金銮殿中气氛肃穆，只有考生下笔作答的笔纸摩擦声，连监考官员走路都不敢重步子，也只有皇帝敢坐在上座窃窃私语。

底下人只听得他在嘀咕，听不清在说什么，也不敢抬头看，偏有那么个异类，频频抬头看上座，且是直视皇帝，似有话想说。

皇帝被他看的有几分不自在，问万福贵，“那小子是谁，一直看朕做什么？”

万福贵一双老眼还是没看清陛下说的是谁，只得细问是第几排第几个，皇帝说是第四排第六个，他便下去找，看清了此人的卷头，原来是吏部尚书家的公子。

万福贵回了皇帝身边，说是林家的公子，小时候还在上书房和王爷一起读书呢，陛下您也见过的，皇帝便了然，原来是那小子，从小就油滑，大了还是这样。

殿试分为两轮，一轮笔试一轮面试，考生收卷后，由内庭侍从带着去福华殿和昭明楼用午膳，膳后小憩一会儿，下午未时正中时分再到金銮殿来参加面试，各人坐席还是上午笔试时的顺序。

八股取士轻诗赋重经义，皇帝主要考问的也是经史子集农术商义，有几个上了些年纪的贡生答的的非常不错，瞧着是实干派的能人，是朝廷需要的人才，令他侧目的倒是有几个年轻人也很不错，比如那幼而聪颖的李玉麟，从前在上书房读书时，皇帝也看过这孩子的文章，当时是觉着小小年纪太过功利，不如林瑞洒脱肆意，作为长辈对晚辈的看法，自然还是活泼开朗的孩子讨人喜欢些，但作为君主对臣子的考核，李玉麟比林瑞强太多。

皇帝也考过林瑞，他答经义倒是答的中规中矩的，但后来皇帝问了他一句：“你上午笔试时为何频频看朕？”

原以为这小子要奉承几句，说什么得见天颜喜不自胜之类的话，结果他耿直地来了句：“陛下您一直在上头说话，吵着我答卷了。”

皇帝半晌没说出话来，最后摆手叫他坐下，再也没提过他。

李玉麟暗暗皱眉，这小子是在做什么，惹了陛下不快，他的排名要靠后的。

宫里还两个公主没定亲事，皇帝也多关照了几个年轻人，那乔卿云久负盛名，皇帝自然点了他问答，结果嘛，同为少年才子，李玉麟适合做官，乔卿云适合作诗。

婧儿她们三姐妹坐在大殿的帷幕后观察殿中状况，婧儿已经定了亲，这回主要是陪两个妹妹来相看，听林瑞说皇帝吵着他答卷时，姐妹三人都难忍笑意，这人倒是大胆，让皇帝难下台。

殿试结束后，众位贡生各回各家，宫门口又如那日贡院门口一般人挤人，各人都有家人来接应的。林瑞家里是他的亲兄长来接他，路上兄长问他考的可好，他说一切都好，只是回了家后便说今日累着了，关起房门来睡觉，连晚饭都不出来吃了。

林尚书下职后回家，一进家门就虎着脸问不肖子孙在哪里，众人没明白他说的是谁，小心翼翼的问了，让老爷子戳着脑门骂，“还能有谁！你养的好儿子！人呢，藏哪儿去了！”

林大老爷三个儿子，嫡长子跟在身边呢，次子今日刚考完殿试，肯定又是捣蛋的幼子惹事了。

“林珩！你又做什么了！”

林家的小七爷被父亲一声怒吼吓得一个激灵，盘算着自个儿近来做了什么坏事，难道是他在学堂逗蛐蛐儿被祖父知道了？还是抄同窗的课业被先生告给祖父了？不该呀，要告也是告到父亲跟前，怎么会告到祖父那儿去呢。

林尚书重重哼了一声：“不是他！林瑞呢！”

这会儿老爷子要找的，是今日参加了殿试回来就闭门不出的林瑞，大夫人原还担心儿子是不是考试累着了，还交代了厨下做补汤给他当宵夜，原来是惹了事情怕祖父责骂，先藏起来了。

“阿瑞这不是刚考了试回来么？一日都在宫里，能惹什么事啊？”

老夫人是较为疼爱这个孙子的，从小就聪明嘴甜，又乖巧懂事，从不让家里操心，老爷子生这么大气不应该呀！

林尚书虎目圆瞪，素日里一个笑面虎，这回罕见地成了黑脸鹰：“他就是在宫里惹了事！不知死活的东西，不爱惜自个儿的前程便罢了，别拖累了家里人！把他拖出来，我要好好审审他！”

林尚书三子一女，皆是正室夫人所生，书香之家也不崇尚妾室庶子，有了三个嫡子他还要庶子做什么，结果三个儿子里小儿子最聪明，偏偏无心仕途，娶了师长家的病弱独女，至今膝下无子，其他两房都有几个儿子，大房的嫡长孙沉稳踏实，林尚书也尚算满意，但次孙更加聪颖灵慧，家里分给他的资源也不少，从小就把他送进了上书房读书，和王孙公子一起上学，结果他……他对得起家里的栽培吗！

林瑞回家后确实有些心虚，躲在屋里心惊胆战了一会儿，也是今日确实累着了，躺在床上想着想着事情就真睡着了，到一家人破门而入时，还在睡梦中的他被惊得一个鲤鱼打挺做起来，看到父亲阴沉的脸色，目光不自觉往周边飘忽，就是不敢看人。

林大老爷提溜着次子去了正院，看到祖父一张黑脸，林瑞更怕了，下意识地就想往三叔那边靠，在这个家里，三叔三婶最疼他了。

“还想走哪儿去！跪下！”

林尚书一声怒斥，林瑞立刻就软了膝盖，老爷子的威严岂是这些小辈能犯的。

“这会儿知道怕了？今儿在金殿之上不是口出狂言么，叫人都知道我林家有个不惧龙威的勇儿郎。”

监考的礼部尚书在他面前假笑，说贵府儿郎真乃不俗子，雏凤清于老凤声，林尚书后继有人呐。

怎么看对方都不是真心恭贺他，他再找翰林院的监考学士一打听，才知这逆子的杰作。

林瑞支支吾吾的，说他当时就是一时嘴快，说话不过脑子的，他也不像其他考生一般怕皇帝，从小就在上书房读书，他见过皇帝挺多次了，只将他当成同窗好友的父亲，当个世伯一般，没那样拘束。

他这话倒说的好听，可他当时在殿上怎么不知道补充，这会儿说给家里人听有什么用，皇上听不到啊！