千晚抿唇淡笑，没有回答，单手托着下颚，另一只手微扬起，抚上他的眼角。

眸中和煦的柔意饶是魏言自己也忍不住心惊。

他终于清楚，为何齐千晚生性凉薄如此，却会被这么多官家小姐痴恋。

只消被这样的眼神注视着、凝望着，便会觉得，这世间万物，都不过云烟。

唯有此刻，才得安宁。

“在我面前，不用伪装。”千晚指尖轻拂过他眼尾泪痣，又松开手，“信我，你不会有事。”

魏言动了动唇，心尖好似被羽毛轻飘飘的挠了那么一下。

在宫中这些年，如履薄冰，谨小慎微。

仿佛置身于悬崖边，往后是陡峭不知凶险的峰林，往前是黑暗瞧不见底的深渊。

他困顿在原地，快要枯竭之际，却被一双手拉了出来。

他看着千晚，试探的问道，“大人，您曾说过，我可以称呼您的号？”

千晚躺在枕头上，闭着眼睛，带着倦意的应了一声，“阿晚。”

“阿晚……”

魏言默念着这个名字，心下微动，循着她的动作躺下，定定的看着眼前恬淡的侧颜，终是问出憋了许久的话，“大人，你我不识，为何却对我照拂至此？”

“你本无辜。”

“仅是因为无辜？”

千晚睁开眼睛，瞧他一眼，反问道，“如果方才我要走，你手里的香，会燃么？”

魏言眼神一滞，手心握着的香差点被捏成粉末，他以为自己藏得极好，没想到被对方一言道破，“我……”

将他的神情看在眼底，千晚微叹，“哪怕你用了香，我也决不会怨你半点。”

“既如此，你还觉得，我为你，仅是因你无辜么？”

仿佛一道惊雷猛然从天际降下，硬生生劈在魏言脑海里，炸起成堆的烟花。

齐千晚，竟是真对他，存了异样的心思？

可……他们同为男子！

魏言木了半天，才挣扎着回神，但也明显的还没完全清醒，“大人，可我……是男的。”

千晚差点被他这难得的迷糊样儿整笑了。

但又存了几分逗弄的心思，刻意的端着脸，“男子就不成了？”

魏言低下头，停顿了很久，才轻声说道，“只要大人不介意。”

随即，他转了个身坐起，抬手解开衣襟绸带，红衫沿着肩膀滑下，却不是印象中赏心悦目的模样。

只见白皙纤细的后背上，爬满了鞭痕，密密麻麻，竟是没有一处完好，有一道鞭伤从后颈蔓延到腰，像是被人用辣油烫过，红的极其刺眼。

“大人，这香，确有迷幻之用，但并非因我想强留您，是因为红袖招的鸨母觉得我身体丑陋，怕吓坏了您，迁怒她们。”

魏言默默拢起衣袍，落寞的语调低到几乎听不清，“我并非……但如果是大人您，我可以。”

千晚轻碰了一下那道鞭痕，眸中带着不忍，“疼么？”

魏言攥紧衣摆，佯装畏缩的低着头，心下冷讽一笑，诏狱的刑罚比这残酷上百倍，手握锦衣卫实权的指挥佥事，必定见过更凶残血腥的场景，可却像是真的……怜惜他身上这些不痛不痒的鞭伤。

“不疼了。”

因为羞辱他的那些人，都有了应得的去处。

魏言低垂着眼，掩住眸底的暗色。

猝不及防被拉进一个温暖的怀抱，那股冷槐香窜进他的鼻翼，竟莫名让他眼眶微热。

正当他惊疑间，听见耳畔响起那人温软的声音。

“可我心疼。”

魏言凤眸漆黑，幽幽的问道，“大人，如果，要活着，就会变成自己最憎恶的那种人，那……活下去的意义在哪？”

终有一日，会连自己都开始厌恶自己。

“……为想守护的人。”

魏言怔了下，随即薄凉一笑，在千晚看不见的方向，将香末洒在地上。

……