第十四章相救
男子听着阮七的说话，脸色也有些变更，不禁扭转头来看刘丽华。
刘丽华心中又气又恨又愧，眼中双泪交流，她原是个秀美的佳人，这一垂泪更增楚楚，直叫男子看得一怔，手下不由自主就松了些。也是阮七狡猾透顶，趁着男子一怔神的工夫，双手掰住男子的左腿，用力往下一拖，竟是将男子拖倒在地，自家更是毫不恋栈，纵身往河里一跃，只看一朵水花翻起，转瞬没了踪迹。
男子鱼跃起身，立刻扑向河边，凝目往河里看去，却看水流滔滔，哪里还有阮七的影踪，浓眉一皱，与刘丽华道：“刘娘子，都是某一时大意，叫这个人证跑了。不知刘娘子有什么主意没有？”
刘丽华惊魂未定地摇头，又垂泪道：“不意我命薄到此，要不是英雄相救，早做了冤魂，还能有什么主意呢？”
男子想一想，就道：“某有个主意，刘娘子参详参详，看使得使不得。”
刘丽华一行拭泪，一行点头，听男子把他的谋划说了，果然是个稳妥的主意，不免觉着救她的这个男子有勇有谋，不可小觑，因此凝神把男子细看，看他身上做个短打扮，生得宽额广颐，眉浓鼻高，两眼十分有神，像是见过的一样。她是才受过惊吓的，不免有些迟疑，又怕引起男子疑心，故意道：“石郎君救命之恩，妾必结草衔环以报。”
男子倒也机敏，看出刘丽华迟疑来，因此笑道：“某石秀。刘娘子曾与某有恩，今日恰遇刘娘子遇难，某不过是报恩罢了，刘娘子不必多心。”说着就将从前在刘家当铺典当，朝奉克扣他银两，是刘娘子使丫鬟出来说情，多加了银两，这才能延请良医的事说了。
刘丽华听说，略一回想，倒也记了起来，这才放心，这才依着石秀计划行事，只是马车已坏，两人只得步行。
石秀是个壮汉走也就走了，刘丽华却是纤纤弱质，平日至多只在花园里看花看水的走几步，怎么走得动山野乡路，没几步已是气喘吁吁，偏是男女有别，不好叫石秀背她，正是为难的时候，正好一辆载送草料的板车经过，还是刘丽华把耳环摘下充做车资，才求得车夫首肯，把他们送进城。
两人一进城，毫不停留地直奔县衙，击鼓告状，告阮七谋财害命。
却是石秀的主意，道是阮七即逃了，失了人证，自然不能告曹继南谋害妻子。且便是阮七还在，一是曹继南身上有功名，小小一个县令也管不着他；二是，就是管得着，刘丽华即无事，曹继南的罪名也轻，并不能将他如何。倒不如只做个不知道，将罪名都扣在阮七头上，也好先稳住曹继南。是以刘丽华只告阮七假冒曹府家人哄骗刘丽华，假托曹母急病哄他回去，半路上意图谋财害命。是刘丽华的丫鬟阿崔忠心护主，石秀巧遇仗义出手，这才逃过一劫。
也是曹继南身有功名，连带着刘丽华也受惠，县令当时就受理了案子，一面发下火签捉拿阮七，一面使人去告诉曹继南知道，请他来接刘丽华。
曹继南自收买地痞阮七我杀害刘丽华主仆之后，也是他头一回做这样的事，心上多少有些不安，在书房里转来转去，倒似凳面有钉子一般，只是坐不住。正在这时，忽然听着小厮来报，道是娘子去了县衙，告一个叫做阮七的谋财害命，大令请他去县衙说话时，顿时魂飞天。他原是在书房里踱步的，不知怎地，左脚绊着了右脚，当时伏面跌了下去，这一跤摔得实，直摔得曹继南半刻出声不得。还是小厮进来将才曹继南扶起。
曹继南心中害怕，又暗道：“莫说阮七没抓着，就是抓着了，难道只凭一个地痞的胡言乱语就能问我罪名吗？怕甚！”却也不敢多耽搁，湿手巾把脸上血迹擦一擦，强打起精神，跟着小厮出了书房，往前厅来，果然看着厅内有四个衙役，一个个大马金刀地坐着。看着曹继南进来，为首的衙役脸上露出一丝笑容，带头起身来见曹继南，口中唤着曹郎君，说的话却是不甚客气，道是：“曹娘子可是命大，要不是遇着广威营的石伍长，曹郎君大约要与曹娘子收尸了。”
到得县衙，因曹继南也算是苦主，又有功名，并没在前衙问话，而是直入后堂。后堂上坐着刘丽华，衣衫整洁，脸上带着泪痕，正捏了帕子哭泣。看着曹继南进来，哭声顿得一顿，又抑扬顿挫起来，听在曹继南耳中，更叫他不安。
本城大令姓个吴，名字也巧就叫吴越，四十出头年纪，不高不矮的身材，不俊不丑的脸庞，看着曹继南进来，口角还能翘一翘，指着一旁的石秀与曹继南道：“这位就是郎君娘子的救命恩人石秀石伍长。要不是他，郎君与娘子天人永隔矣。”
听着大令介绍，曹继南眼角不禁跳得几跳，还得忍气过来与石秀道谢。
石秀满口称不敢，却又与曹继南道：“这话原不该某说，凶犯阮七跳水逃脱，他是穷途末路的凶徒，还不定能做出甚事来。曹郎君千万小心。”
曹继南是心里有病的人，听石秀说了这句，自然以为他是弦外有音，心上狂跳，不禁抬头去看石秀，看石秀脸上带笑，更是不安，暗地里以为石秀是与那阮七商量好的，不然怎么这样巧，荒郊野外的，偏叫他遇上了？遇上了不说，非亲非故的，还见义勇为起来。见义勇为不说，还来了县衙告状，又弦外有音地威胁他，莫不是想敲诈勒索？从来武人粗鄙啊。曹继南想在这里，就有些坐不定，臀下不由自主地挪了挪。
刘丽华依照与石秀商议定的主意，做出一副受惊过甚的模样，把帕子捂了脸哭，口口声声地说要回娘家去，要见她阿娘与兄弟。
(本章完)