张永东和孙泉源出门追上小三和小四，插在他俩中间，四个人并排搂腰踏雪向前走。张永东说：“人家请咱吃肉。咱去也得带瓶酒。不能俩肩膀抬张嘴，那样给人感觉太不美。”
小三没吭声，只是嘿嘿笑。小四却说：“若是你们带了酒，就让那些弟兄脸上过不去。为啥呢，人家实心实意请你们，请了大半天，喝的还是你们带的酒。你说吧。这不是巧喝你们的酒，这还能是什么？”
张永东呵呵笑，插一句：“礼尚往来嘛，这事儿不能这么说。”
小四也是哈哈笑：“不能这么说，那又得咋说呢？这岂不是辱没了人家好意，让人家白敬你们了？”
张永东没啥说，又是哈哈一阵笑。真的，既然受邀赴宴已经走在半道上，再说买酒也不可能。买酒还得朝着相反的方向走，供销社在大队部门口那街上呢。当下再去拐路买酒也不方便，也有小看人家之嫌。他在心里犯嘀咕，扭脸对孙泉源说：“他们也知道咱们不是小出息，也知道咱们不是那不出血的铁公鸡。来日方长。回头咱们请他们，多请几回，一样的：到时也不许他们带酒去，咱们也还他们一个礼。”
张永东虽然不是太粗鲁，但与孙泉源相比，那可是早已粗鲁到了天上去。孙泉源虽然算不上细腻人，但他行事毕竟还谨慎。悄问小三说：“那肉不是这附近村子里的吧。附近村子的肉，那可是没法吃，也让人没心吃，即便吃起来也没味道，说不定吃着还恶心呢。”
小三嘻嘻笑：“是你们公社山上的。没问题，没人知道那肉带有贼腥气儿。即便知道，也吃不出来，也伤不了伙计，满满的都是对你俩的看的起，对你俩的敬意。”
孙泉源说：“那样就好。别让熟人觉得咱把人家狗打死了，拿来吃肉，恼咱不够意思。”
小四接嘴说：“兔子还不吃窝边草，何况咱们还是知青呢。哪个知青在本大队办过坏事儿了？我跟你说吧，房东，邻居，一个生产队，一个大队的，咱不骚扰。弄事儿都到外边去。这样才能不让人烦气，才能让人喜欢咱。”
张永东说：“这孙泉源也是太小心。他这不是小看人，他这是太谨慎，谨慎有点过了头，让人觉得他不相信人。其实他是实在人，实在得很，待人都是掏了心。”说到这儿，话头一转：“你们弄这狗，是枪打的，还是绳套的？”
小四呵呵笑：“这么一说，永东哥也是老手了。哪能枪打呢。枪打声音大。绳套：铁丝嘛，套住头，提起来就走。”
孙泉源说：“二八月好弄，其他月份不好弄。咱总不能到人家家里去弄吧。不说容易被发现，那也让人感觉不够意思，太显眼。那样被发现，这肉吃着就咯牙了，说不定能把牙咯掉。”
听他这么说，大家都笑了。大家都说：“知青哪个嘴不馋？又有哪个怕咯了牙？办这事儿，也都是放羊拾柴火，捎带着，哪能真到村里那么干，那样就让村里人恨，那样就对不起人了。”
小三笑着说：“其实贫下中农真是好得很。好得让人不敢信：刚下乡那会儿，国家每月给着咱们还有生活费。那不是买菜得跑很远嘛，有谁愿意跑那么老远买那么一点菜，光跑这一趟都划不来。乡下孩子们就跟我们说：‘夹河滩上有菜园，只是隔着河，又有人看着，要不是这，我们就去给你们拽些回来让你们吃。’
“当时咱们也是刚下乡时间不长，好像还有点觉悟，也就跟他们说：‘那是偷盗行为，那是犯罪。抓住那可是要让交代思想，批斗的。’
“你再也不知道那些孩子们怎么说。他们说：‘你们只要能上到滩上去，滩上人就是看见你们在那里偷，他们也不吭声。他们也知道，不是饿得太很，谁会去办那事儿呢。所以说，你只管放下心去偷，没人说，看见也不说，你放心好了。’
“当时我们还都不信。那些孩子们又说：‘为这谁还骗你呢。早年闹饥荒，公社说兰花豆产量高。让各队都加大兰花豆的种植面积，把豆种都拨下来了。队长不想种，大家也不想种，也都没法说。最后三巨头一商量，只用一个办法，就把这事儿给抹了。社员们都高兴，私下里传着：‘白天丢下去，晚上扒出来’，个人领的都有斤称，心知肚明，都不朝外说。上边来检查，真的看着是在点播兰花豆。哪知到了晚上，明晃晃的月亮地下，白天谁在哪儿种，晚上你还在哪儿挖，把那点下去的兰花豆种子再挖出来。谁都不理谁，那是一地的鬼。扒完，鬼散。过几天大队来检查，乖乖，出苗率太低。快快，赶快把别的品种补种上。至于秋收，产量多高，你只管报上来，高些好，至于真的产量有没有那么高，并不重要。这事儿也就这么打发了。你说从公社到大队，再小队到户家社员，谁不欺骗谁？谁都不欺骗谁，谁都知道咋回事儿，只是隔着一张窗户纸，都不愿点透，都不愿说透。没人愿意得罪谁，马马虎虎过得去就可以。’
“那时不仅天气凉，手里也有钱，即便跑远些，只要有菜吃，就可以。最后女同学忍不住，愿出这个力。我们的日子也是这么将将就就过下去。
“麦收以后事态严重了。没有菜，更别说肉，持续的时间还是那么长，那人馋得呀，不受那样的折磨，他就不可能知道那个难受，那能急成个什么样。看见咸菜，喉咙里就想伸出一只手，更别说看见肉。那个馋得呀，真够受。这时候就想起了乡下孩子跟我们说的那个话：‘菜，夹河滩上有。夹河滩上有菜园子，管你吃个够。俺们是上不去，俺们要是能上去，俺们就给你们拽些来让你们吃。’这话说的，让咱心里……咦呀！这信息。这信息给的真好，这时候真能用上了。咱就游泳，洑水，洑到夹河滩上去。那里有菜园。那里薅菜没人管。那里是共产主义。
“把这话在小组里一说。大家激动了，一致认为，可以冒险薅些菜回来。计议一定。决定当晚行动：全组一起行动。我和小四做主力，打先锋。
“讲好的：当夜，只当没那回事儿，老早睡觉。一觉醒来，感觉也就十一二点钟。敲敲女知青的门。女知青早已起来。都不吭声。一个手势，都跟在我和小四身后轻脚大步走起来。来到河边，白天感觉这夹河滩，近在咫尺，隔着一汪清水，脱衣下水，挥动双臂，只需三五分钟就可洑过去。到这半夜，咋看这河面咋宽，对岸夹河滩，朦朦胧胧，雾霭腾腾，房屋藤架，庄稼菜陇，看不分明，仿佛处处都有伏兵，单等我们过去，将我们擒获，作为反面教材，把我们游街示众。我的妈呀！这还下不下水？这还过不过去？这还偷不偷菜？看看那不会水的男同学，看看那可怜兮兮的俩女同学，是我和小四主动跟人家说去夹河滩上弄菜的。半夜三更，我俩把人家三个骗到河边，站在河边对着那边看一看，屁都没放一个，胆怯，拐回头，走了，又回去睡觉？这事儿闹的。若真是这样，也真是够丢人的。——我想，这就是犯罪前的心理活动就是这样了。——真的，我真的有些胆怯。我怯我过不去河就淹死了。我怯我洑到半道水鬼朝我过来，会拉我。我更害怕的是，那边有人埋伏在草丛中，埋伏在庄稼地里，待我们上岸，摁住我，一举将我们俘获。
“抬头看看天。天乌兰乌兰。淡淡几丝云，白云，像薄纱围巾，浮在半空，边缘似乎还有点发红，慢慢，慢慢游，游得很慢很慢，飘浮到了月亮那圆圆的脸庞上，打了一个折，变成z字型。那是抓字的汉语拼音缩写。它会变成细绳？突然从天上掉下来，掉到摁住我们的贫下中农手中。那么大，那么明亮的月亮挂在半空，像个照妖镜，它是否要照着我，单等我洑过河，走进菜地的时候，才会拂掉脸上的面纱，再一次把扫描黑暗的正义之光，洒向大地，让设伏者看清我的模样，抓着顺手呢？星星没有几颗。或许她们像我一样渺小，正在痛惜我这渺小的知识青年，为偷那点不值几个钱的蔬菜，而冒着夜半泅渡的风险，怜悯我，不忍观看？”
注：文章写到这儿，申朱杨眼睛模糊了。申朱杨落下了眼泪。申朱杨并不同情这几个知青去偷人家生产队菜园子里的菜，但如今的孩子们仅仅几步上学下学路，家长就得接送，那时的知青家长，心就那么硬？他们没把他们自己的孩子当孩子吗？那是黑夜中的一条河，而且还是大河，半夜三更泅渡，只为那点口福，申朱杨写到这里不能不哭。至少说：申朱杨的孩子，没有受过这种苦；申朱杨也敢说：您的孩子只要没有下过乡，他就没有受过这种苦；申朱杨还敢说：八零后，九零后，你们这些孩子也没受过这种苦。
这准备泅渡过河去偷菜，是铁中的知青，岸上接应他们的也是他们下乡一组的铁中学生。申朱杨听张永东和孙泉源讲过，扒车逃票，一句话不投机，被那几个列车员硬生生堵在过道里，下不了车，眼睁睁看着把他们拉到河对面去。并不太寒冷，睡一夜小站，那滋味，不亚于夏日身穿单衣站在泰山顶上看日出，有那个寒，有那个冷，没有那个好心情。都是一个系统，哪天见了面，就是你把我儿我女拉到了河对岸，硬生生把他们撂到小站冻一夜，又该怎么说？申朱杨又一次流泪了。心情不好，写不下去。
申朱杨知道：写东西要想写得公平、公正，写得好，就必须跳到事外去。是，写东西是需要理智些。小三、小四也是说：“那时候，我们下乡那地方就是这个样，我们也真是这个样。你别管我们可怜不可怜，你也别管我们好与赖，你还是实打实说，实录实写好。”