大殿之上，唐佳人离开之后，皇上终是开口道：“朕是天下黎民的皇上，却也是一位重情重义的男子。过往之事，就不再提了。今日之事，朕不曾瞒着众位爱卿，便是要让爱卿们知晓，朕要将这江山重担，托付给诸位！”

大臣们齐刷刷地跪了一地，齐声喊道：“皇上万岁！万万岁！”

皇上摆了摆手，道：“朕的身体大不如前，却不敢倒下，唯恐这江山社稷后继无人。所幸……先帝之子寻来，朕的儿子也来助朕，这让朕心甚慰。诸位爱卿，你们认为，何人更适合坐太子之位？”

这一句话，就好比火折子点了爆竹，瞬间炸开了花。

刚开始无人回答，只是窃窃私语，直到有人开始站队，便乱成了一锅粥。

大殿之上，有人直言端木焱更为合适，也有人揣摩圣意捧着公羊刁刁，还有不少大臣拥护战苍穹。这其中，以齐大人为首。

原本寂静无声的大殿，瞬间成了热闹的集市，吵闹得不可开交。平时的文官看似之乎者也，这会儿都顾不上在哪里拽词儿，那是一口一个竖子的往外蹦。至于武将们，反倒没有文官那般激烈，却隐隐有了动手的意思。

皇上又咳了一口鲜血，藏入袖中。

公羊刁刁见了，伸手摸上皇上的脉搏，眉头就是一皱。

皇上对着公羊刁刁摇了摇头，示意他不要声张。

战苍穹见二人一副父慈子孝的模样，嗤笑一声，对端木焱道：“你这便宜弟弟来了，却顾不得你这受伤的哥哥。”

端木焱道：“你那伤口还没人给你处理呢吧？”

战苍穹道：“看你伤得这么重，本宫不觉得自己疼。”

端木焱道：“今天见到你，第一次发现自己原来这么厌恶你。”

战苍穹毫不在意地一笑，道：“那是你没看见公羊刁刁，若见到了，也许会吐出来。”

端木焱冷着脸道：“不聋。”

叽叽喳喳的声音中，皇上一抬手，终于让大殿变得安静了。

皇上环视一周，道：“诸位爱卿的意思，朕明白了。朕就来说一说，朕的决定……咳咳咳……咳咳咳……”

大臣们齐齐屏息静气，等个结局。

皇上道：“朕决定，三日后，举办一场比试，文韬武略，能者居之。”

出乎意外，似乎又情理之中。

无论是战苍穹还是公羊刁刁，都是刚回到朝堂之上，似乎立谁都有理由，立谁又都不那么令人信服。

唐佳人在大臣们的山呼万岁中走出，端着小茶碗登上台阶，一步步来到皇上面前，举起左手，道：“我们击掌为誓。”

皇上用眼扫了主事太监和丞相一眼，见二人点了头，这才抬起手，与唐佳人击掌为誓。此举虽然不妥，但皇上却露出长者才有的慈爱之色，反倒有几分宠爱小辈的模样，令这不合规矩变得舒服了几分。

两只手拍在一起，发出清脆的声音。

唐佳人心满意足地将茶碗递给了皇上，皇上一看，嘴角就是一抽。

少。那是真少。刚刚到了个碗底儿。若拿茶碗的手抖上一抖，怕是挂壁一圈，也就没剩什么了。

皇上抬头看向唐佳人，而后对大臣们道：“退朝。”

主事太监高声喊道：“退朝！”

大臣们纷纷退去，大殿中只剩下所谓的自己人。

皇上这才对唐佳人道：“太少了。”

唐佳人心中暗道：明天就多了，可……这事儿不好和你说。

她略一思忖，道：“你先喝着试试呗。我这血何其珍贵，哪能一放就跟扎破水袋似的？再者，若这血有奇效，您吃多了，万一出了什么纰漏，我可是要掉脑袋的。您先浅尝一些，试试看呗。您再不喝，血就干了，我……我可不能再放血给您。”

一直以来，唐佳人的表现都十分小气，好似生怕自己受一点儿伤似的。能挤出这么一点儿血，也算是不容易了。皇上劝了劝自己，就想一饮而尽，却又怕出了意外，再次询问道：“确实是心甘情愿的？”

唐佳人点头，一脸笃定的道：“自然。我说不给就不给，说是自愿就是自愿的。皇上放心，此事我可不敢糊弄皇上。”

皇上点了点头，还是有些不放心，有心找人试尝一下。

想来想去，觉得唐不休最合适，奈何他不知所踪。

目光一转，落在了公羊刁刁的身上。皇上认为他是大夫，定然能分辨这血中是否有异物？

公羊刁刁心领神会，上前一步，道：“请让儿臣看一看。”

皇上将茶碗递出，公羊刁刁接住，在鼻子前闻了闻。

唐佳人转开目光，没有看公羊刁刁。心中有些忐忑，以及……尴尬。

公羊刁刁将茶碗双手捧给了皇上，道：“父皇，此血是新鲜人血，无毒。”

皇上满意地点了点头，问：“你对摩莲圣果应该颇有研究，可知……这血要如何吃，才有奇效。”

公羊刁刁又扫了眼那茶杯里的血，沉吟了起来。

唐佳人的心开始提溜起来，生怕他一张嘴就揭穿了自己。按理说，人身上的血都是一样的吧？会有所不同吗？

公羊刁刁终是道：“直接饮用即可。”

皇上的目光在端木焱和战苍穹等人的身上一扫而过，询问道：“可有人愿意浅尝一口？”

皇上多心，还是怕唐佳人并不甘心。他知道，唐佳人和战苍穹等人关系莫逆，让她的自己人尝试，最为妥帖。

皇上话音刚落，端木焱和战苍穹就急忙开口称愿意。

唐佳人在心里疯狂地喊道：这不怪我！不怪我！是你们自己愿意尝的！

秋月白看向皇上，道：“月白替皇上尝一下。”

唐佳人瞬间转动，眨了下眼睛，示意他不要开口。

不想，秋月白只是微微一笑，便继续道，“月白欲娶佳人，她的血肉也好，发丝也罢，月白都不喜他人触碰。皇上为天下人的衣食父母，为皇上身体康泰之故，月白才愿意佳人献血而出。”

如此霸道，却又柔软动人，令唐佳人的一张脸瞬间红透了。她望向站在台阶下的秋月白，露出一个十分别扭的表情。既像笑，又似哭，其中还透着几分不能言明的窘意和尴尬。