秦二世元年，八月初九，仲秋，这是沛县亭长刘季落草芒、砀山泽之间的第二百九十四日，也是后悔的第二百九十三日。
没错，落草的第二天他就后悔了。
想当时，始皇帝还是个活蹦乱跳的好皇帝，骊山工程也正在收尾，沛县轮到一次外徭，主要任务也就是在骊山外围种种树，运运土。
刘季心慕内史繁华，向县尉自告奋勇，请押运乡里去往骊山赴徭，可不知谁人传谣，说去骊山的徭役皆不得回，得陪葬在陵里。
乡里们吓坏了，押运途中纷纷逃亡，待行到丰西泽一带，一百多人的队伍只剩下不足三十人。
秦律是很讲道理的。
徭役将阳，对徭役而言就是将阳，可对押运的主官而言，却是无能，不任，对他这种介于循吏和官吏之间的小虾米，这两个词就意味着他得留下来修陵，而且还是以刑徒的身份。
刘季郁闷地不想走了，停在丰西泽，叫随行的卢绾去附近乡亭买顿酒水。
卢绾带着周勃同去，半路上揪回来将阳的乡里十余人，哭哭啼啼跪在刘季面前反省。
那时刘季恨不得烹了这些畜产下酒喝……
然而，他终归是要脸的人，大家都是乡里乡亲，平日里没少孝敬他这位亭长，真叫他杀，他倒反而下不去手。
作孽呦！
佐着啼哭，刘季猛喝了一顿大酒，第二天大早，他趁着酒劲未醒，一剑劈开了绑人的绳索。
“走吧！都走吧！此去骊山，十死无生！季虽知乡亲有将阳之意，然……季岂能拦阻，使乡亲赴死耶？去也！去也！”
脑筋够溜的卢绾当时跪倒，哭声告曰：“我等若走，亭长何往？”
“我？刘季有青锋三尺在手，天下何处不能安家！大不了，我落草去！”
然后他就真落草了。
芒、砀山泽位于泗水与砀两县之交，山泽交错，地势复杂。其间有驰道过境，附近砀县、芒县、相县又皆繁华之地，怎么看都是个落草谋生的好去处。
可是……
墨家大兴，天下商贸逐渐向着墨家的几处开发重心偏移，连带着原本繁华的处所却有了不同程度的败落。砀、芒、相三县离胡陵颇近，又完美回避了胡陵西去、南下、北上的全部通道，所以败落得格外明显。
又所以，刘季落草，居然吃不饱！
他很快就后悔了，而且随着时间的推移，生意的冷清，他越来越后悔。
从小到大好勇斗狠，无赖游荡，刘季打过人，也被人打过，受过尊敬，也被人鄙夷，可从没过过没油没盐，没肉没酒的凄苦日子。
他想到了自出……
身为在芒砀山泽打家劫舍，左近两郡都略有恶名的白蛇岭大当家，他估摸着自出以后，官府应当会管饱才是，至于自己要为这顿饱饭付出多大代价，他很有些顾不上。
怀着如此朴素的愿景，他抛下越做越大的山贼生意，独自一人偷偷下山，还顺手捞了最后一笔，劫住了往砀县送信的夏侯婴。
老乡见老乡，两人没有抱头痛哭，因为夏侯婴告诉他，始皇帝崩，以四万陵徒殉葬！
好家伙……刘季一想到自己险些要去骊山为刑徒，登时便被吓回了山里。
老实了，老实了。
刘季呆在芒砀山泽，不几日，沐休的萧何与曹参就联袂来拜。
萧何告诉刘季，始皇帝死后，二世为胡亥，但扶苏却依然在世。二人之间必定会有龙争虎斗，届时天下大乱，正是大丈夫扬名立万的最好机会。而刘季要做的，就是养精蓄锐，等待时机。
这股鸡血鼓舞了刘季整整三天，每日操练山匪，鼓舞士气。
第四天，断粮……
民以食为天，粮是将的胆，刘季又悔了，觉得不该头脑发热，听信萧何的妖言。
说什么养精蓄锐，连粮都断了，用什么养精？
他遣散了山寨里大部分贼匪，只留下健壮勇毅十七八人，打算挑个荒里，劫些饮食。
谁知目标尚未挑定，寡妇王姬居然在樊哙的护送下为他们送来了吃食。虽说只是两车干巴巴的粟米饼子，可对于饿了两天粒米未进的人来说，那就是无上的珍馐！
这是第几个转折来着？
从此以后，刘季就过上了没羞没臊，顿顿米饼的幸福生活。为了维持这来之不易的幸福，他甚至不惜出卖色相，迎娶了从来看不上眼，只看得上身子的王姬。
然而每每夜深人静，刘季还是会想念当年浪荡在沛县的光鲜。
那时候，他的生活里有酒，有肉，有王姬的身子，还有武姬，赵姬、韩姬和许许多多的寡妇……
想到这些，他就会黯然神伤，后悔自己心慕咸阳繁华，接了这狗屁不如的差事。
今天也是如此。
王姬已经有十余日不曾送过饼了，刘季啃掉最后一块发了霉的米饼，饮了整整三大坛溪水，突然间悲从中来！
他醉了。
饮水而醉的刘季晃晃悠悠起身小解，对着月光扪心自问。
“大风起兮云飞扬，丈夫扬名兮饱肚肠，白草银蛇兮笑我狂……白草……银蛇兮……天爷！有蛇！”
就着月光，刘季在撒尿至酣的当口，忽然在草丛当中看到了一条碗口粗的纯白大蟒。
他魂飞魄散，惊骇莫名，连尿都未来得及止住，下意识便抽出铜剑，手起剑落！
这一剑挥得如此浑然天成，白蟒尚在昂首，预备恐吓猎物，那利剑的锋锐却已经自它的七寸划过，呼吸之间，一剑两断！
硕大的蛇头轰隆坠地，刘季一屁股坐倒在温热的尿上，手脚并用，连滚带爬。
飙溅的蛇血溅了他满头满身，无头的蛇身依旧在骤自扭动。
樊哙的大嗓门突然在身后响起：“大哥，嫂子与萧先生给您送粮……咦？今日莫非准备食蛇？”
……
萧何来了，带来两个重大的消息。
其一，无兵无将的公子将闾在内史郡作反称王，被少府章邯带兵平灭；
其二，有个自称是项燕幼子的陈郡人陈胜在泗水郡作反，起兵九百，一个月攻伐至陈县城下，拥兵五万，秦莫能敌。
萧何由此得出一个结论。
时机至矣，眼下正是扬名立万之时！
刘季啃着焦香的蛇段，皱着眉问：“如何作反，就凭这山中十八员好汉？”
萧何抚着须沉思片刻。
“公在沛县，本就有龙子之名，今又斩白蛇，正可一用。”
“食都食了，当如何用？”刘季好奇道。
“如此，我回去炮制一则流言，就说公乃赤帝之子降世，今斩白帝，乃是大秦之国运所化。公将大秦国运食于腹中，此乃代秦之天命谶言！”
刘季瞪着眼，噎着肉：“如此亦可？”
“且叫流言传上十几二十日，待到无人不知，公只需领列位壮士叩城，我自会安排参君洞开城门，将沛县……拱手献公！”