直到红绫回头搭话，姜炎才回过神来。
“我到底是怎么了，居然陷入红绫学的氛围当中。”
姜炎见过战场上的红绫，她以绝对的强大击败了竹筱。
但就算是当时都不曾让姜炎产生这样的感觉。
姜炎心中讶异未平，但他还是先将脑中的疑问丢到角落，将拿来的蔬菜递给红绫。
马铃薯跟红萝卜在这里，马铃薯已经先泡过水了。
“辛苦你了，皮剥得很干净呢，而且蔬菜也切得很大块。”红绫道
“我想说难得能在这么晴朗的天空下野餐，做成乡村咖哩应该很不错。”
“一百分满分！姜炎同学不只是教学一流，也很擅长厨房的刀工。”
“哈哈，毕竟我一个人生活很久了，还有什么需要帮忙吗？”
“没关系，只剩下把材料丢进锅子里煮而已，你可以先休息一下了。”
的确一个锅子站两个人反而碍事。
姜炎乖乖听从红绫，先一步离开炉灶旁。
而就在离开的路上。
“你不是感觉到红绫的身影有某种不能漏看的东西吗？这个感觉是正确的，那道身影正是红绫的核心，是她强大的源泉。”
强大的源泉？
没错，我从以前就一直注视着红绫，我很清楚那是什么。
从方才与红绫之间的眼神交流来看，两人似乎已经认识很久了。
姜炎坦率地说出自己的发现。
“嗯？是啊，我们认识很久了。”
毕竟我跟红绫是出身于同一个学院。
原来是这样啊。
她的语气听来若无其事，姜炎反而不知道该如何反应。
他感觉得出来两人是儿时玩伴，不过却没想艾琳到他们是出身于同一间学院。
毕竟提起这种事总是比较尴尬，究竟该不该继续深入这个话题？
姜炎一时之间不知道该如何是好，不过从艾琳小与她一同长大，因此姜炎对他所说的内容十分感兴趣。
红绫究竟是什么样的女孩？
所以姜炎横下心开口问道。
“那个，如果可以的话可以请您告诉我源泉究竟是什么？”
艾琳沉默了一下道：“前辈认为托儿所是什么样的场所？”
“就是无家可归的孩子们生活的地方吧。”
字面上是这个意思，不过所谓的无家可归可是有各种情况的。
有的孩子是因为事故、灾害失去双亲，或是被父母弃养，但是这都还算好的。
更糟的，甚至有孩子差点被父母杀害，最后是由公家强制带离，总之有各式各样的状况。
“嗯。然后呢？”
当时我们这里来了一个背景相当复杂的小孩。
“因为他当时这里的气氛不是很好，明明是际遇相似的孩子们，却因为一点小事互相伤害、怒骂，大家都很痛苦。“
而红绫明明遭遇也和他们很类似，她却总是努力对他们展开笑颜，为比她还小的孩子们读绘本，或是代替院长煮出美味的料理。
院长虽然人很好，可是煮出来的东西却难吃到不行，所以大家都很高兴。
“红绫很会照顾人呢。”姜炎叹息道。
“她以前就是这样的人，总是不厌其烦地照顾大家，她也对那个差点被父母杀害的孩子一视同仁。”
那孩子非常粗暴，其他人根本拿他没办法，整个人几近于崩溃状态，甚至一次又一次的伤害红绫，但是红绫直到最后都没有舍弃他。
托红绫的福，那孩子才能再次走回正道，找到身为人类的情感。
所以那孩子至今依旧很感谢红绫，非常喜欢她。
艾琳低着头，断断续续地叙述当年的情景。
而他的语气不时会变回第一人称。
那位差点被双亲杀害的孩子应该就是她自己。
而那孩子有一天这么问着红绫。
为什么红绫能这么坚强？他很在意，红绫的遭遇和失去双亲的自己的孩子们一样，而且也同样还是个小孩，为什么她还是能这样爱着他人？而红绫这么回答他。
“我的父母给了自己满满的爱。”
虽然我和他们相处的时间，与普通的家庭相比，实在非常非常的短，可是父母给予自己好多好多的笑容与爱情。
“这些回忆在双亲过世后，还是继续支持着自己。”
父母教导自己最重要的一件事，就是去深爱他人，而这也是自己最喜欢的事，所以自己也想像父母一样，能够让其他孩子开心的笑，带给他们美好的回忆，希望这些回忆能成为他们的支柱。
于是红绫正如她所言，即使她现在已经离开那里，仍然不断带给孩子们笑容与勇气。
她成为全国首屈一指的实力派学生，持续活跃在赛场上，并且以自身来证明。
就算我们失去双亲，依旧能够成为厉害的人。
姜炎听到这里，总算明白了她的意思。
刚刚稍早提到的她强大的源泉，其真面目究竟是什么？
那就是善良。
不为自己，而是为了别人才能发挥出无与伦比的力量。
这就是红绫，这名少女的灵魂强大所在。
刚才的她为了姜炎一行人准备料理，而姜炎光从她的背影之中窥见些许灵魂的碎片，那瞬间他便无法移开目光。
红绫的意志是她的躯干，成就了她的强大，所以姜炎的潜意识将之视为不可错失的情报。
“学弟，你的确很强，简直超越我的想像。我根本不足以与你为敌，就连彼方对上你可能也有些危险，但是这样的你也赢不过红绫。”
“红绫的强韧是另一个层级的，因为那女孩深知，一旦自己输了，便会让许多人感到悲伤，所以她绝不能输，绝不能退让，那女孩所背负的重担，是你完全比不上的。”
姜炎闻言后，顿时沉默不语。
他只是将视线转移到红绫身上。
姜炎看着红绫愉快地烹煮料理，静静地思考着。
那纤细的双肩背负着许多人的期待与愿望。
而红绫回应了他们的期待。
姜炎是坚信自己的价值，一路走到现在。
姜炎既不依赖他人，也不为了他人而战，单纯只为了成就自己理想中的自我。
因此姜炎的剑没有艾琳所说的那种重担，他的剑里不曾寄宿过别人的期望。
这件事实化为某种无形的黑雾，渐渐扩散，接着紧紧缠绕姜炎的心灵。
并且质问姜炎，你那轻如鸿毛的剑，真的能够打倒她吗？
午餐是搭配香蒜饭的咖哩。
听说这道咖哩是红绫、以及彼方三人还待在若叶之家的时候，一心想做点不太花钱的料
理好让大家开心，三个人不断研究再研究，历经失败才做出这道咖哩。
首先是在红绫放在保鲜盒里带来的自制咖哩酱里头加入牛筋炖煮，让牛筋的精华充分溶进咖哩，
再配上香气扑鼻的香蒜饭，没道理会难吃。
姜炎从未吃过如此美味的咖哩，忍不住贪吃了起来，一个不小心就吃得太撑。
反倒是虞希，平常她的食量明明是普通人的四倍，但是却吃不太下。
这道饭菜可能不太合她的胃口。