“当然能！你是朕的女人！你从来就是朕的女人！朕要你！谁敢不答应？！”
蕙心沉思片刻，回答道：“可是，奴婢现在是恭亲王的女人，奴婢已经不配再侍奉皇上了。”
咸丰帝：“朕说你配，你就配！朕要你！”
蕙心泪如雨下：“可是……可否给奴婢三、五天时间，容奴婢仔缓缓神？奴婢不知该如何面对……”
“三天还是五天，朕可以等的。”
“……十天吧！”
“好！就依你十天！一言为定！”
……
与此同时，在千里之外的湖南。
太平天国的西王肖朝贵率兵从郴州出发，直扑长沙城，眼下已经占据长沙城南，正在对长沙城形成围城之势。
恭亲王与新上任的湖南巡抚张亮基、湖南提督余万清、钦差大臣赛尚阿等人正在长沙城中、府衙之内商议抗匪之事。
突然间，有军士来报：粤贼在南门已经开始攻城了。
湖南巡抚张良基面色凝重，对恭亲王道：“启禀王爷，长沙城中守兵只有几千人，向荣大人的援兵一时也无法赶到，臣担心长沙城不保……一旦破城，恭王爷的安全堪忧，臣等……所以，请恭王爷立即从北门出城！”
湖南提督余万清也应声附和道：“是啊！趁眼下城北尚未被粤贼围占，恳请王爷速撤离长沙城！臣会与巡抚大人一起顽强抵抗，请王爷放心！”
恭亲王“哼”了一声，道：“你们以为本王是贪生怕死之徒不成？本王不会在此时离开长沙城的！本王会和长沙城同生共死！”
巡抚张亮基犹豫了一下，缓缓道：“其实，下官请王爷离城也并不是完全为了恭王爷着想。……眼下长沙城内外的民众皆知恭亲王坐镇城中，一旦粤匪也知晓恭亲王爷在此，势必大增援兵、拼死攻城，这样……长沙城真的难以保全了。”
巡抚张亮基所言不无道理，恭亲王沉默。
许久，恭亲王道：“本王是决意不会离开长沙城的！只是……烦请余提督从手下官兵中挑选出与本王相貌相似之人来，乔装成本王的装束，带上几个随从，乘坐本王的车辇，即刻从北门而出，一路刻意放些风声，制造本王已出城之假象。”
张亮基、余万清和病重的赛尚阿也没有更好的法子，只好按照恭亲王的意思去办了。
不多时，乔装成恭亲王的年轻士兵已然穿戴完毕。恭亲王亲自审视了一番，暗暗吃惊，样貌还真是相似！除了士兵是湖南口音外，几乎以假乱真。
张亮基亲自嘱咐那士兵道：“……出城之后，一路北上，一路之上尽量不要开口说话，更不可与人交谈！出了湖南地界就可以卸妆，着便服并折返长沙来。”
此时的长沙城中已经一片混乱了，有钱的大户人家担心被太平军抢了家产，纷纷收拾了细软，抢在北门不关闭之前仓皇逃出城外去。
假扮的“恭亲王”大模大样、不紧不慢地混在人群中出了城。
……
与此同时，湖南东北部，距离长沙城一百八十里地的平江县。
康慈太妃派出的亲信蓝翎侍卫常喜经过几天的昼夜赶路，翻山越岭、跋山涉水，终于在这天的午后来到了江平县城。
风尘仆仆的常喜昨晚一夜赶路，一个上午没吃没喝，现在已是疲惫不堪。他牵着同样疲惫不堪的马匹找到县衙，准备更换一匹快马、吃点东西，而后一鼓作气在天黑之前赶赴长沙城。
平江知县陈凤午慌忙出来相迎，殷勤照呼、安排妥当。
不一会，县衙的馆驿内，酒菜、馒头就端上了桌子。一匹骏马也被牵到了院子里。
常喜坐下来，刚吃了几口，只见知县陈凤午慌忙离去，不多时又慌忙赶来。
只见陈知县对蓝翎侍卫常喜躬身道：“下官怠慢了。只因刚才接到长沙城中送来的口信，说是有京中要人路过敞地，命下官前去相迎，下官要立即动身前往边界迎候，无法奉陪侍卫官大人，还请见谅。”
蓝翎侍卫虽然是侍卫中官阶较低的，但也有六品，知县是七品官员。所以，如无特殊情况，陈知县理应奉陪常喜的。
常喜道：“无妨！知县迎候要员要紧。……只是，不知要员为何人？”
“下官本不该多嘴的……既然侍卫官是宫里来的，所以下官也但说无妨了。”陈凤午压低了嗓音：“据说是位王爷，要从长沙回京城去。巡抚大人刚派人送信来，命下官好生服侍、不得怠慢。”
常喜一听“王爷”二字，心里一惊！从长沙回京城的王爷，除了恭亲王以外，还能有谁？！连忙放下手中的筷子，道：“王爷？本官与你一同前往！”
……
常喜跟随平江知县一行人来到平江县与浏阳县交界处，还未站定，就看见一队车马卷这尘土，迎面赶来。
陈知县等人按例只能站在界碑以北恭候，常喜则管不了这么多，他急急地策马向前，走近一看，果然是恭亲王的仪仗。
常喜连忙翻身下马，跪在马车前，高声道：“奴才紫禁城蓝翎侍卫常喜，叩见王爷！”
马车上的假王爷，犹豫了一下，颤巍巍地撩开了帘帐的一角。
常喜抬头一看，正是“恭亲王”本人。
于是赶紧凑上前去，小声道：“禀六王爷，奴才是奉康慈太妃懿旨给王爷送一封信，请王爷亲启。”
说完，从怀中取出一小段腊封的竹管，双手奉于“恭亲王”。
假冒恭亲王犹豫再三，才抖抖索索地伸手接过竹管，当然没有勇气拆开来看，只是呆呆坐着不知所措。
常喜见恭王没有说什么，只得开口问道：“王爷有何示下，尽管吩咐，奴才赴汤蹈火在所不辞！”
假恭王不语。
常喜：“王爷可有复函需要奴才送回宫中？”
假王爷摇摇头。
常喜：“让奴才护送王爷一路回京吧？”
假王爷摆摆手。
常喜只得道：“那，奴才先行回宫复命了！王爷一路保重！”说完就磕头告辞而去。
……
假恭王一行人跟着陈知县等人来到平江县衙以后，假王爷立即找来管事的护卫队小头目商议康慈太妃信件如何处理。
两人商议了半天，最后决定派一位机灵可靠的士卒火速将此信送进长沙城去，呈给真正的恭亲王。
送信的兵卒并没有怠慢，当晚就赶回了长沙城脚下，可惜天色已晚，长沙城北门早就关闭了。
次日清晨，炮声隆隆，城门之外已是一片战火！太平军围城了！
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