“看来，你果然是知情的。”

他一脸淡然，“知情又如何？心已在佛门，六根早清净。”

我站在他面前，继续追问，“我有一事不明。含笑的死，我至今仍觉得蹊跷。师傅教我的时候就说过，这除去情丝多少有些代价。可我记得那天下午，含笑被我剪去情丝后，明明一点后遗症都没落下。不过一日功夫，她怎么就-----”

竹黎道，“那你有没有想过，她这代价，其实是自己的性命呢？”

“这不可能。不过是剪个情丝而已，根本就死不了人。”

竹黎道，“人一世，长久也不过匆匆百年，白驹过隙。世间万物尚参不得皮毛，你以自己所见定所知，实乃无知。”

“那你的意思是，含笑真的是因为我除了她的情丝才死的？既然如此，那你为何还要去提刑司给我作证，口口声声说什么她是病死的？”

“因为她的确是病死的。”竹黎说着站起身来，道，“你现在当知道，人这情丝是斩不断，除不尽的。只要你活着一日。它总会寻一个合适的时机，源源不断生出来。那你知不知道，这情丝生长速度也是因人而异的。”

“什么意思，我不明白。”

“含笑旧疾复发，不过是那晚，她突然不愿意了。”

“你是说，其实，含笑嫁给员外的当夜，这头上的情丝就再次生了出来吗？这么快，不可能，我这情丝也不过是最近才-----”

竹黎顺着我发间看下来，道，“顽固别扭之人，总是难以开悟放下，越执着，这情丝生得越快。楚姑娘，若非你连情根都拔了，又怎么可能等到今日？也难怪，你能执着到成为跪山上来的第一人，却始终浮于表面，就算生意做得再久，也看不透内里玄机。”

竹黎拍拍身上的泥土，转身朝殿里走去。

我快步跟在他身后问他，“那竹黎，你可是彻底放下了？你若是放下了，为何院子里别的都不种，偏偏种了含笑花？还有，你就算不喜欢含笑，当初为什么狠心要将她给别人，她明明在云水楼里过得好好的------”

我一路追，一路问。竹黎兀自掀了衣摆，在殿前金身大佛面前跪好，口中念念有词。

“竹黎，你还没回答我。”

“逝者已去，追问这些，已经没有意义。”

我站在他身后，他头上戒疤清晰可见。

“竹黎，你刚刚亲口说过，只要人活着，这情丝就斩不断，除不尽。我想知道，你头上这戒疤，可是能助你阻止那情丝生出来？”

他闻言一顿，不多时复又念起了阿弥陀佛。

关于竹黎，我还有许多问题。比如，他的情丝究竟因谁而断。宫中御用画师，与先皇身边的妃嫔传出丑闻，为何那妃子难逃一死，他却能在见过太后之后毫发无损。全身而退。

入夜，漫天星斗，我见竹黎站在院落里那株血菩提前，手中木鱼声声，“繁星木鱼，前尘往事，早不可追。”

声音不大不小，也不知道他是在安慰自己还是在回答我白日里的问题。

我在这寺里一连待了几日，圆圆也不用每日放血，只是仍旧昏睡不醒。

竹黎这日来跟我说，“救人一命，堪比七级浮屠。七级浮屠什么的我就不奢望了，只是你应该比我更懂代价这两个字。”

我看看床上的圆圆，道，“可是，我没钱。”

我这话说的是实话，身上穿的还是金鸡岭给爹爹守孝的那一身黑衣黑裙，而且浑身上下也没什么值钱的东西。唯一剩下个白玉扳指，是爹爹给我的，更是慕渊给的。我万不会拿出来给别人。

我看见窗外，前几日他栽下的那棵菩提已经长高了许多，便同他说，“圆圆那血喂了你的菩提，难道不算是代价吗？”

竹黎一愣，也往窗外一瞧，随即摇摇头，轻声道，“呵呵，果然会算计得很。”

“你救了圆圆，于我这大恩，当铭感五内。就算是刀山火海我也会替你去，绝不含糊。唯独这钱，我的确是一分也没有。”

竹黎道，“我并未同你要钱。我的意思是，前几日殿里小僧病了一个。前殿里，眼下正缺个洒扫。况且，就算你每日眼睛都不眨地看着圆圆，他也不会醒来。不如就去前殿里活动活动筋骨。我这点要求，不过分吧。”

“当然不过分。不过，我希望你能等我几日，我还有些事要办，办完我立刻就回来。莫说洒扫这活儿，就是要我座下青灯一辈子也认了。”

圆圆这命虽然是保住了，可这冤枉气不能就这么咽下去，圆圆受的那些苦和身上的那几刀也不能白挨。

竹黎又念了句弥陀，从袖中拿出一小卷东西，好像是佛经。他将那东西递给我，道，“行事冲动。不如决定前先将这几句佛偈诵几遍吧，心静，这心火自然就平了。”

我瞄了一眼那一卷所谓佛偈，“不用了，我本就是个世俗的人，我的恩仇，自然也要用以牙还牙的世俗方法来解决。你若想劝我出家，还是省省吧。”

竹黎叹了口气，将那佛偈又收了回去，摇头道，“你半点佛缘悟性都没有，拿得起，放不下，深陷红尘泥淖不可自拔，就算你求我要给你剃度，我还不肯呢。”他说完，就带着一副不可救药的表情又走了。

几日过去，圆圆仍旧未醒，小胳膊上的伤口还被包着。我临走前，将他的被角掖好。前殿，竹黎又在一声一声敲着木鱼。我在他面前的蒲团上跪好。

“竹黎。我还有最后一件事想拜托你。”他木鱼声一直未停。我抬头，看见他身后金身大佛连笑都透着庄严。

“若我能回来就罢了，若我不能回来，我希望圆圆在这儿的事你能保密。将来他醒了，忘了我就罢了。若他还能记得我，就拜托你劝他回陵台，不要再找我了。”

我下了山。回了慕清的临时府邸。素心一见我，吓得直往后退。或者说，她怕的也不是我，是我手里那把可以要她命的剑。

“你，你不是抱着那孩子走了吗！怎么又回来了！”

我手里拿着的这把剑，还是慕渊的。那日他被人抬走，我将他随身佩戴的剑捡了回来。

“素心，我问你，圆圆喝的那药里的毒，是不是你放的！”

她躲在一个丫鬟身后，闻言哈哈大笑，“楚延，跟在你身边的那个小鬼一定死了吧。最烈的穿肠毒药，他不死才怪！”

“素心，这药，果然是你放在碗里逼圆圆喝下的，是不是！”

她躲了我剑锋，一直将那丫鬟推在身前，“你，你别乱来-----”

她眼神看向门外，看样子是想伺机呼救。

“素心。只要你说实话，我便饶你一命。你叫人来也没用，如果不信，你可以试试，是那些人跑的快，还是我手里的剑快。”

“楚延，是我又怎样。他已经死了不是吗！我的孩子也死了，正好让他下去陪葬！”

我收了剑，“好，你终于承认了。”

素心觉出不对，问我，“不对，我门口守卫森严。楚延，你是怎么进来的！”

我打开房门，将一直站在外面的慕清拉进来。

“慕清，你可听到了？你的女人已经承认了，是她下了毒逼圆圆喝下去的。你孩子的死，跟圆圆无关。你是不是也该履行约定了？”

素心惊恐看着慕清，伸手去拉他，“约定？什么约定，十爷，我也是为了我们的孩子啊。我们那个孩子，他明明还那么小，我舍不得他----”

“你舍不得你自己的孩子就舍得别人的孩子？圆圆因为你，挨了三刀，放了三碗血，至今仍昏迷不醒。我说过。只要你认了，这次就先不要你的命，但我只要你受我三剑。敢做就要敢当，素心，刚刚，你可是亲口承认的。”

手中剑还未落下，便被身后慕清一把攥住。

“慕清。你这是什么意思？我们刚刚不是说好了吗，只要她承认，你就凭我处置。怎么，现在又心疼反悔了？”

素心见慕清有所犹豫，爬到慕清跟前，苦苦哀求，“十爷，是我一时糊涂，可我都是因为没了自己的孩子，伤心欲绝。况且，当时，确实有人看到圆圆那孩子进来过了，所以，我才一时冲动，迷了心窍。还有还有，听她说，圆圆不是没死吗，十爷你饶过我这一次，我再也不敢了。”

慕清说的没错，那个没了的孩子，也是他的。对于素心，他早就生了姑息之心。

“慕清，你放手吧。我不会对她怎么样了。”

慕清将信将疑，仍是牢牢攥着我握着剑的手。他说，“延延，我让她给你赔礼道歉。”

我看看跪在地上的素心，心生一计，“好。”

慕清这才松了我。转而问地上的素心，“你可知悔改！”

素心虽不甘，却也不得不说，“我错了，下次不敢了。”

慕清与我踏出素心的房门。他边走边与我说，“既然是误会，你若是愿意，就将圆圆在接回来吧。实在不行，我亲自跟你去接。”

我心中冷笑，他的道歉和迎接，根本就不能弥补圆圆半分。我没忘记，那日，圆圆生死之际，他不叫大夫就算了，还让人拦了我去路。

我趁他不备，转身，几步冲回素心房里。我将那剑插进素心身体里的时候，她还未从地上起来。

身后慕清吼道，“延延，你干什么！”