随着人民军的脚步，渐渐的逼近了葭州，郝摇旗的信心在一点一点的被消耗掉。跟以往同情军作战时的情况完全不同，大顺在周边地区百姓中设置的细作，起到的作用越来越小，传递回来的消息总是让他感到不愉快。汉威军队对百姓发自内心的关怀，让朴实的百姓们从内心里感到温暖。自发的检举揭发那些企图在人民军沿途制造混乱的图谋。这让大顺的细作们，除了让搭上性命，或者暴露身份以外没起到任何作用，都宣告失败。在人民军严整的军纪和严密的防范下，几次小股敢死队的偷营，都有去无回，一切的阴谋诡计在绝对的实力面前，都失去了它的效用。
郝摇旗还是习惯在烦心的时候，去白云观的高塔上向远处眺望。只是这些天去的次数越发的多了，几乎除了吃饭和睡觉，都在高塔上度过。因为烦心的事越来越多了，只有在高塔上被凤拂面，头脑才会感到一丝丝清明。自从跟随老闯王起兵反明，多年的征战让他的身上布满了伤痕，每逢阴天下雨就苦不堪言，只有痛饮酒水之后才能安然入睡。久旱的葭洲最近总是下雨，天又阴了，可惜腰间的酒葫芦已经空了多日了。
陈安东骑在马上跟近卫师的梁旭在聊天，“还有一天的路程就能到达葭州，守将是李闯手下的猛将郝摇旗，听说此人，有张飞之勇。早年间是给老闯王高迎祥扛大旗的。不知道咱们的格斗高手梁师长有没有兴趣跟他过过招啊？”陈安东说道。梁旭笑了，“总司令，咱不是小看天下英雄，别看我在您手下走不过几招，还有您那几个兄弟我打不过，其他人咱还真不怵他。”
“多少号称门派高手的战士不都在咱手下服服帖帖的。我是您一手教出来的，是啥实力您还不清楚，我手下有个营长是少林武僧出身，一身硬功夫很是了得，来投军得时候打败了我的警卫员，被我打败后本想推荐给您当警卫，死活不走就在我这干。按他的说法，我的实力比他们的护寺长老还要高。强将手下无弱兵，一个郝摇旗还上不了台面。”梁旭说完，摘下帽子挠了挠光溜溜的脑袋，自豪的笑了。
陈安东听了梁旭自信的话语，也很开心，几个警卫员都是自己手把手教出来的，来自铁蛋的综合格斗术究竟有多强，没个比较还真不好说有多大的杀伤力。少林武僧的说法应该还是比较靠谱的。毕竟除了武技，最大的bug是空间精华改造后的强悍身体。
“别骄傲，冷兵器时代，在小规模的战斗中，个人的勇武能起到很大的作用甚至是决定性的作用，但是面对大兵团作战，个人的勇武就会受到很大的限制，蚂蚁多了都能咬死大象。现在我们人们军已经开启了新热武器时代，除了特种作战外，个人的作用就更受限制了。无论多高的武功，一颗廉价的子弹就足以消灭他。这是这个时代武人的悲哀，集体的力量才是最强大的力量。”
“你放心，这我知道，您说的在任何能用子弹解决的敌人绝不用刺刀，绝不在任何敌人面前用正常的道德标准衡量，只要战斗开始，杀伤敌人就是唯一的目标，我一刻也没有忘过，我跟独立师的弟兄们也是这么说的。”梁旭正色的说道。
陈安东点了点头，抬眼看着梁旭的光头说道：“咱们人民军提倡短发，是为了在战场上如果头部负伤，能快速的包扎，你整个锃亮的光头，跟个鸡蛋似的，看着都晃眼睛。咋地，想去少林寺当护寺武僧啊！”梁旭摸了摸光头，小声的嘟囔了一句“这不是方便嘛。”
自从梁旭被派到独立师当师长后，虽然总是在陈长官的附近驻扎，但是由于肩负的责任，每天忙于独立师的训练，也已经很长时间没有和陈长官说过这么多话了，梁旭很怀念在陈安东身边的日子。独立师是作为总部的警卫师设立的，所以主要的任务是保卫总部安全。多次的大战，都没有机会参加，作为一级军事主官，梁旭当然也渴望能建功立业。这次能跟在陈长官身边一起出征，既能上阵杀敌，又能陪在陈长官身边，所以梁旭很珍惜这次机会。小小的葭州梁旭有信心一举拿下，所以梁旭主动请战，希望陈长官能把这次战斗任务交给独立师来完成。
陈安东也希望自己倾注了大量心血，仅次于龙牙的的精英部队，能在战场上得到检验。队伍里虽然也有不少上过战场的老兵，但是还有很多在新兵里跳出来的尖子。如果一直不上战场不见血，只在训练场上打磨永远都不会成为合格的战。士。所以同意了梁旭的请求，一万二千名装备精良的人民军，去攻打两万多名农民军守卫的低矮土城，应该没有太大问题，出征的首战之基本功归独立师了。
葭州的城墙下，大顺的将士们正喘着粗气，把最后一批守城武器运送过来，城墙上已经堆不下了。这样的强体力活动，对于平时只有两顿不饥不饱的伙食的大顺军兵来说，已经有些超负荷了。虽然刚刚秋收，但是粮食还是不足以吃到来年秋收。大户已经被抢光了，本来将军说要开垦些田地，明年好多种些粮食，可惜华夏人民军打来了，不知道还有没有机会去开垦土地。。
刚放下手里的砖石、滚木，躺在各处休息的兵卒们，闻到了许久没有闻到过得肉味。纷纷从地上窜了起来。伙夫们挑着担子来到了城下，招呼起来：“兄弟们，今天有浓浓滚开、料足的羊肉汤啊！随便喝，管够！”还有白米饭、大馒头！快来，快来啊！老累饥饿的兵卒们争先恐后的围了上来，开始撒了欢的猛吃，打了几年仗的老兵都知道，每次开战前的饭都是最好的，因为这有可能是活在世上的最后一顿饭。满清好久都不来了，听说是被什么汉威军给灭了，怎么还要打啊！什么时候才能真正过上安稳的日子呢？