多麦说了半天，孙泉源终于听明白：原来大队要拓宽沟口田间通往滩地里的架子车路，为拖拉机朝地里送粪，提供方便。这条路在沟口菜园东边，紧挨菜园，只有两架子车宽。路两边种有二十几棵桐树。那树都有一搂多粗，一个成人肯定抱不住。按照常理，路两边分属不同生产队的田地，这路扩宽，自然要以路的中间线往两边均分，扩宽的部分由路两边的生产队均摊；桐树长在哪队地里，由哪队来除树：这才合理。
可是多麦不这么认为。他认准了，要以人家队下那边儿路的边线，有多少，算多少，朝人家那边地里扩展，沟里一点都不分担。孙泉源以为这是不讲理的表现，是故意制造矛盾，是给大队制造麻烦。
可是当队长多麦把历史原因和他的理由说出来之后，孙泉源不但震惊，而且当即做出了比队长多麦更过激的决定：连路那边的树也一并除了，拉回沟里，让那树真正成为沟里的财产。
路两边这二十几棵桐树，也都一人多粗。多麦也想一下把那么多树全除了，拉回沟里。可是沟里大小人物也只有这二百来口，真正能上去除树的又有几尊真神能下了手？
那么粗的树，解开就能充当独面棺木板。家有老人的，要树者众多。每棵树少说也能卖上三十块钱。可是看着是钱，这钱却拿不过来。为啥？队下没有那么多人，即便破命干，累死，仅仅这几个人，这一夜也除不完。倘若天亮，人家街里那两个生产队都过来除树，你说树是你沟里的，你又能拿出哪些证据证明这树是你沟里的？树在人家队下地里长着，你说树是你队下的，这说得过去么？倘若人家两个生产队都来跟你队下争树，你队下前后受敌，只怕翻脸都来不及吓倒人家。一时言语不顺，争竟激动，万一动起手来，以少对多，必然也干不过人家。若到那种局面，岂不是要出大麻烦？这事儿难办。作为队长，多麦心里念念不平，明知吃了大亏，然而束手无策，只恨可惜，只剩无奈。
然而形成这种状况的原因也让人觉得稀罕：原来早在十几年前，多快好省，吃大食堂饭。户家不开火。生产队打下的粮食，都是拉到大队，然后送往公社。这时候生产队地多的，自然要多干活，多出力，也不会额外得到啥好处；地少的，少干活，少出力，也不会损失到哪里去。这个时期，无论哪个生产队都不想要地，一时也成了风气。沟里都是穷光蛋，腰杆子硬，自然要把多出来的地都推给别队去种。别队也不情愿。但他们队长牙不长，腰不硬，大队施压，他们不接下沟里推出去那地也不行。
哪知没过多长时间，大食堂解散，又是多种多收多吃粮，不再进行大队核算。这时候木已成舟，返愧已不可能。街里人都高兴，取笑沟里人：“让你精，让你能，让你不想多种地，你还不想多吃粮食呢。”
当时为着沟里人能歇着，才把田地往外推。这事儿跟沟里人说过，沟里人也都同意。过后却都埋怨那一任的队长失算，不会办事情。那一任队长办了错事儿，脑袋直想扎到裤裆里。他跟沟里大伙说：“咱们当时不是都不想种那么多地么，谁知道当时是便宜，过后肠子都要愧青呢。”
推出去的地是拿不回来了。但这地里长的桐树是沟里人种的。这地给你了，地里这桐树可从来没说过给你。我沟里现在把树除了，拉回沟里，合情合理，谁还能放个啥屁？要不都去大队说事情，你队下把地返还给沟里，这桐树沟里不要了。桐树与土地，孰轻孰重，谁还不清楚呢。沟里正想说事情，沟里还正想要地呢，你跟沟里急，这让大队给评个理：知错必改，这地应不应该返还给沟里？这是孙泉源给出的框架分析，好似还带着气壮的有理。
多麦听出些巧气，会计也听出了巧气，两人知道孙泉源办事儿有底气，一个连忙去敲钟，一个立马在沟里吆喝：“开会了！大家都出来开会了！大家都出来开会了！”
“当、当、当……”钟声在沟中柿树下响起，迅疾传向四方，悠悠在沟里回荡。天黑又响钟声，人们都觉得奇怪：“这说住打草苫以后晚上不再开会，这天都黑了，咋又敲钟让开会呢？必定有重要事情。”大家都往村口仓库前的麦场汇聚打听消息。
人还没聚齐，队长多麦已急不可耐对着大伙嚷嚷起来：“咱们说定的，开始打草苫，晚上就不再开会，这是说住的事情，咱也真不开会。既然不再开会，为啥晚上又要敲钟？这肯定是有事情。这是啥事情呢？这关系着咱们沟里人的利益。咱们大家也都知道：大食堂的时候，咱沟里耍奸犯贱不想干活，只想着吃轻松饭，把咱沟里那地给推了出去。最后这地归了别队，再也要不回来。可当时咱地里种有桐树，那桐树是没有给他们的道理。怎么办？今天大队通知要把通往滩地上的土路扩宽，让把路边的桐树除了。我想咱们连夜大干，争取在天亮以前把那些树除完。”
队长多麦还没说完，下边已窃窃私语：“这事已逼到眼前，即便神仙，明早天亮也把那些树放倒不完。早先落下的冤枉债，今天让咱们硬要把它给拿回来，就是明早，咱们在那儿除着，人家来了，咱们还不跟人家翻脸？到那时争吵，是咱不要脸，抢别人的东西，还是他们不要脸，拿咱们的东西不还？这就是生气的事儿，让人难办。”
听着都没反应，多麦话头一转：“队下已有行动方案，让孙泉源给大家做个布置。若是他布置完之后，有人不愿参与，咱就按参与的排班，有几个人参加，咱就几个人打发，不参与的，咱就不再说这事情。只要开始行动，没人再跟你说这事情。下边咱们就让孙泉源给咱布置吧。”
此时人已到齐。孙泉源不愿耽误大家的时间，也就长话短说：“就在今晚，我才知道咱沟口这几亩地是早年咱队下拱手让给别队的。地是要不回来了。地是给了旁人。可我没听说咱地边种的桐树也给了人家。大队要扩路。大队也说要先除地边的桐树。那好，咱要不要那桐树？我看得要。只是想把树弄到沟里确实还是个难题：时间紧迫，时间太紧，时间太急，紧得来不及喘气，咱们不能跟街里那俩队碰面不是？好。来不及喘气，咱就给你个空间，让你加快速度除树，不跟他们碰面。队下给你个好大一个自由空间。还给好的条件：一颗树，一百分。你干不干？把树放倒，先拉到你家里，按照粗细长短论价钱，你有优先购买权。你不买再招标，我还不信这么好的桐树就没人要了。大家不要说队下变相把这桐树分给个人了。咱们先说好：一棵树一百分，放倒拉到你家院里保管好。上梢归你个人。你是连根儿刨也好，你是围根儿锯也好，队下不管，反正是你用，队下不要，队下只管按粗细长短收钱就是了。分给你，你看着办。反正明天一早上工，你得撤离现场，避开外队心里不快，来找事儿的麻烦。我再说一遍，一棵树一百分，你把树放倒，拉回家里保存好，到时候见树就是十个劳动日，你自己还有买树的优先权。其别的，哪怕你让你家亲戚来帮你除树，队下也就管不着了。”
孙泉源话刚落音，忽听合庆说：“俺家只有俺老奶。俺老奶她咋能去爬树？她上到树上还下不来，泉源叔，你说这事儿该咋办？”
按照乡里的风俗，叔叔可以骂侄子，侄子是不能还嘴的。孙泉源一声吼：“日娘，还用我多说，叫亲戚。你还能跟我一样没亲戚？这树没有分给我，若是分给我，我连夜去把我们知青弟兄都叫来，要不了这一整夜，赶天明，我绝对都把这些树给都除了。”
先前还愁着没有人的户家，一听劲头都来了。有人悄悄说：“这是分明把树分给户家了。一棵树一百分，回头你还有购买的优先权。这好事儿，知青不要，真要，他叫一帮知青真都来了，明早肯定能把树除完。”
孙泉源没有明说，其实也是明明白白告诉大家可以去叫亲戚来帮忙，无论如何这便宜不要错过。有些事情是不能明说的，只能点到为止。
跟大家说清楚之后，大家都奔路边去认树。孙泉源跟过去，见队长和会计把树分完，有人开始刨土除树，有人跑着去叫人。沟里人都亢奋，个个都行动起来。各有各的事情干，不用队干部管。
孙泉源悄声跟队长和会计说：“还有一个工作，我们必须得做。不然，大队就会来找咱们麻烦。”
队长多麦觉得奇怪，说：“事情都安排好了，明早肯定都能收场了，你还有什么要说？还想耍啥诡计，大队还能找咱啥麻烦？”
孙泉源悄悄密密说：“若是恶人先告状，我们又该咋办呢？我们还是得先下手。”
队长多麦和会计没能明白啥意思。孙泉源说：“我的意思是，明早街里那两个队，看见咱队把这些树都除了，他们必然不愿意。若是让他们告到大队去，不如咱们来个揣着明白装糊涂，先把他们给告了。不然到时候大队真按中线往两边分摊，咱队下岂不没了发言权？我的意思是：让咱队下七十岁以上老人，只要能动弹，明天一早都去大队说这还地的事情。只要他们去说事儿时能流眼泪，流下眼泪的，都给记十分。不流泪的只给记五分。调动老人们的积极性，让他们去大队说咱们队下有多吃亏。亏了快二十年，扩路不能再朝咱们这边扩的事情。咱们得装可怜。咱先给大队打个招呼，朝咱们这边开，让咱平摊那不行。我想这七十岁以上老人们去说这事情还都有两下子。这事儿他们都清楚，他们也能把这事情说清楚。”
队长会计听着呵呵笑：“那就跟他们说，只要去大队说事儿时哭，哭者流下眼泪的，就是十分；不哭不落泪的，只给记五分，这得给老人们说清楚。”