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伊甸园。
李察完成了铀元素初步提取的第一步,得到了含有杂质比较少的溶液。
做完这些后,李察走出实验室,开始了这么久来的第一次休息。
“哗啦!”
脱下沉重的防化服,全身冲洗,补充一定的食物和盐水,稍作睡眠。
大约一个小时后,李察在地下实验室一个房间的床上睁开了眼睛。
“刷!”
快速起身,穿上了新的防化服,更换了新的氧气瓶,开始铀元素提纯的第二步工作。
这次,李察从仓库中取出了之前特意制备的淡黄色半透明液体来。
这液体的作用,便是用来进行专门的萃取。
萃取,又称溶剂萃取、液液萃取、抽提,原理是:借助于系统中组分在溶剂中有不同的溶解度,来分离混合物。
简单来说,因为物质在两种互不相溶的溶剂中溶解度存在一定的差距,那么就能利用这一种特性,把让物质从一种溶剂转移到另一种溶剂中。
之后,通过分液,把两种互不相溶的液体分离,也就分离了混合物中的某一种成分。
对于这些,李察在实验之前就已经充分考虑过了,所以此时没有犹豫什么,拿着装有萃取液的容器,就进入了实验室,接着打开盖子倒入了反应池中。
能看到,倒入萃取液后,萃取液和反应池中原液形成无比明显的两个液面,一上一下。
反应池原液中特定物质在吸力的作用下,向着萃取液移动,不多时被清理掉。。
没有停顿,李察继续忙碌,用其他的方法不断对反应池操作,继续清理剩下的杂质,让原液中含有的元素种类越来越少。
这样半天后,反应池中除了铀元素来,其余的元素已经寥寥无几。
此时的铀元素,存在于tbp中,即磷酸三丁酯溶剂内。
这是一种无色透明的液体,不溶于水,有一定的毒性,能够对人体血浆起到一定的抑制效果。当人体摄入量超过极限时,能够引起呼吸困难、抽搐、麻痹、昏睡等症状。
另外,这种物质对皮肤有刺激作用,蒸气和烟雾,都能对眼睛、粘膜和上呼吸道产生损害。
不过此时身穿防护服、全身武装的李察,没有任何担心,继续放心大胆的操作着。
此时他要做的,是反萃取。
顾名思义,反萃取和萃取,是相互对立的。
它们的原理一样,都是一种物质,在两种互不相溶的溶剂中溶解度存在差别,从而让物质在两种溶剂中转移。
不过,萃取一般是把物质从水相转移到有机相中。
举个例子,那就是把一种物质,从盐酸(水相)中,转移到油(有机相)中。
而反萃取,则是把物质从有机相转移到水相中。
tbp即磷酸三丁酯溶剂,是有机相,此时李察就准备把铀元素从里面转移出来,采用的反萃取剂则是稀硝酸。
“哗啦哗啦!”
打开容器,把大量的稀硝酸倒入反应池后,反应快速进行,铀元素不断从磷酸三丁酯溶剂中离开,进入稀硝酸内。
半晌,铀元素转移完毕,把机相的磷酸三丁酯溶剂清理掉,剩下的便就是水相的含铀硝酸溶液。
不过这并没有完。
紧跟着,李察又向着反应池中加入最后一种物质——氧化镁。
氧化镁(mgo)是镁的一种氧化物,常温下呈现白色固体。
因为这种物质以方镁石形式存在于自然界中,所以相对比较容易获得,此时李察手中就有不少的储量。
考虑到氧化镁暴露在空气中,很容易吸收水分和二氧化碳逐渐成为碱式碳酸镁,导致变质。李察把研磨成粉末的氧化镁,都小心的存放在干燥的桶状玻璃容器中。
此时李察从仓库中取出装在玻璃容器的氧化镁粉末,快速打开容器盖子,向着反应池中添加去。
氧化镁进入液体中,与其中含有的硝酸快速发生反应,其中含有的铀元素也跟着受到影响。
肉眼可见,随着时间流逝,开始有沉淀生出。
认真看去,那是一种金黄色的沉淀,像是金子一般。
金闪闪,亮晶晶,好像散发着夺目的光泽,自带一种贵重的气息。
它的成分是重铀酸镁,还有一个别名则是叫做……黄饼。
黄饼!
对,黄饼!
铀元素的第二步提纯工作完成!
……
第二步完成后,李察没有停下来,又进行了不少繁琐的收尾工作。
几个小时后,收尾完全结束,反应池中的沉淀全部被取出,并成功通过了检测,这一切才算是告一段落。
最终得到的结果是,一个特制金属桶中,差不多装了半桶的黄饼——这是铀元素第二步的提纯的产品——而为了得到这半桶的产品,差不多有满满五百桶的矿粉先后投入到反应池内。
也就说,原材料和最终成品的比例,几乎为1000:1。
再考虑过程中加入的其他物质,这个数字还要更加夸张。
黄饼的制备难度,由此可见。
但不管怎么说,它制备成功了。
……
“呼——”
在防护服中,李察缓缓吐出一口气。隔着防护手套,用手触摸着金属桶中的黄饼,眼睛有些发亮。他心里面很清楚,黄饼的成功制备,让他的核武器研究、制造计划,提升了很大的一个进度。
毕竟,这可是黄饼。
这算是核工业的真正产品。
只有得到了这个,才算是在核领域起步。
反过来说,得到了这个,已经算是在核领域成功起步。
继续发展下去,就能一步步得到影响整个世界的话语权。
这是一种资格,也是一种威胁。
所以,在地球上,黄饼的流通被各大国严密监视的。在一些电影中,黄饼也经常成为恐怖组织争夺的关键物品。
李察抿嘴。
黄饼的制备,对于他来说,最主要的意义是,这可以看成一小阶段成功的标志。
此时经过检测,他已经确定了黄饼中的铀含量,差不多在60%左右。
这个数值偏低,一般情况下,正常的黄饼铀含量为75%。
不过考虑到第一次实验有很多不可避免的失误,这个数值是可以接受的,接下来随着实验流程不断重复、微调,数值一定会慢慢提高,最终达到理想的75%。
届时,就能进行接下来的第三步、第四步了。
路还很长,不过此时他很有信心走到最后。
他很期待那一天到来。
“很期待啊……”李察在防护服中喃喃道。
这一刻,他觉得他拿着的不是简简单单的化学原料,更像是投喂深渊中恶魔的食物。随着他不断制备,随着他不断投喂,最终将有一只恐怖无比的大恶魔从深渊中爬出来,吼声震天,力可灭世。
当然,他相信,无论如何,这只恐怖大恶魔颈上的锁链牢牢掌握在他的手中。
因为这只恐怖大恶魔,是他一点点创造的。
某种意义上,这只恐怖大恶魔,其实是他自己,是他一直藏在他体内的兽性。
届时这只大恶魔,究竟是用来毁灭,还是创造,全在于他的选择。
而现在他希望,到时候情况不要太糟,希望这个世界能为他保留一分美好。
希望……