨”的那番描述，是多么的生动贴切。这可是在天水，一辈子都见不到的场面。

人的眼界决定着自己的高度。在天水，姜维所能见到的顶点，无非就是太守马遵，或是天水赵氏，平日所想的也只是一身之进退，一家之荣辱。可如今到了洛阳，到了这天下的中心，他的胸中顿时生起一股包举宇内、囊括四海的豪情。王侯将相宁有种乎？大司马、大将军、丞相、三公，自己凭什么不能当他一当？

但姜维有着清醒的头脑，他深知一切的地位来自于平日的蕴积，来自于勤勉与自身的本事，尽管在这个家世门第的影响、世家大族的势力已渗透进骨髓的泱泱大国之中，仅靠这些也许远远不够。但他始终相信，一分耕耘，便有一分收获，终究有一日，他能成长为一匹千里良驹，名扬天下。