蒋苓听说露出浅笑，竟不追问刘丽华和石秀失散后怎么谋生，又是怎么知道石秀在这里，也不问孩子名字生辰。只说：“还请宽心稍住，等将军回来罢。”

刘丽华寻上门前，想了许多措辞，甚至连宝郎身量儿比九岁的男童都想了出了缘由，又预备，不想石秀的新妻子竟是一字不问，径直叫人将他们带下去安置，倒是惴惴，出房门前禁不住回头看了眼，那个蒋氏已转过头和她身后的贵妇人说话，竟是全不在意的模样。

她全不在意？是笃定石秀不能认她们母子，还是已经知道宝郎不是石秀骨肉？刘丽华牵着宝郎的手不禁握紧，紧到宝郎觉得疼，挣扎了下，“阿娘，阿娘”。连着两声才叫刘丽华回了神，牵着宝郎步出蒋苓正房，心内倒是拿定了主意。

蒋苓远没有刘丽华以为的镇定和毫不在意，固然她早知丈夫有前妻，可许已经不在了的人与活生生出现在面前的人，到底不一样，更何况那刘氏还带了个郎君。蒋苓简直好说一句，神不守舍，是以给石秀报信的信，也是写了改，改了写，涂涂改改，两百来字的信直写到深夜方得，又把蜡来封了口，使信使送到阵前。

石秀在外作战时，蒋苓和他通信都是有数的，通常是半月一封。他二人往好了说是举案齐眉，相敬如宾，。可一旦夫妇相对如奉大宾，那便是礼敬有余亲近不足，这也是蒋茉评贬举案齐眉的由来。更何况蒋苓无所出，是以夫妇间可说的就更少，信件上无非彼此问候，注意饮食，天冷加衣之类，简直是应付公文一般。

可这回，石秀三天前才收到蒋苓的信，回信也将将寄出，蓦然又收着蒋苓来信，还是特使快马专程送来，倒是吓了一跳，还以为家里出了事，是以急急拆开，入目是蒋苓惯写的飞白。可为甚这些瞧惯的字横七扭八的，像是活了一样？石秀皱起了眉，还是一边的亲兵连着叫了几声将军，才将他叫回了神。

石秀怎么也想不到，他辛苦找寻时，刘丽华半点消息也没有。可他再娶之后，刘丽华倒是自家寻了来。不独寻到了蒋苓面前，还带了个郎君，道是他的儿子。石秀有些恍惚，那孩子九岁了？原来他与刘丽华失散了这许些年，久到他想不起他和刘丽华离散前的情状。

可毕竟石秀也是要交四十的人了，膝下尤自空虚，蓦然有了个快长成的儿子，哪能不心动？忽然，袁先生的话在他耳边响起。

照啊！刘丽华纤纤弱质，自家逃生尚且艰难，又怎么养得了孩子？

这念头一起，石秀又有些羞愧，信纸沉甸甸地从他手中落下，竟将他吓了一跳。也托这一吓之福，石秀倒是回过神，将信捡了起来，又看看了回。这一此他从头至尾看得仔细，这才惊觉蒋苓的信竟写得四平八稳，仿佛丈夫前妻来投这事无足轻重一样。

无足轻重？是刘丽华无足轻重，还是他？是了，她嫁他本就是无可奈何之举，所以他有没有前妻，前妻是死是活，有没有孩子，孩子是男是女，都没放在心上。何况蒋璋父子们向来护短，怎么可能叫她委屈。更不要说，蒋璋已有称王之心。一旦蒋璋北面称王，蒋苓身份自然更上层楼，谁还能和公主抢丈夫？

也难怪她全不在意，石秀慢慢地吐出一口气，叫亲兵来磨墨。和蒋苓不同，他的回信几乎好说是文不加点，一挥而就，写完连看也不看，立时封口，叫快马送回，又叮嘱，道是务必亲自送到娘子手上。

蒋苓不意石秀回信这样快，待拆开看了，不由笑出声，又与两边丫鬟道：“我如今也不知道该可怜谁了。”原来石秀的回信上即没认了刘丽华，也没否认，只说如今情势紧张，他回来不得，请蒋苓先不要图个贤名，贸然就将人认下，也勿要使刘氏母子少了衣食，等他回来再做区处。

蒋苓笑一会，便命人将刘丽华请来，把石秀的信与她瞧了，又说：“如今也只好委屈你们了。”

刘丽华捏着信纸的手都在抖，过得一会才轻声道：“旁的也罢了，宝郎因着早产，先天就不足。后来又跟着我颠沛流离，吃了多少委屈辛苦，外头看着肥壮，内里是虚的，还请娘子容情，请个郎中来与他瞧瞧。”

这些话听着是求蒋苓替宝郎请个郎中来瞧瞧，可细分辨去，倒像是在解释宝郎为甚比人个子短些。蒋苓连着眉毛也没动一动，先将信收回，慢慢收好，搁在一旁，这才抬眼看向刘丽华：“我阿娘生五郎时，恰好我阿爹身受重伤，她操劳过度，是以早产。”

刘丽华搁在膝上的手蓦地握成了拳。

蒋苓将丫鬟奉上的茶往刘丽华面前推了推，又自顾道：“五郎生来体弱，还不曾会吃奶便先学着吃药，可他人，脾胃也弱，受不起药力。还是我阿娘想了法子，把对症的药煎了，先把与乳娘吃，再叫五郎吃乳娘的奶，要不是家里还有点底子，怕也养不活她。刘娘子，你怎地不吃茶？”

刘丽华看着面前的茶盏，眼圈儿慢慢红了，“娘子说的有理。当时我，我，妾与郎君失散了，家也叫贼人一把火烧了个干净，实在请不起郎中吃不起药，是我将宝郎捂在心口，日日夜夜地贴着，这才活了下来。要是宝郎没了，妾只怕早跟着去了。”

口舌伶俐的，若是石秀在，怕是愧疚怜悯之心无以复加了罢，蒋苓似笑非笑地将刘丽华看了眼，也不接她的话，反道：“宝郎现在在作甚？”

刘丽华听见问宝郎，不由自主地挺直了背，脸上笑容一闪而过：“娘子怕是不想听实话的。”

蒋苓下颌微微抬起，看向刘丽华，脸上带出些疑问来，刘丽华笑意愈深，慢慢地道：“都是我的不是，我不曾教导好宝郎不曾让他知道他阿爹的不得已，如今他恼着他阿爹，也恼着娘子，道是娘子害得他没了阿爹。”

蒋苓嗤地笑了，“刘娘子的话果然叫人听着不喜欢。”

刘丽华立时道：“我说了娘子听着要不喜欢的。”

蒋苓收了笑容，慢慢地道：“譬如我那外甥，不过三岁，已晓得闯祸要找他娘了。刘娘子，你道为甚？就是刘娘子的话，孩子懂的什么？爱着谁，恨着谁，近着谁，远着谁，还不是瞧人眼色罢了。要我记错刘娘子的话，宝郎自落地可没见过他爹爹呢。”