正当曹魏迅速作出应变，火速驰援前线之际，前方的战事也在向着越发不利于曹魏的局面发展。继天水郡之后，安定郡也举郡叛魏，短短一月之内，南安、天水、安定三郡已失，形势岌岌可危。

蜀汉北伐的形势则是一片大好。除去兵不血刃拿下的三郡，陇西郡与广魏郡的态度也比较暧昧，好似是在观望。这两郡的太守，估计早已命人缝制好了白旗，一旦形势不利，立马举旗保命。

姜维孤身一人独闯天水，说得马遵来降的事迹不胫而走，已在蜀军士卒之间流传开来。人们都在好奇，是怎样的一个年轻人，有如此的胆魄和智识。

姜维内心自然也是春风得意，自己在蜀营总算也有了些知名度。近日来他一直呆在营帐里，脸上时常挂着痴痴地笑容，如同思春一般等待着，期盼着有人主动前来拜访，搭起友谊的小桥梁。

可事实却是，除了马盈之外，不多不少，再没有一人来过。

活生生的事实摆在眼前，姜维才发觉是自己的梦做的太美了。本以为立下了功劳，便会令人刮目相看，可到头来却与初至蜀营时一样，依旧无人问津，大家对自己貌似并不感冒。

当你对别人没用的时候，当然没人会来找你。听上去有些残酷，可事实往往都是残酷的。

不过这倒也给了姜维空暇，他可以随意的在军营里四处走动，于细微处去观察这个庞然大物。

经过几日的观察探访，他发现了不少隐忧。

首当其冲的便是团结问题。蜀国的军队像个大染缸，里面汇聚着荆州人、东州人、益州人和少数族人，当然还有极少数像姜维一样由他国投奔或是投降来的。

荆州人自不消说，主要是由先帝刘备依附荆州刘表，驻守新野小城时起，直至关羽为吕蒙所袭，痛失荆州期间招徕的荆襄人众，及其子孙。

东州人是东汉末年流寓益州的中原人，主要由南阳、三辅(长安、冯翊、扶风)一带流入，益州牧刘焉收以为兵，号称“东州兵”。东州人自此在川蜀大地生根发芽，直至今日。

益州人自然便是指川蜀大地上的原住民，他们作为地方实力派，强烈要求“蜀人治蜀”。无论是刘焉父子，还是刘备父子，为了维护外来政权的统治，始终对益州人进行打压，可又需要倚靠他们构建军队，故而难免引得部分益州人心怀怨愤。

蜀汉的少数族士卒，主要由西北的氐、羌诸族和南中地区各族共同组成，当然还包括了东南的几支蛮族人，其中尤以板楯蛮战力最强。羌人向来便视西凉锦马超如神明一般，对西凉马家也是敬服有加，借助仅存的马岱，或许还有马盈的一小部分影响力，蜀汉吸纳了不少氐、羌士卒。而南中各族的士卒则是诸葛亮南征之后，深得少数族民心，从而主动依附或是强行征发来的。

而在兵士之上，自然是他们的统帅。这些统帅中，除少数族的实力相对较弱，其他三方势力的统帅均是在朝廷上身居高位，军队中担任要职，地方上虎踞龙盘，成为士族豪强。

然而如此大的一口大染缸，却并没能将众多的染料融合在一起，诞生出一种新的色彩，而是像鸡尾酒那样，层层叠叠，上下分明。

看清楚了这些，姜维陡然明白了为何自己至今无人理睬。作为一个刚刚投奔而来的魏国降将，只有区区四百手下，这似乎并不是件难以理解的事。

不过他目前还不明白，为何同一国家的人，要分荆州人、东州人、益州人呢？

这一日，姜维像往常一样，在军营中信步而行。走着走着，便听到了一阵剧烈的争吵声。

“龟儿子，你敢抢老子的刀？赶紧还回来！”

“你疯了吧？这是我从魏兵身上抢来的，你要强赖作你的？”

“妈卖批！明明是我夺来的，是你刚刚从我手里抢去的。”

“胡说八道！这是我从一个魏兵那里夺来的，你怎么这么不要脸？”

“日你仙人板板哟！谁不要脸了哟！你睁着眼说瞎话。”

……

姜维走近一看，原来是两个屯长级别的下级军官，为了一把刀起了口角。那个操着一口浓郁川蜀口音的汉子，生的面黄肌瘦，身材也较为短小。而另一个几乎没有口音的汉子，长得高大魁梧，虎背熊腰，大约有两百余斤重。两人之间的对峙，犹如瘦猴子碰上了大猩猩，实在不成比例。

再瞧那把刀，姜维的眼睛都直了。刀长五尺有余，相对于时下最盛行的环首刀，略长一尺左右。这把刀并无刀鞘，刀身通体乌黑，就这样赤裸裸地暴露在阳光之下。可与寻常的刀剑迥然不同的是，阳光射在上面，没有散逸出夺目的光华，反倒像是被黑暗所吞噬，不见一丝光亮。只有刀刃处偶有寒光流溢，犹如黑夜中朦胧的月色，令人胆寒。相对于寻常的刀，此刀的厚度也要厚上不少，可提在那汉子的手里，却一点不显笨重。削铁如泥，姜维的脑子里突然窜出了这个词汇。

“是谁在营中大声喧哗！”一道有些熟悉的声音突地响起，姜维转头去看，来人果然认识，正是参军马谡。

那壮汉一见来人，脸上迅速掠过一抹兴奋的神色，双目放出精光，对瘦小的汉子说道：“正好军正大人来了，咱们找大人评评理，你敢吗？”所谓军正，是军队中负责军事审判的官员。蜀汉北伐军此次的军正，便由马谡兼任。

那瘦小汉子的面色上仿佛有些不快，一副不情愿的样子应承道：“讲理就讲理，怕你不成！”

马谡见状，捋一捋颌下胡须，拿出军正的口吻问道：“你二人争执，所为何事？”

两人你一言，我一语地抢着先说，场面委实混乱。马谡只得让那瘦小的汉子先说：“昨天夜里，正轮到我去巡哨，恰巧在营外遇上一个鬼鬼祟祟的魏兵。我赶紧追上去，可他跑得很快，最终还是让他给溜了，不过为了逃了更快点，那把刀被他给扔了，我便捡到了。刚刚这人见我的刀好，便出手偷袭夺了过去！大人可要替我做主。”他说话的语速极快，川蜀口音也便更浓了。

“他胡说八道，这是我今早上巡哨时从一个魏军军官身上抢来的，正准备献给我家魏昌将军。”说完魏昌这个名字，那壮汉刻意顿了一顿，方才继续说道：“刚刚他看中了我这把宝刀，硬说是我抢了他的，拉着我罗唣了半晌。”

“拿来我看看。”马谡伸手要过刀来，端详了一会，也不知究竟懂不懂刀，发了一句赞叹：“果真是把宝刀！”

姜维在一旁默默地琢磨着这事的原委，似乎有了答案。