遂宁城知府府衙后庭，寅宾馆里，沈庆文与梁衡对坐在红松木桌旁，桌上有一对六角彩瓷碗，是三百年前晋国皇帝的玩物，梁衡对其向来极喜爱，若不是沈庆文如今攀上秦家这颗大树，他断然不会用其来招待这位后生。

侍女们站在馆内听候差遣，崔宁站在一旁双手插袖，听闻二人谈话。

梁衡自罚一杯，和气道：“听您这么一说，问题出在我遂宁的赋税太重，百姓不乐意咯？”

沈庆文双手捧茶，点头轻嗯，梁衡伸出老手拍拍沈庆文捧茶的手，劝慰道：“你知道的啊，这税收的银两数目都是朝廷户部商榷决定的，我若是收不够，还不得被兴师问罪么？”

沈庆文淡定自若，柳叶眉不怒自威：“可照磨所的卷宗上记载的历年税收银两是绰绰有余，户部要求遂宁每年收税两百万贯，您这边记载去年税收三百一十四万余贯，这还多一百万余贯，怎有不足之说？”

梁衡挥手且摇头，郁闷道：“沈大人啊，赋税不是您这样算的，你当年在太川乡做县令的时候不也被黄门郎使过绊子么？不打点那些豪绅乡绅以及各大官员，哪有那么容易就把赋税收上来的，哪怕不说他们，我这手底下还有好几百号人呢，这钱真到了我嘴里，又还剩几口吃？”

沈庆文皱眉道：“不是您这样算的，我认为此事要害在于富人与百姓穷富差异过大，您得提高对名门望族的赋税，才能此消彼长。”

梁衡捂住肚子吃疼，随后拍手哀怨道：“哎哟，您这话说的，老夫就是靠走这些人的门路才做到如今偏安边陲的遂宁城知府，现在上任不过两月，就去拔他们的毛，这我成什么人了！”

崔宁虽远在遂宁，但身在官场，对朝歌局势也是耳濡目染，黄门郎堂堂二品官员，身为皇上的近侍之臣，为何偏要发难当初的七品县令沈庆文？嘶，定有蹊跷。

虽说谙熟官场的人都知道，朝歌的七品官在其他地方至少也得当五品使，可这身份也远远不足以引起黄门郎的敌意。

崔宁看着二人热络地计议着，转念一想，这官场上下众所周知，丞相蜀青本有意打压新秀党，而黄门郎在那时将蒋公琰身边的沈庆文蹂躏一番，卖蜀青一个顺水人情，倒也不足为奇。

“这样便说得通了。”崔宁托腮暗忖道。

这世上丑事甚多，三年以来能被市井老生常谈的丑事也不少，其中数一数二的当是前任太川县县令那件，可很少有人知道，那场闹剧全是由沈庆文揭发而来的。

三年前沈庆文新上任礼部尚书右丞，巡察朝歌城监管范畴内的县衙时，发现太川县百姓多数掏不出银子看病，后来他打探一番，得知是因太川县县令将当地赋税提前收到了二十年以后，百姓早都被刮成穷光蛋了。

嘿，步入官场的人如今都知道，沈庆文就是急公好义的脾性，果不其然，他当时不但一五一十的将事件陈报上去，还写诗把同僚们讽刺个遍，毕竟这一问便知的事情，为何不查？还反而让其贪赃枉法二十年，不就是吏部和御史台的人手脚不干净，在天子脚下捞油水嘛！

但也正因为这件事，进士出身的沈庆文被官场同仇敌忾，很快便被贬谪到太川县当县令，若不是后来蒋公琰多次向皇上引荐，余生怕是就很难翻身咯。

沈庆文揣摩着六角彩瓷杯，低沉道：“那您就是没法子点头咯？”

“俗话说初生牛犊不怕虎，可我这都大把岁数了，没您那拼命劲儿，再说，遂宁百姓已经过得挺好了，你先去看看江城那边，那边才算鸡犬不宁，我这边顶多只算缺衣少食。”梁衡一脸窘态，回首望向寅宾馆大门，右手指着门外江城方向的青天，左手死死捏着六角彩瓷碗。

沈庆文终究不再是平民出身的沈探花，如今只要他以秦家驸马爷的身份对梁衡施威，想必这老油条再不敢强词夺理。

可他没有这样做，是常年便伴随自己的自尊心在作祟吧？

崔宁走上去拍了拍黛蓝袍书生的肩膀，给以颜笑，沈庆文抬头回以颜笑。

三人陷入僵局，梁衡食指轻轻敲打木椅扶手，然后将杯中茶水一饮而尽，端茶的侍女蹑手蹑脚将茶杯再度倒满。

沈庆文抿一口茶，淡漠道：“崔叔可愿当遂宁知府？”

崔宁神情哑然，梁衡深吸一口气，眼神阴翳：“沈大人，您当年太川县县令做得如何？嘿，治理地方光有高风亮节和满腔热血可是万万不够的。”

沈庆文身体前倾，神情冷峻，凝视着眼前的遂宁知府：“知府大人想必也知晓，当年好多人都等着看我笑话，我根本没法施展手脚。”

梁衡老气横秋地倚靠在木椅上，合掌眯眼道：“是吧？您也知道当年自己很不受待见，就治理太川县这件事上，是你沈庆文输了。”

崔宁悄悄用力捏住沈庆文的肩膀，示意：走吧

沈庆的目光与梁衡相互对峙，几息后，终是起身走向门庭，他脚步很缓，动静很小，就好似被巷口恶霸唬住的呆子。

馆内听候吩咐的侍女们松了口气，馆外待岗的侍卫松开了手中刀。崔宁注视着书生背影，有些苦涩无奈。

梁衡嘴角勾起诡异的弧度，逼走当今飞黄腾达的沈驸马固然值得自得，但以官场法则说服了一位高风亮节的大圣人，更让他恨不得举手揶揄。

此时沈庆文还未跨过门槛，头上还未顶着青天，书生回首，意气侧露：“我在太川县的时候，听闻皇上派黄门郎修缮落水河堤。”

梁衡并未回头，端详着六角彩瓷杯，神情淡漠：“怎么了？”

沈庆文站在门前，冷冷吐出一句：“我只要派人制造黄河破堤，用洪水淹死那两千名劳工，局势就会迥然不同。”

众人噤若寒蝉，梁衡冷汗直流，那书生又轻声一句：“我并没有输，我只是不想赢。”

沈庆文迈出寅宾馆，向府堂走去。梁衡瞪大眼睛，双手猛然一挥，两只六角彩瓷杯被砸在地上。

众侍女一脸震慑，崔宁却处之泰然，轻声道：“杯子?了。”

“?了便?了。”梁衡不耐烦且挥手。

崔宁展开颜笑：“?了怪可惜的。”

他悄悄伸出足靴，将地上瓷角踩得粉碎。