合荼在合馨家里住了两天，第三天早上收拾整理好一切，又对着合芮叮咛了好几句，这才裹好外套出门踏上了回家的路。这次出来，她也没有同公公婆婆说一声，在合馨家的这两天，连电话也没打一个，说里面没有点叛逆的成分，连她自己也不相信。合荼心里就存着一股子气，非得要好好的气一下那位心高气傲的婆婆，让她知道自己不是那么好惹的。带着这样的心情，合荼心里顿时就有了一股倚仗，走路的姿势也不由得大摇大摆起来，可是越临近自家的大门，她心里的这股倚仗却渐渐变得越来越虚弱，到最后竟然消失殆尽了。合荼怯怯的挪着脚步靠近大门，探着脑袋看了两眼，见已经把雪清扫干净的院子里没人，这才踮着脚尖飞快的走了进去。
自己的房间里暖洋洋的，炉子生的很旺，只不过屋子里很乱，脏衣服乱丢，桌子上也是瓶瓶罐罐的乱扔。合荼摘下帽子，叹了一口气，自己不在家，家里真的就变成猪圈了。她还没来得及脱外套，就开始收拾起屋子来，不然眼里看着实在是难受，非得要收拾的干干净净整整齐齐，她心里才觉得舒服。
扫了地面，又整理了床铺和桌子，把脏衣服归拢到一处，屋子里这才看着清爽起来。合荼锤了捶腰，抬手解着外套的扣子，准备稍微洗漱一下，就把沙发上的那堆脏衣服给洗了。蓦的，门外传来一阵脚步声，紧接着门帘就被人掀开了，程晏熟悉的咿咿呀呀声从她身后传了过来。
合荼急忙转身，见是芳荷抱着程晏，脸上忙不迭露出微笑，伸着胳膊轻声喊到：“小晏，妈妈回来咯！”她从芳荷怀里接过小晏，一颠一颠的哄着她，眼睛瞧着芳荷，问道，“这两天家里没闹什么吧？”
芳荷无奈的看着她，说道：“嫂子，你出去也该跟家里说一声，妈这两天可气着呢。”
合荼得意地笑了，毫不在意的说道：“就让她气着吧。”说着，她把目光转回到程晏的脸上，温柔的望着那张红扑扑的小脸，心里暖的仿佛融化了似的。
“我看你还是跟妈去认个错。”芳荷犹犹豫豫的说道，“不然大家都住在一个院子里，来来去去的面子上也不好看。”
“这有啥的。”合荼看了芳荷一眼，“你的胆子也太小。再说，你只看见了我的不对，啥时候看见了妈的不对，你要是看见了妈对我做的那些事，你就觉得我这样做也有道理了。”
芳荷说不过合荼，只是无奈的摇了摇头，站起来走出了屋子。合荼脸上的笑容渐渐凝住，心下也不禁觉得担忧起来，不知道这个婆婆要怎么整她哩。不过也罢，她的手段么，不就是多给自己安排活计，这点合荼倒是不怕，反正自己每天做的活计又不少，还怕多加点？再说快过年了，她怕是也不会闹的很大。这么想着，合荼的心里稍稍安定了下来，依旧哄着程晏，脸上的笑容重新绽放开来。
雪昨天的时候就停了，虽然还刮着北风，风力却小了很多，没前几天那么凌厉了。合荼烧好了热水，兑着冷水倒进了大盆里，又在程晏身上绑了个布条，防着她自己乱爬摔在地上，这才坐在小板凳上在屋子里洗起衣服来。她边洗，就边等着穆仕来找她的麻烦，结果一堆衣服洗完了，也没看见人影。整个院子里静悄悄的，似乎他们都出去了。合荼把衣服晾晒起来，倒掉盆里的水，蹑手蹑脚的走到公公婆婆的卧房门口，想要看看屋子里有没有人。蓦的，屋里传来一声轻响，吓了合荼一挑，急忙转身朝自己房间走去。她的心扑通扑通跳着，生怕穆仕在她身后叫住了她，两条腿迈着走的飞快，还好穆仕没有听见她发出来的声响，也没出来叫住她，合荼松了一口气，放好盆子，抬手关好了门，此刻只觉得身体疲累至极，立时就能睡着似的。她匆匆洗漱了一下，连鞋子也没脱，就那么横着躺在床上，闭上眼睛，脑袋里感到一阵朦朦胧胧的晕眩，迷迷糊糊的就睡过去了。
这一觉睡的可真是踏实，竟是一个梦也没做。如果不是程加桦夜里归来，在屋子里边脱外套边喊叫着让她起来，合荼说不定这一觉会直睡到第二天早上。被嘈杂的声响惊醒来，合荼不知所以的半撑起身体，眯缝着眼瞧着站在地上冲她吹胡子瞪眼的程加桦，好半天才反应过来他嘴里在说些什么。
“快打水，我要洗个澡。”他一把把外套扔在沙发上，用力地在地上跺了两下脚。
合荼扭头看了一眼钟表，已经晚上十一点多了，她感到有些惊讶，不知道自己竟然睡到了这个时候。听见程加桦的话，她翻身从床上下来，拎着壶准备去厨房装水。走到门口的时候，却被程加桦叫住了，只听他的声音不悦至极，甚至有点愤怒，几乎斥责一般的问道：“这两天你去哪儿了！”
合荼回过头看了他一眼，表情冷冷的，“我姐生孩子，我去照顾了她两天。”
“你姐生孩子，又不是你生......”这句话说出来，程加桦蓦的瞧见合荼的嘴角抽动了一下，他的目光微微闪动，剩下难听的话也就不便说出口，只放低了声音，嘟嘟囔囔的说道，“就算你姐生孩子，你出门去也该跟家里说一声，你看你不在这两天，家里都乱成什么样了。”
合荼讽笑了一声，说道：“要是我死了，你这日子是不是也就过不下去了？”
程加桦立马就竖起眉毛来，作出一副凶样，“说啥呢，死不死的，赶紧烧水，我要洗澡！”
合荼不再说话，转身推开门就走了出去。院子里黑魆魆的，除了他们的卧房，其他房间里都已经熄了灯，一丝光亮也看不见。合荼没有穿外套，一踏进院子就打了个寒颤，清冷的空气如同那未知的黑暗一起迅速上前包围了她，让她感到心中渐渐不安起来。
如果说白日里的院子显得有些单调沉闷的话，那么在夜晚里，这个院子被黑暗充溢，在各种阴影之下，似乎多了些不明所以的危险的东西似的。合荼踮着脚走在冰凉的水泥地上，谨慎的左右观看着，尤其那些黑暗的角落，她生怕突然冒出来什么东西吓自己一跳。就这样心惊胆战的走到自家的小厨房里，打开灯，在灯光的包围下，这种恐惧的心情才渐渐放松了下来。她将水壶灌满，关了灯，几乎小跑一般的朝自己房间奔去，一进门，就紧紧地关上了门，靠着门大口的喘息起来。
“干嘛？”程加桦皱着眉不解的看着她，一只手在膝盖上不停地敲打着。
“我刚刚好像看到什么东西跑过去了。”合荼惊魂未定的说道，“但是太快了，我没看清。”
“能有什么东西？”程加桦不以为然的说道，“是你自己看错了吧？”
“怎么可能。”合荼平定了呼吸，把壶放在炉子上，又拿着铁钳子通了通炉子里的火，好让火焰烧的更旺，“我亲眼看到的。”
“肯定是你看走眼了，我在这个院子里长到这么大，还没见过什么不好的东西呢。”程加桦说着，表情变得更加不耐烦起来，“这水啥时候烧好，我等着洗澡呢！”
“你急啥！”合荼斥道，“我又不是火，能一下子让水开！”她一屁股在床上坐了下来，抚了抚额头，疲惫的说道，“我觉得我这两天应该是累着了，身体总觉得重的很，只想睡觉。”
“你这就是懒。”程加桦说着，神情关注的瞧着水壶，丝毫也没注意到合荼脸上的疲态。合荼叹了一口气，看来指望让他关心自己，就跟盼着冬天树上能开花一样，是不可能的。随着夜越来越深，她的睡意也渐渐地越来越浓重，到最后竟连眼皮也撑不开，只好说道：“我先睡了，你自己兑着水洗澡吧。”说完，她脱掉鞋子往被子里一钻，很快又睡了过去。
岁暮已过，新年里各处张灯挂彩的喜庆布置冲散了冬日里惨淡寒冷的氛围，人人脸上都挂着欣喜幸福的表情，不论上门拜访，还是在街上偶遇，笑容似乎从来没有从他们的嘴角消失过。他们走家串户，手里拎着各式各样的礼物，有花费不菲的，也有一些轻礼，只为了表达心意的。主人接过时脸上摆出不好意思的、被偏爱的笑容，客人脸上也做出豪爽大气的神情，似乎都是他们心甘情愿似的。这种情形一直维持到月底，新年过去了，人们也即将回到工作岗位，孩子们被沉重的作业压制着，那短暂的欢悦如昙花一现，在人们心头上渐渐被淡忘了，只有那渴望自由与玩耍的孩子，还一心一年的惦记着，期盼着下一年新年的来临，这样他们就可以穿新衣，拿压岁钱，肆无忌惮的放花炮，那是多么令人开心的日子啊，直到他们长成大人，也不曾忘记过。
过完年到月底的时候，合荼已经收拾着准备回娘家。因着合芮的婚事准备在即，她这个做姐姐的，怎么说也得回家一趟，帮忙拾掇拾掇，父母也就不至于太操心。合馨月子坐了大半，被合荼催促着，本来不着急的她，心里也觉得着急起来，好在身体已经没有大碍，可以跟平常一样下地干活了，她这才依了合荼的催促，答应提早陪妹妹回去。只是如果她要回去，还得带着两个孩子一同回去，这路上就不免有点手忙脚乱。刚过完年，刘季单位里的事情又多，空不出时间来请假，恐怕只能把可义托付给哪个亲戚照看着，自己才能有精力带着可秦回去了。她东西收拾的差不多，才在电话里把这件事跟合荼讲了出来，合荼一听，马上就表示了不同意，她义正言辞的说道：“姐，你怕啥呢，有我跟合芮呢，你路上就照看好可秦，我带着可义和小晏，我能照看的过来的。爸妈都说了，这几个外孙他们都念的紧，一定得抱回去给老人家看看，不然不知道要等到什么时候，这几个孩子才能见到姥姥姥爷呢。”
合馨觉得合荼说的有道理，可是心里还是放心不下，直到合荼拎着行李领着程晏出现在她家大门口，她才仿佛默认了合荼的话似的，不再在明面上提出异议。
初到一个新地方，程晏觉得新奇的很，迈着小短腿踉踉跄跄的到处乱跑，惹的合馨不停叫着：“小心摔了，小心摔了！”
合荼先回屋把行李放下，这才出门把程晏抱了进来，放在可义的旁边，让他们小孩子自己玩去，自己则扭头望着姐姐，问道：“可秦呢？合芮呢？”
合馨指了指卧房，笑道，“睡着了。合芮出去了，说要买点东西。”她在沙发上坐下来，给合荼倒了杯热茶，说道，“你这老早就急巴巴的要回去，离合芮出嫁的日子还早着呢，怎么就这么催起人来。”
“哎哟，姐，你不知道。”合荼一口喝掉热茶，撒娇似的埋怨道，“你不知道我在那个院子里是多么憋屈，我非得回家好好休息一下，不然真的要疯了。”
“又是咋了？”合馨的公婆虽然去世的早，但是他们在世的时候，却是拿着合馨当亲生女儿看待的，那些婆媳矛盾，合馨可以说是一点也没见识过，如今听合荼这么说，她不由得茫然的睁大了眼睛，不解的望着妹妹，不明白她为什么会这么厌弃婆家的生活。
“你还记得你生可秦，我去照顾了你两天，没来得及跟我婆婆说。”合荼又倒了一杯热茶，把茶杯揽在自己的手心里，想暖一下自己冰凉的两只手，“之后那几天，不说给我冷脸色看，就过年，大家都高高兴兴的，她非得这边搞一出事，那边搞一出事，事事都冲着我来，我冷言冷语不知道听了多少，烦都烦死了，还过年，人家过年是开心，我过年是熬日子。”说着说着，她的脾气就上来了，朝着天花板狠狠地瞪了一个白眼，“说是要分家，到现在还没分，我倒巴不得快点分家，我好早点搬出去，也省的给她气死了。”
合荼虽然说得义愤填膺，合馨听的却直想发笑，又不能笑出来，只好拼命忍着，等着合荼把一心的委屈都说出来之后，她才无奈的说道：“哪有你说的那么严重，怕是你们两个都没朝对方好好说话，才弄成这样。”
“姐，你哪里懂！”合荼看姐姐不相信自己的话，焦急的跺了跺脚，“你是没有婆婆，才不知道这种滋味，你要是跟我的经历一样，怕是眼泪都不知道流了多少了。”
合馨心里微微一动，蓦的回想起公公婆婆那两张慈和柔善的脸来，她的脸色黯然下来，默默地揪扯着沙发上的穗子，不说话了。
合荼自知失言，突然想起来刘季的父母是因为什么过世的，她恨不得打自己的嘴两巴掌。虽然见面次数不多，然而她对那两位老人却印象深刻的很，那时节人人都会笑，只有他们脸上的笑容是发自内心的，瞧着合馨的目光也是从心底里来的怜惜和疼爱。他们去世，想必姐姐也觉得很伤心，自己这时候蓦然提起来，不是戳了姐姐的伤口吗？
为着转移话题，避免眼下尴尬又低迷的气氛，合荼扭转着目光，拼命想着要说什么才好。蓦的，她看见可义拉着程晏的小手走了过来，奶声奶气的喊道：“妈妈，妹妹叫什么名字？”
合馨瞧着可义白净的、一本正经的小脸，又看看跟在他身后睁着一双乌溜溜的大眼睛望着她的程晏，不由得笑了，轻声说道：“妹妹叫小晏。”
“你叫小晏，是吗？”可义又回过身，认真的问着程晏。程晏连话都说不太通顺，这话听在耳朵里又只明白了一半，便急忙点了点头。
“你看他们两个。”合荼笑道，“我瞧着可义就跟个小大人似的，说不定路上还能帮我照看一下小晏呢。”
“他就跟他爸一样。”合馨笑道，“我有时候看着他，都觉得他不像个孩子，倒像个大人。”
“这还不好呀，又不闹，还能帮你，多听话的孩子。”
“我宁愿他闹来闹去的，可是他却听话得很，哭都很少哭。”合馨眯起眼睛，似乎在回想着，“他两岁的时候，有一天，你姐夫上班去了，我在厨房做饭，就给他绑了个绳子，拴在了沙发上，就怕他掉下来把自己给摔着了。等我做完饭，回到房间里一看，不知道啥时候他从沙发面上掉了下来，又被绳子绑着，就那么吊在半空中，可把我给吓坏了。”说着，合馨的眉毛皱了皱，眼睛里流露出一股心疼和愧疚来，“结果他哭也没哭，还反过来用手给我擦眼泪，好在那次没什么事，不然我可怎么原谅自己。”她的眼眶一热，眼泪即时就要掉下来，急忙咬着牙齿忍住了，勉强一笑。
合荼感叹着，回头看了可义一眼，心里也暗暗纳罕起来。
“后来，我就不敢把他一个人放着，做饭干活的时候，就把他背在背上。我记着一件小事，我那天给花浇水，太阳又大，出了好些汗，这小家伙啊，就用手给我擦汗。”合馨噗嗤一声笑了起来，“嘴里咿咿呀呀的说着，虽然听不懂在说什么，那个脸上的表情哟，跟你姐夫简直一模一样，把我给惹笑了。”说着，她怜惜的看了一眼可义，似乎那是什么奇石珍宝似的，其实对于现在的她来说，有了可义，似乎就有了一切，她平淡无味的生活，也因为可义而变得丰富多彩起来。
合荼见姐姐笑了，心里这才安心了，又不禁埋怨似的说道：“可义真听话，哪里像我家里这个混世魔王，你就算拿着个绳子绑着她，她也能在床上溜一圈，更不要说还心疼我的话了。”嘴里虽然这么抱怨着，合荼的目光却变得柔和起来，定定的凝住在程晏身上，久久不舍得离开。
两个人闲坐着寒暄了一阵，合荼就起身准备去做午饭。合馨拉着她，怎么也不肯让她去，非得要自己来，说什么合荼到她家来，也算是客人，哪里有让客人下厨的道理。到最后合荼还是拿出了可义和程晏当借口，让姐姐照看着两个孩子，自己这才去厨房开始忙活。她使出了全身的力气，做出了一桌的拿手好菜，趁着姐夫在单位中午不回来，好跟姐姐好好的聊一聊，放松放松。姐妹两个一顿饭吃了将近一个小时，才心满意足的放下了筷子。合荼其实也没吃几口，她近来没胃口的紧，只是拿着这些菜当聊天的配菜罢了。吃完饭，她收拾了残局，才对姐姐说道：“姐，你看着两个孩子，我去秀寒家里一趟。”
合馨惊讶的看着她，“你现在还跟她有联系？”又不胜唏嘘的说道，“过年看晚会，我在电视上看到她了，说起来还真是......”
合荼解下围裙，对着镜子整理了一下头发，回头问道：“姐，你说啥？”
“哦，没啥，你去吧，我看着程晏。”合馨急忙说道。合荼点了点头，披上外套就出去了，门缓缓地顺着惯性关了上来，将那不小心溜进来的寒气也隔离在了外面。合馨呆呆地看着门，不知道在想些什么，竟渐渐地陷入了沉思中。两个孩子在她的腿边互相扑打着，发出咯咯的笑声。