他还是对于新格兰德人需要睡眠而感到奇怪。他们的心脏不再跳动，他们也不再需要呼吸，那为什么他们还需要睡觉？其他人并没有办法给他答案。真正了解内情的人早在十年前就已经死光了。

所以，兰斯洛特只好睡觉，而睡眠带来梦境。跌断大腿的那年，他才八岁。他父亲不情愿地带着他进城里——大灾变之前的新格兰德城。泰洛一直对新格兰德多所猜忌，兰斯洛特的母亲却很坚持一定要来，她已在十二年前去世。

孩提时的兰斯洛特并不知道自己离死亡有多近，他感觉到痛楚，还有移除痛楚后的美好宁静。他也记得这座城市与居民的美。泰洛在他们离去之后说了很多严厉的批评，而兰斯洛特强烈地反驳他的父亲，从此之后这类的争执越来越多。

当兰斯洛特走进礼拜堂，克里克离开原本驻守兰斯洛特房外的岗位，跟在他的身后。经过上周之后，这个士兵召集了一批志愿者，组成一班守卫。

“你知道你的关注总是让我受宠若惊，克里克。”兰斯洛特说。“但这真的必要么？”

“一位贵族领主需要一位忠实的守卫，言灵大人。”克里克解释。“让您独自一人实在很不适当。”

“我不是个领主，克里克。”兰斯洛特说。“我只是个领导者，在新格兰德里没有贵族阶级。”

“我了解，大人。”克里克点头回答，显然看不出这两者有何矛盾之处。“但这座城市依旧是个危险的地方。”

“随你吧，克里克。”兰斯洛特说。“耕种的情况如何？”

“布莱恩已经完成了犁田。”瑞欧林回答。“他也组成了耕种队。”

“我不应该睡那么久的。”兰斯洛特说，从礼拜堂的窗外看出去，注意到太阳的高度。他离开建筑物，克里克紧跟在后，走在通往花园的洁净圆卵石路上。卡哈和他的组员已经把这些石子路给清干净了，而达哈（塔安的一个手下）则利用他的技艺修补了那些圆石子路。

耕种进行得十分顺利，布莱恩谨慎地监督整个过程，他板着脸，迅速地指出每个错误之处，但这杜拉人却显得十分平静。许多人成为农夫是因为别无选择，但布莱恩似乎真心喜欢这样的劳动。

兰斯洛特对第一天的情况还记得很清楚，当他拿一小块肉干引诱布莱恩的时候，他朋友的痛苦差点无法控制，而在最初的日子中，兰斯洛特被那个杜拉人吓到好几次。如今这一切也不复见。兰斯洛特可以看见布莱恩眼中所呈现的光芒，他像卡哈一样找到了解脱的“秘密”。布莱恩再次获得控制，现在兰斯洛特唯一要担心的，就是他自己。

他的理论比他预期的效果还要更好，但只对其他人有用。他带给那几十个跟随者平静与生活的目标，但他却无法对自己做一样的事。痛苦依旧使他煎熬，在每天早晨他醒来的时候，威胁着要摧毁他的理智，并且在他清醒的每一刻蠢蠢欲动。他比每一个人都更有目标，同时也是最期待新格兰德能成功的人，他每天充实度日，几乎没有空档来感觉他的痛苦，但没有一样有效，痛楚持续地累积。

“大人，当心！”克里克大喊。

兰斯洛特跳起来，转向一个袒胸咆哮的新格兰德人，从暗巷中对他冲刺过来。当那个狂人拿着一根锈蚀的铁棒朝兰斯洛特的脸挥来时，兰斯洛特差点来不及退后。那个野兽般的人突然停下来，面对新出现的敌人。他的动作太慢，克里克熟练的剑术已经在那个疯子的腹部添上猛烈一刺。克里克知道这样的一击还无法阻止一个新格兰德人，他反手大力一挥，让那个人的头颅与他的身体分家。没有溅出一点血迹。

尸体倒在地上，克里克执剑向兰斯洛特行礼，给他一个露出大牙缝的笑容作为保证。接着，他转身看见一整群疯子从街道的另一头朝他们冲了过来。

兰斯洛特在震惊之下蹒跚后退。“克里克，不要！他们人数太多了！”

所幸，克里克的手下听到了先前的骚动。没多久，已经有五个守卫（克里克、戴希和其他三个士兵）现身抵抗他们的攻击。他们有效率地列队作战，挡住敌人通往花园的通道，像是熟练士兵般地协力战斗。

夏亚的手下人数众多，但他们的狂暴不是有效率的军队的对手，他们攻击分散，而狂热让他们显得愚蠢而迟钝。没多久战斗就结束了，仅剩的几名攻击者连忙退走。

克里克熟练地清理他的剑刃，接着转身面对其他人。他们动作划一地对兰斯洛特行礼。

整场战斗快得几乎让兰斯洛特无法反应。“干得好。”他终于定下心说。

他身边传来一声咕哝，布莱恩蹲在一旁检视着被斩首的第一个攻击者。“他们一定是听说我们在这里种玉米。”杜拉人抱怨着。“可怜的混蛋。”

兰斯洛特严肃地点头。除了最先倒下的那个疯子之外，还有四个人也躺在地上，布满了早已超过常人所能承受的巨大伤口，如今他们只能痛苦地哀嚎着。兰斯洛特感到一阵熟悉的刺痛，他知道那种痛苦的感觉。

“不能这样继续下去。”他低声地说。

“我不知道你要怎么阻止，雷亚林。”布莱恩回答。“这些人是夏亚的手下，而连他都不太能控制他们。”

兰斯洛特摇摇头。“我不是为了让他们彼此厮杀才拯救新格兰德的人民。我也不打算建立一个充满死亡的社会。夏亚的手下也许忘了他们其实是人，但我可没有。”

布莱恩蹙着眉。“休伦娜和安东尼他们还有点可能性，夏亚又是另外一回事了，雷亚林。这些人已经失去了人性，你没办法和他们讲道理的。”

“那我就把他们的理智和人性找回来。”兰斯洛特说。

“怎么做？雷亚林，你非要这么做么？”

“我会找到办法的。”

兰斯洛特在那个死去的疯子身边蹲下，他心里有种感觉告诉他认得这个人，而且就是不久之前。兰斯洛特并不确定，这个人似乎是塔安的一个手下，兰斯洛特在戴希与他们对峙的时候有见过一面。

所以这是真的，兰斯洛特一边想，他的胃一边饿得打结。塔安的许多手下都加入了兰斯洛特，但很大一部分却没有。传言说他们全都跑去新格兰德的市场区，加入夏亚的狂人集团。这并非不可能，兰斯洛特想，这个人既然愿意跟随明显不太正常的安东尼，那夏亚的帮派也相差不太远。

“言灵大人？”克里克迟疑地问。“我们该怎么处理他们？”

兰斯洛特同情地看着地上的人。“他们现在对我们没有危险了，把他们和其他人放在一起吧。”

——

在他成功地并吞安东尼的帮派之后，他的手下人数急速扩张，于是兰斯洛特做了一件他开始就想做的事。他开始把倒下的新格兰德人全都集中起来。

他把他们从街道和水沟中找出来，并且在坍塌或依旧屹立的建筑物中寻找，试着找到所有男人、女人和小孩，把那些放弃抵抗痛苦的人们集中起来。他下令把他们全部安置在卡哈清理出来的第二栋建筑物中，一个原本打算当成开会地点的空旷建筑。霍依德依旧受苦，但起码他们能有一点基本的尊严。

而且他们也不再是一个人受苦，兰斯洛特也请他的手下不时去看照那些霍依德。那里总是有一两个新格兰德人在照顾他们，和他们说说话，安慰他们，或者尽可能地让他们在环境上舒适一点。这样并没有特别帮助，也没多少人能够忍受长时间看着霍依德，但兰斯洛特让自己相信这样会有所帮助。他依自己的良心行事，至少每天造访一次颓者之厅。而就他看来他们有所好转，霍依德依旧呻吟、哀嚎，或是茫然地睁着眼，但痛苦的声音却小了一些。那间大厅不久前还充满了令人害怕的哭嚎与回音，而现在只是有着低声呻吟与绝望的地方

兰斯洛特严肃地和他们一起行动，帮忙背着其中一个疯狂的颓者。他们带走了四个人，他下令把第五个人（被克里克砍下头的那个人）给埋起来。大多数的人都认为，一个新格兰德人只有被完全砍下头的情况下才会死亡，起码他们的眼睛不再转动，嘴唇也不会再试着发出声音——头颅完全与身体分开的话。

当他在霍依德中行走时，兰斯洛特听着他们低声的呢喃。

“多美啊，以前多美丽啊……”

“生命，生命，生命，生命，生命……”

“噢，真神，您在哪里？这何时才会结束？噢，真神……”

他通常拒绝一直聆听那些话语，免得自己被那些话给逼疯，或者更糟——唤醒他自己身体上的那些痛苦。杰斯也在那里，在那些视线模糊的人身旁飘浮或在那些倒下的身体之间飘荡。言灵常常会在房间中待上很久，而且十分诡异地适合。

他将厅堂交给一群庄严的人管理，安静而满足于他们自己的思考。一直到兰斯洛特注意到克里克袍子上的裂口才开口。

“你受伤了！”兰斯洛特吃惊地说。

“这没什么，大人。”克里克淡然地说。

“这样的谦逊在外头是件好事，克里克，但在这里不是。你一定要接受我的道歉。”

“大人。”克里克认真地说。“成为一个新格兰德人只会让我对自己的伤痕更骄傲。我是因为保护我的人民而受伤。”

兰斯洛特痛苦地把视线转回颓者之厅。“只是会让你离得更近……”

“不，大人，我不这么认为。那些人放弃抵抗痛苦是因为他们没有目标。他们的折磨是没有意义的，当你在生命找不到找到一个理由，你才会想要放弃。伤口虽然会痛，但每一次抽痛都会让我想起获得它时的荣耀。这不是件坏事，我是这么想。”

兰斯洛特尊敬地看着那个老战士。要是在外头，他也许已经要退休除役了。在新格兰德，在神之祝福的平等原则之下，他和其他人看来几乎一样。虽无法从外表中看出年龄，但却可以从智慧中判断出来。

“你的话很有道理，我的朋友。”兰斯洛特说。“我以谦逊之心接受你的牺牲。”

交谈被圆石子地上的响亮脚步声所打断。休伦娜一下子出现在视线中，她的脚上全是礼拜堂区域外的烂泥。卡哈一定会气坏了，她忘了要先清一清脚底，现在还把烂泥带到干净的地板上。

此时的休伦娜显然并不在意那些烂泥，她迅速地打量这一群人，确定没有一个人不在。“我听说夏亚跑来攻击，有任何伤亡么？”

“五个，全都是他们的人。”兰斯洛特说。

“我应该在这里的。”她咒骂地说。过去几天，这个充满决心的女人四处监督，并把她的手下迁移到礼拜堂区域来，她同意一个统一中心的集团将会更有效率，而礼拜堂区域比较干净。奇怪的是，她从来没有过清理王宫的想法。对大多数的新格兰德人而言，烂泥巴早就是生活中可以忍受的一部分。

“你有更重要的事情得处理。”兰斯洛特说。“你不可能预料到夏亚会攻击我们。”

休伦娜并不喜欢这个答案，不过她并没有进一步地抱怨。

“看看他，雷亚林。”布莱恩说，在他身边微笑。“我从来没有想过会有这种可能性。”

兰斯洛特抬起头，顺着杜拉人的视线。塔安蹲在路旁，仔细地检查矮墙上的雕刻，就像是个孩子般好奇。这个半蹲半跪的前男爵花了一整个礼拜在替礼拜堂区的每个雕刻、雕像或浮雕编号造册。照他的说法，他已经发现了“起码有一打以上的新技术”。塔安的改变十分显著，他突然间对领导完全失去了兴趣。休伦娜在团体中依旧保持着相当的影响力，她接受兰斯洛特作为最终的意见，但依旧保有她大部分的权力。而塔安，根本懒得下达任何命令，只忙着四处研究。()王者的逆袭更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《{?$article_title?}》，微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己~