一番混乱，游方也注意到了门口的牧青斐，顿时叫苦不迭。
这样下去牧府门面也不好看，牧青斐让几个小厮把鸡抓了，清理一地鸡毛和秽物。
那农夫显然不清楚门口站的是谁，捡钱的人散去后，见游方站在原地不动，高兴地端着鸡过去，往他胸口推：“啄死你，啄死你，大王，替你冤死的姐妹报仇！”
不远处的马车旁躺着一只鸡，风吹过纹丝不动，梆硬。
游方任那鸡一边“喔喔喔”一边杵自己的衣衫，也不敢跑了，只是咬着牙低声喊道：“这位小哥，牧将军面前，别再放肆了。”
“牧将军？哪个牧将军？”农夫一愣。
“还有哪个牧将军！”
农夫往牧府看去，立刻伸手把大王的头捂住，往自己怀里兜。
“完了完了完了......”
两人赶紧往牧青斐那里走。游方刚要行深躬礼以示歉意，农夫“扑通”一声跪下了。
他抱着鸡，哭得声泪俱下：“牧将军，小人不知您，您回京了，无意扰您休息。您拘走小人这些兄弟姐妹，要打要骂小人绝无怨言，可千万别把它们斩咯，小人还指望着它们养家糊口！”
牧青斐确实生气，但听他胡言乱语，一时间哭笑不得：“我要斩也不是斩它们，斩你才是。”
农夫显然没听全，破涕为笑站了起来：“是吗？那太好了。”
待起来后方才意识到后半句是什么，腿一软又跪了下去：“斩小人也不行，也不行......”
“哈哈哈哈哈哈......”后头那“小厮”放声大笑。
游方简直要哭出来。这两个人还嫌不够乱？
“小哥，将军没有要斩你！”他轻轻踢了脚农夫，小声道，随后又朝后头轻吼了一声，“秦兄，别笑了！”
“好好好，我不笑。”秦闲话虽这么说，忍不住又笑了两声，随后才捂了自己的嘴，朝牧青斐眨了眨眼睛，也不知道话说给谁听，“我给你驾车去，主子。”
游方听得一头雾水，什么主子？
秦闲才刚走到马车边，见着那惨死的鸡，又朝牧青斐喊道：“将军，前线战死一只，要不要干脆送府里煲了它，好让它死得其所？”
没等牧青斐发怒，游方先被他吓着了，连忙向牧青斐解释道：“让将军见笑，游方无地自容......”
他这才把事情原委交代了。方才出来，刚走到马车边，一只鸡就跑来站他脚下，歪着头看他两眼，忽然就翻了白眼径直倒了下去。
农夫不分青红皂白，认为是他害死了这只鸡，赔偿也不要，横竖要他向这只鸡“一家老小”道歉。游方一介读书郎，哪听过这样荒唐的事，自然不认。于是乎便上演了一场“一家老小”为鸡伸冤的乌龙场面。
牧青斐听完，哪还有气，亦同情起这老实人来。想她戎马生涯八年，稀奇古怪的事也见了不少，今天这样的还是头一遭。
二品将军不端着架子，三言两语替两人开解一番，让游方赔钱了事。农夫也不敢再多话，带着他那些鸡赶紧走了。走之前没敢把死鸡留下，倒是把怀里的大王塞给了牧府的小厮。
“这鸡是我们村最能打的一只，就跟将军一样，战无不胜。将军为国为民，出生入死，小人也没有其他值钱的拿得出手，请收下大王，辛苦了！”
秦闲坐在马车上，时刻注意着门口的动静，见着这情形，忍不住又是一阵笑。
牧青斐嘴角抽搐，但还是让小厮把鸡抱了进去，赶紧把农夫送走。
再站了片刻，游方终于把牧青斐送进了牧府，松了口气，连忙往马车这边赶。
车上，秦闲曲着条腿，一手执缰绳，嘴角的笑怎么都盖不住。
“也就秦兄还有笑话我的心思，我只觉得在地府门口走了一遭，虚汗都出了。”他叹道。
“你怕什么，她要是真有心跟你计较，哪会等你开口，早让玄羽军跟拎鸡一样把你拎牢里了。”
游方一边上马车，道：“秦兄跟牧将军是故交？”
秦闲笑：“非也，初见罢了。”
“那你怎知她怎么想？”
“瞎猜的。”
“......”
秦闲一抖缰绳，马便走了起来：“坐稳了，阮流云那几个性子急，我们已经误了时辰，一会儿指不定怎么灌我们。”
游方坐在车厢里，掀着帘子同他说话，表情不甚轻松：“我不太会喝酒，会不会扫大家的兴？要不我还是不去了。”
“有我在你怕什么？少爷我交遍天下好友，喝酒的、喝茶的、喝水的来者不拒，你还担心没个舒服座留给你？只要不是扫我的兴，你想怎么快活怎么快活。”秦闲悠哉道。
“那就好，”游方憨厚地笑，随即道，“要不要换我驾车？你今天穿这一身粗糙衣衫，又坐在这处，怕要招来误会。”
已经有人误会了。秦闲不甚在意：“管他们。京城已经够无聊的了，还不准我找点乐子。”
游方叹了句：“秦兄的乐子实在让人难以捉摸。”
“哈哈哈哈哈......”秦闲大笑起来，起了个坏心思，“突然想起来吴老员外家新买了几只鸟，怪漂亮的，还会说人话，不然我们先上他那里坐坐，再去赴约？”
游方脸色一白：“别！我半年也不想再看到飞禽了！”
“哈哈哈哈哈哈......”
这厢牧青斐刚进牧府，李长空就急匆匆迎了过来。
“将军，末将来迟，听说有人在门口闹事？”
他刚说完就看到了小厮怀里的鸡，讶异道：“这鸡吃什么长大的，这么红的冠！”
牧青斐听到“鸡”就头疼，让小厮赶紧把它领下去。她叹道：“长空，我有些想念西廊了，其实赵大年还挺可爱。”
赵大年是西廊一个山匪，针小的胆学人打劫，牧青斐闲着无事“教训”过他几次，可惜劣根难改，三没两天就去老乡家偷偷菜、捞些鱼。老乡们投到玄羽营来，哪个无聊，哪个就负责训他。渐渐的，但凡提到赵大年，将士们都抢着去“解闷”。
李长空不知道发生了什么事能让牧青斐也“无聊”起来，笑道：“早知道回来的时候，就把他一块儿绑来了。”
两人相视笑了起来。
正这时，身后传来一道笑声：“什么事这么开心？”
牧青斐眼前一亮，转身就扑了过去：“娘！”
卢氏把女儿抱了满怀，慈爱地笑：“我们青斐可算回来了，让娘好等。”
牧青斐松开她，握着她的手，心疼道：“天也不冷，怎么手这么冰？女儿又不贪嘴，娘不用起大清早去逛早市，家里都有。”
“逛早市？”卢氏没听明白，笑道，“我就说芳兰家太阴凉，她还不承认。打半天马吊，实在冷得受不了了，只好先回来。”
牧青斐：“..............”
原来是边打马吊边等。
李长空差点笑出声，硬憋着朝卢氏问安：“夫人好。”
“好好好，都好，别站着了，进去陪我好好说会儿话。”卢氏笑着，往正厅而去。
那笑容看得牧青斐背脊发凉：“长空，擂战鼓。”
李长空没明白：“擂战鼓？这里又没有敌将。”
“敌将就在里头。”
牧青斐说完，跟在卢氏身后进了正厅。
虽说是去打马吊，回来的路上卢氏还是买了些牧青斐爱吃的，敞开搁在她面前。牧衍之正担心游方的事，见牧青斐安然无恙进来，便松了口气，替卢氏满上茶。
一家三口总算团圆了。
分开一年，为人父母，自然有许多话要唠叨。卢氏把牧青斐的近况都问了一遍，关心她吃饭穿衣，叮嘱她凡事不要强出头，切忌以身涉险。
听得李长空都颇为感慨。
牧青斐刚听得红了眼眶，下一句，卢氏便道：“这次你父亲哀求皇上准你的假，其实是我的主意。”
眼泪立刻缩了回去，牧青斐悄声对李长空道：“完了，开始了。”
李长空见她全身紧绷，比先前应付牧衍之时紧张多了，狐疑道：“夫人有这么可怕？”
牧青斐：“这次就让你见识见识。”
“你打小就跟别的女孩不一样。别人磕着碰着，要么哭哭啼啼去找父母，要么自己委屈上半天。你倒好，在哪里受了欺负，就撸起袖子自己去讨。”卢氏想到这些，边笑边摇头，“你爹老说你不像个女孩子家，娘就不这么想。有谁规定，女儿家就得关在围墙之内，绣绣花唱唱曲，笑不露齿，活得像花蝴蝶？”
牧衍之不同意了：“当然了，天下有男人们去扛，女人操什么心？”
“你就是孔夫子看多了，腐儒一个。”卢氏瞪他一眼，“你不瞧瞧你女儿，十六岁就敢跟大将军拼骑射，二十拜将，出生入死守河山，南易国能有多少男子能与她作比较？你非得把她跟寻常女子比。要我说，我女儿定会是名垂青史第一女将！”
一番话说得牧青斐无限柔软。
李长空心想知女莫若母，难怪能教出牧青斐这样的猛将。
牧衍之也被说得动然，叹道：“话虽如此，你不担心她？”
卢氏摇摇头：“不担心，青斐肩上是玄羽军乃至南易国千万生命，她不会轻易倒下，她能护自己安好。”
“娘......”牧青斐热泪又涌上了眼眶。
卢氏探身向前，握住女儿的手，替她理了理额前碎发，慈爱道：“娘什么也不担心，娘只担心再过几十年，爹娘不在，你只身在这世间，没人等你打马吊回来，没人陪你老去。”
李长空：“......”
擂战鼓！！！将军，擂战鼓！！！
他一看，牧青斐心里哪还有鼓，整个都傻住了！
卢氏好像没察觉到牧青斐的反应，继续温柔道：“人活一世，若能寻得良人相伴，与你赏花踏月，与你经历坎坷，像爹娘一样，包容接纳你的一切，何尝不是好事？”
“娘，我......”牧青斐已经乱了。
卢氏被她的慌乱逗笑了，道：“傻孩子，你爹是翰林学士，你是二品将军，连皇上都不敢随意为你指婚。天下男子，你尽管挑，总会遇到能托付终身的人。”
这样的“爱”，谁敢拒绝，谁能挑刺！牧青斐当即便把防备砸碎了丢出脑袋，沉声应道：“好。”
待她跟李长空出去，牧衍之立即便朝卢氏抱拳：“夫人好口才！”
卢氏悠闲地喝茶：“我女儿在想些什么，我会不知道？别愣着了，快去张罗张罗，能不能成事，就看这三个月了。”
牧衍之迟疑：“真让她挑？”
“当然由她来挑！”卢氏寸步不让，“天下还没有能挑她的男子！”
出了前厅，牧青斐只觉得脚下发虚。
她明知道她娘说那些都是攻心计，可确实句句诛心。她苍白着脸道：“长空，我败了。”
李长空亦板着张脸，摇摇头：“不怪将军，确实敌将太可怕。”
“接下来，走一步算一步吧......”