刘福礼接着说道：“女子不比男子，男子退了亲还能找到好人家，女子退了亲就如昨日黄花，再说不上同样好的人家了，

所以你们去了袁家不用怕，该如何就如何，不就是纳个妾嘛，多大点事，至于吵吵闹闹？”

耕大太太斥道：“胡说什么呢你？”

“娘，我哪里是胡说？女人就不能惯着，越惯越不知道自己几斤几两，就得趁着这次的机会给袁家立好规矩，省得以后他们家闺女嫁进来爬到一家人头上。”

刘永昶听着祖母和父亲的争论，眼观鼻鼻观心的垂下眼睑。

旁边刘张氏想跟他说话，看到他这样只得撇撇嘴暗骂一声“德行”放弃了。

待到最后他怔愣的看着窗外，看着庭院里落下来找食的麻雀出神。

最终耕大太太和儿子也没争论出个结果。

直到外头有丫鬟说了声：“下雪了！”

刘家母子的争论才止歇。

刘永昶出了耕大太太的院子，看到一对弟妹站在路边等着他。

看到他出来，暇姐儿担忧的叫了一声：“哥哥。”

“这么冷你们怎么站在这里？”

旭哥儿看着他，试图从他的表情里看出他的心情如何。

没看出任何异常，但是他就是觉得哥哥今日不对劲，恰巧一朵雪花落在哥哥的脸颊上，融化后像是一滴眼泪，看着都碍眼。

“哥哥，你真要娶唐淑兰那个讨厌鬼吗？”

那个任性又说话尖酸的女人，他可不想让她做他们的嫂子。

旭哥儿和暇姐儿齐齐盯着他等答案。

刘永昶觉得喉头干哑，咳了一声，“不是娶，是纳。”

刘永旭觉得哥哥就是糊弄他，娶还是纳，她不是都要到他们家来？

气呼呼的扭头就走。

暇姐儿在两个哥哥中间犹豫了一下，最终选了二哥离开的方向追过去。

晚间刘自耕回来，耕大太太问他今天去见唐庾吏都怎么说的。

刘自耕喝着解酒汤，“唐庾吏说明年可以给我们买五石土粮食。”

粮食仓库转运和入库存储中的粮食损耗，有些受潮霉变，有些混入杂质，这些粮食统一北称为土粮食。

仓库有时候就会往外发卖。

耕大太太一听五石土粮食，就知道他们商议的结果了，只能叹口气，把要说的话忍下去。

大半辈子的夫妻了，她了解丈夫，这五石土粮食，土应该只是掩饰，跟正品粮食应该相差无几，丈夫怎样选择根本不用猜。

只说：“只怕袁家那边不会同意。”

刘自耕笑了一声，笑声里带着浑不在意。

袁家同意不同意，根本不在他的考虑范围内，袁家还敢悔亲不成？

次日一早，耕大太太带着刘永昶前往袁家。

袁弘德昨日就接了刘家送来的信，说今日前来拜访，特意留在家中等候她们。

看到来的只有耕大太太和刘永昶，刘家大老爷没来，袁弘德曾祖孙几个交换了一个眼神。

觉察出刘家态度的倨傲。

袁弘德面上不显，把人迎进门，领着往正院过去。

待互相见礼毕，袁弘德带着刘永昶和袁家兄弟去了前院，耕大太太留在主院由陶氏带着杜氏她们接待。

耕大太太：“依姐儿还好吧？我一直想来看看她一直没抽出空。”

陶氏听了，又带着她去看了任氏和葳姐儿。

走了一圈回来，坐下就叹气道：“真是前世的冤孽！也不知道是哪辈子欠的这份孽债。”

感慨完了才起正事，“因为是我们家办事，那墨香又是我们家的人，出了事以后唐庾吏只抓着我们老爷，让我们老爷负责这事。”

“那唐家淑姐儿也是可怜，好端端的飞来横祸。”

说了一大套，就见袁家诸人一声不吭。

暗自叹气，这就是儿媳妇不不得力的短处，若是儿媳得力，她就能带着出门，遇到这样冷场的场面，也能给她接句话。

若是其它事，她也能带个族里的妯娌过来，偏这事好说不好听，她也没敢带着旁人。

不过她往袁家人身上一看倒是看出些端倪，袁家这位四少奶奶眼睛里隐隐带着兴奋是怎么一回事。

不仅眼带兴奋，还频频往内室瞧。

耕大太太摸了摸藏在袖筒里的佛珠，猜着躲在内室里的是谁？

当她猜到是袁家姐儿的时候，心情有些微妙。

袁家对这个女儿的重视程度远大于他们的预计。

似乎她的亲事并非简单的父母之命媒妁之言，可以亲自参与。

这对于他们也不知是利还是弊？

正想着呢，就听陶氏说：“这世间可怜的人多了，想帮她可以换个其它法子帮嘛，不用非得娶回来吧？要是看谁可怜就娶家来，得造多大的屋能住开？”

耕大太太：“……，这不是不是别人吗！”

杜氏：“就因为不是别人才不行，你们家那位表小姐，怎么也是亲戚，她进了府是拿她当表小姐待呢？还是当妾待？

以后唐家的人去了你们家，是当成亲戚走动呢？还是当小妾的家人？”

耕大太太知道今日这事说不下去，袁家是早商议好了说辞拒绝，无论她说什么，她们都有现成的言语对答她。

忍不住拨动着腕上的佛珠。

不知道威胁的话该不该说。

最终决定还是先不说。

换了一副说辞，不再卖惨，而是开始捧着袁明珠。

“你们家明姐儿是个识大体、顾大局的孩子，我们全家都很喜欢，这次的事实在是为难，不仅你们家为难，我们家也为难，

明姐儿以后是要做宗房的，族里的事务都得她来操持，以后她嫁过去就得跟着我学着这些，等能上手了就交给她，

运到这样的事，明姐儿肯定也会跟我做一样的选择，顾着亲戚见的颜面，把各方面照顾得面面俱到。”

叹口气，“真说起来，做这样的决定的时候我比谁都难受，我是把明姐儿当成亲孙女看待的，比对暇姐儿还重视，可又有什么办法？谁让我们是宗妇呢？”

袁明珠坐在内室，虽然对耕大太太这一番作态很不以为然，但也不得不说这套说辞很打动人。

她虽然看不到外头的情形，但是好大一会没到曾祖母她们说话，也知道外头是什么样子。