生产之后，母亲很快因为筋疲力尽和哀痛欲绝的感情而死去。月神艾蕾娜完成了“审判”之后，也很快隐匿于人世之中。婴孩则被放进了漂流着的篮子里，等待着善良的人们将他救起。篮子先是漂流到了一处黑色的压印的森林之中。在那里，乌鸦为他衔来了食物和水，一直无微不至地照料着他，直到他被途经森林的猎人发现，带回家中养育成人。故半魔族选择的图腾，既不是虎背熊腰，充满男性气质的太阳神普鲁塔克，也不是时而理性克制，时而温柔似水的月神艾蕾娜。而是——就生存于人世间的乌鸦。微不足道的，被人认为是凶兆的叫声难听的大鸟。半魔族人都认为，自己和这种不被神明所钟爱的鸟类一样，虽然看似身上沾满了污秽，但是，却依旧不失善良的活在这个世界上。——这才是真正的坚持。——这才是真正的高尚。而也正是这个不轻易信仰神明的种族，率先带领了人类和魔族，走出神明灭失的阴影。某种程度上，他们也正如那个时候，照料婴孩的那群善良的乌鸦一样。“——善良，善良，但更理性的善良着。”这就是这个新诞生于世的民族的信条。

大海翻腾着对即将远行的人的思念，海鸥飞翔在已经被夕阳染成橘红色的海水之上，空气中弥漫着那股特有的腥味，归来的渔民纷纷吆喝着，准备把一天的收获装上箱子，带回到陆地上。希尔维娅和艾瑞克就像童年时候那般并肩站在一起，看着燃烧着的红日即将沉入黑夜，沉入漫无边际的黑暗之中。两个人都非常默契地呆在一起抽了两三根烟，看着彼此喷出的烟雾互相纠缠在一起，依依不舍。

“这次的合作还算比较顺利，勉强及格吧——总之，你这个笨蛋，也逐渐开始有点干练的样子了。……现在的情况，总比你刚刚接手诺伊的时候要好多了吧。”希尔维娅靠着栏杆，极目远眺，似乎是妄想着用那双锐利的眼睛，去看破长夜的尽头。艾瑞克沉默着，他嘴上叼着一根烟，但他却并没有马上去点燃它，而是咬着这根烟的尾巴，一上一下地晃动着，不知道在想些什么。“……怎么说呢？长姐。你体会过那种——提线木偶的感觉吗？所有的决定，看似都是你做出的，所有的进程，看似都是你促成的，但是，实际上，你的背后是一只看不见的，隐藏在深处的手，时时刻刻牵引着你的一举一动，让你动弹不得，也无法按照自己的意志去行事。……我现在就是这么一个，不堪入目的，提线木偶。而且，每次诺伊的元老做错了什么事情，我都是被迫跳出来承认错误的那一个——真是郁闷的人生。简直是专门替人背锅的替罪羊。年轻时远大的抱负全被扼杀在摇篮之中，现在只是一个被动跳舞的小丑，真是讽刺。明明是名门之后，却时刻感觉自己连那些平民出身的官职人员都不如。……还真是郁闷啊。长姐，你怎么看呢？你年轻的时候是怎么解决这个问题的？还是说，你现在还是像我这样——是一个不自知的跳梁小丑？”

希尔维娅轻轻地笑了起来，不知道是在嘲讽艾瑞克满肚子的牢骚，还是单纯地，只是对这个无奈的现实感到好笑。她把嘴里叼着的烟取了下来，弹了弹烧出来的过多的烟灰。烟雾散了开来，像是笼罩在这个女人身上的孤寂一样，环绕在希尔维娅的身边。“说什么人生可以一步登天的，你还是太天真了。艾瑞克。在这个时代，不，不对，应该说是每一个过去与未来的时代，想要真正的掌握住手中的权力，你都要付出巨大的代价。没有什么东西是可以天上掉下来的。为了权力，有的人牺牲了亲人，有的人牺牲了感情，有的人牺牲了尊严，而有的人，甚至失去了自己的生命。……想要参与肮脏的权力游戏，却又想保佑自己的那一份孤傲和贞洁，这种不切实际的人，我见过太多了。而这种人不清楚现实的人呢，他们将要面对的命运只有一个——那就是蜷缩在自己的世界里，静静地发霉，等待着后人踩着他们的尸体继续向上爬去。艾瑞克，这样说虽然很不要脸，但是，我发誓，这可是我的真心话，绝不掺假。——能被别人不假思索地拿来利用，是你的荣幸。这证明了什么？证明你起码还不是一个一无是处的废物，只能依靠别人才能向上走的废柴。想要坐下来，和这群老狐狸玩到最后，你的心态首先要摆正啊……别到时候因为心急而在开局就显露出了破绽，那就麻烦大了……”

希尔维娅把剩下的烟头晃了晃，熄灭了还在明灭着的烟火。她的手臂晃了好几个圈，才把那个烟头远远地丢了出去。看样子似乎是在学着小孩子，在单纯的玩闹，但细细观察她的表情后，又会觉得，这是一个郁郁不得志的年轻女子，在不动声色的抱怨着怀才不遇的人生。“艾瑞克，我早就提醒过你了，再来到斯雷尔之前就已经跟你说过了——你想要改变现在的局面的话，首先脑子里得先准备几个可行的计划。没有什么大胆而可行的计划，夺什么权呢？还有，不要觉得自己有什么值得的委屈的东西，有什么委屈，你也要给我和着血给我吞下去——我也是这么走过来的，每个人都是这样。包括我看不起的凯特·迪瑟，也包括我们的亲爱的父亲琼斯·诺伊……现在的风光，无不都是以前的默默隐忍，十年磨剑换来的。真正的政治家……会抓住对手的每一个破绽，像是一匹在暗中窥伺猎物的饿狼一般，逐渐地把每一个反对自己的人清除出去。没有一上来就能让你为所欲为，放开手脚大干一场的职位。起码在阿尔博丹，这是不可能存在的事情。”

艾瑞克把嘴里的烟点着，往已经失去了光彩和云霞的天空喷了一口烟雾。黑暗中，两个人并肩而立的身影更加萧索。海浪轻轻地拍打着礁石，倾诉着大海对陆地的思念。一时间，四下寂静无人，只有星光漂浮在缓缓涌动着的海上之上。“长姐——为了权力，有的人牺牲了亲人，有的人牺牲了感情，有的人牺牲了尊严，而有的人，甚至失去了自己的生命。那么，你呢？——你为了爬到这个位置，你又牺牲了什么呢？”

希尔维娅掏出阿尔杰，拨弄着上面的弹筒，呆呆地听着弹筒转动时发出的轻微的零件摩擦声。尘封的往事又一次回到了自己的眼前。酸甜苦辣，百感交集。“很多很多……你甚至想象不到。同伴，师友，自尊，还有……我的良心。以至于我每次入梦，都会禁不住假设——假设那么一个不可能的可能……如果牺牲掉现在的这个位置，现在获得的权力，是不是，我就能回到那段年少无知的时光。……可是，现实，生活，永远都不是可以轻易假设的东西，也是经不起假设的东西。走错一步，我就满盘皆输，一无所有了。对，没错，一无所有。我最不能忍受这样的结局。所以，我永远不可以失去，对自己的掌控。你以后也慢慢会学会的，我们都有这个天赋，关于怎么算计别人，怎么表演自己，这些事情——”

艾瑞克登上了回阿尔博丹第三共和国的军舰。他看着，那个站在下面的身影。黑色的军服和深褐色的头发随着海风微微起伏着，一个人站立在天地之间，看起来孤独而又渺小的样子。红色的双眸静静地注视着他，在这夜色中，只有这一样东西在静静地燃烧着。“长姐，如果我因为要想上爬，而伤害了你，你会原谅我吗？如果我注定因为自己的理想，只能和你站在不同的阵营和战线之中——你会因此而怨恨我吗？你会因此而厌弃我，乃至对我刀剑相向吗？”希尔维娅笑了，有点心酸，又有点小开心。眼睛就像是开满了红泥石蒜的样子，既有着微不足道的希冀，也有着蓬勃向上的生机。“你已经不需要顾虑我了。我怎么想，怎么做，已经和你没有任何的关系。你的未来比我更加光明。……所以，我想告诉你。不要选择追随我。因为我要走的是一条不归路，是一条面临着，与所有人敌对的，不归路。而你，你有更值得为之奋斗的东西。如果事情能跟我想的那样就好了……我会带着旧的东西死去，而你，则带着新的血液，新的事物，重新站立在那片土地之上。我想，命运还真是眷顾着我呢——尽管已经目睹了这么多的惨剧，但是，还是有这么多人，这么多人，愿意选择与我不同的道路……”船开了，艾瑞克挥着手，和希尔维娅告别。

也许，下一次见面，就真的可能会刀剑相向，同室操戈了。毕竟，他们谁都无法真正左右自己的命运。