他们正说着，只见海林大妹与一个男生从院里楼边缓步走了过来。那男生长得有些温婉，不似海林大妹那样“包公”，正像“青衣”“小旦”那种人物角色。孙泉源便知他是海林大妹的对象：因在沟里见过一面，当时略有交谈，知道这哥们儿脾气很好，也能开得起玩笑，再说也常听海林大妹夸奖他：这人还是很够意思的。因而，走到近前，便笑呵呵迎上去，先打招呼：“大妹姐夫不放心，追到学校来，是不是受到了校门口那些大字报的煽动蛊惑了？”
大妹对象似有女儿之态，言语谈吐却很阳刚，说：“他们算是什么东西？他们岂能煽动起我，蛊惑起我？他们都是小出息，都是没有大气概的货。我咋能跟他们一样呢。我是萦记我家大妹。我是特来给我们大妹送吃喝来的。没想到，到这里一看，吃喝拉撒连书本，国家全包了。我感到吃惊。由此可见，我也是个没见识的人。我也是个小心眼儿的货。国家待这些工农兵学员可不薄：学费、书本费全免，这不说，每月还发生活费。这种好事儿，只有咱们社会主义国家才有，咱们社会主义制度的优越性在他们学院学生身上全都体现出来了。为此，我要努力劳动，报效祖国，为祖国的强盛，发一分光，尽一分力，不让自己虚度年华。”
孙泉源说：“这话说得好，把我的爱国热情都提起来了。我也得想想怎样报答祖国了。你要用什么方法报答祖国？你跟我说说，我也好向你学习呀。”
大妹对象说：“我的强项是唱戏。用戏曲唱段做宣传，歌唱祖国，你不如我；你强似我的应该是拉石头。朝河坝上送石头，咱们公社还欠着账呢。回去我就套车，哪怕只有我自己，我也要朝坝上送石头。祖国的需要，就是我们应该做的。我要用实际行动报答祖国。”
这话朴实也细腻。看着大妹对象文绉绉的，说出话来不酸，却是这么阳刚又阳光。这话是当着大家面说的，说得光明堂皇，说得人心发亮。一句：“祖国需要，就是我应该做的。”顿时让孙泉源、张永东都感觉自己倒像是娘娘，自己倒比这带点儿坤式儿又温婉的小男人矮下去了一大截儿。
本来是要来找这几个工农兵大学生去玩耍的，听得大妹对象说，公社还欠着坝上很多石头，张永东也作证是实情。既然公社还欠着坝上的石头账，自己作为公社的一名社员，为啥还有心在城里闲着玩耍呢？那就早些返回乡下走吧，为朝坝上拉石头，做些准备工作吧。张永东、孙泉源顿时连一点儿在城里玩耍的兴趣都没了。
张永东和孙泉源没再邀他们去玩儿，回家交待一声，随后也都回乡下走了。
乡间的秋收正进行着。秋收秋种不似夏收夏种那么忙。秋收秋种时间扯得长，自然没有夏收夏种那么紧张。拖拉机是大队的宝贝，不是送粪犁地，这履带拖拉机是不能随便乱动的。皮轮拖归副业股调度。除了给各小队碾场，前一段去给坝上送过一阵子石头，一般情况下，这皮轮拖只在马路上跑，是不参与农业生产的。
张永东回到乡里就加入履带拖拉机司机队伍，为各小队犁地忙。孙泉源回到队下，自然又干起保管这行当。其实当保管，只要安排妥当，活有人干，自己也不觉得有多忙。
有天，去河北沿儿收秋的撤兵回来了。这意味着秋收结束，又一次进入农闲季节。
天气渐凉，农活不忙，公社又会给大队分配一些诸如兴修水利，修坡扩路，这样的公差。这已经形成了习惯，大家都知道只要农闲，公社就会把这些公差派下来。
未雨绸缪。队长多麦跟孙泉源商量：今年的公差，应该怎样安排。因为出公差就是打上铺盖卷儿，直接去工地，十几二十几天，工程完工以后才能回来，家里打草苫子这些杂活就顾不过来。若是光让年轻人去，不让上岁数人去，让上岁数人待在沟里，工程工期要朝长处扯不说，似乎还又有些不公平：年轻人就顾不上家里的事情。诸如打草苫子等等。年轻人分明吃亏。咋能做到公平，这很重要。孙泉源的看法：还是一窝蜂全上，争取工程尽早完工。沟里直接停工，只为后勤保障少留几个人。说清楚了还要跟他们说清楚少拿几个工分。毕竟在家比在外舒服。这些大家都清楚。
果然不错，公社的公差布置下来了。新良大队大坡，公社要下劲儿整修。那是为朝河坝上送石安全考虑的民心工程。既然是公社的工程，公社各大队也都得参与。划段分工，干完，合格就走，各大队都认真执行。
张永东把75履带拖，装上推土板，开着推土机参战了。没有推土机的大队看着眼红。有推土机参与，那土方工程完成的真是快得多。这让没有推土机的大队开眼了。
孙泉源待在沟里，磨面碾米做着本队的后勤保障工作，不算忙，却也清闲不得。
因为有推土机的参与，几天工夫，大队各小队都凯旋回来了。多麦带领社员群众回到沟里，悄声给孙泉源透了一个消息：“浩仁跟大队支书说：让你当咱大队团支部副书记，大队支书不愿意。这话是当着我面说的。我也不知道因为啥，咱大队支书不愿意。”
孙泉源听着就笑了。说：“这话浩仁哥早就跟咱大队支书说过。他老早就不愿意。现在当着你面说，他是想看你咋表态吧。要不他咋能对着你面说呢。你是啥态度，你跟他俩说了吗？”
多麦也实在，说：“在早我说过：只要不耽误沟里队下的事情，无论咋着都行；若是耽误沟里队下的事情，孙泉源还是不去大队团支部任职为好。”
孙泉源问：“那天当着你的面，浩仁哥跟咱大队支书说，咱大队支书不愿意，他不愿意的原因是什么？他说了吗？”
多麦说：“咱大队支书说了。咱大队支书那意思，是你们知青已经有一个在大队团支任副书记了，再安排一个副书记，不太合适。等今年那个任职团支部副书记的知青汪幸运参军走，你再去大队团支部任职副书记也不迟。我不知道咱大队支书这是啥意思。我当时就跟他说，只要不到大队去脱产，你现在就去大队团支部任职副支书也可以。咱支书那意思还是等汪幸运参军走了，你再去任职为最好。他是怕你俩闹矛盾。这就是他不同意你去大队团支部任职副书记的根本。”
孙泉源笑着说：“其实，我没有去大队团支部任副书记的欲望。当不当那副书记也无所谓。我有一颗服从组织的心。不在其位，不谋其政。我在沟里搞好我的分内工作，这已经让我感觉难应付了。再说去大队当什么团支部副书记，那不是扯么。没工夫参加团支部的工作，又能有啥作为呢？现在团支部跟垮了差不多，浩仁作为公社团高官，他能不着急么？浩仁跟我说过，是想让我把大队团支部的组织生活给恢复起来呢。我没职没权的，我咋能发号施令？我咋能恢复团支部的组织生活呢？咱支书说的没错，汪幸运在那儿挡着我，我去团支部任职也是不合适的。只有等到汪幸运招工、招兵、回城走了以后再说。就这到那时，即便给我权力，我能不能打开局面也在两说。更别手汪幸运还在那儿站着，处处跟我过不去呢。咱支书说的没错，只有等汪幸运走了再说。汪幸运心里容不下我，我们知青都知道，或许支书知道这情况，也真是打算汪幸运走了以后再说，我也只不过是这么猜想，是真是假，还真说不定呢。”
转眼到了年末，征兵工作开始了。只要是适龄青年，保家卫国，报名参军那是必须的；至于让不让你去，那得另说。能让去体检，就有希望。张永东、汪幸运都去县医院体检了。孙泉源没让去体检。全新、荣欣从山上石头窝子下来报名，荣欣也被推荐去体检。张永东看着大队的知青去体检的只是汪幸运和荣欣他们三个，其别的都因家庭问题就大队都给刷下来了，他觉得老没劲儿，便偷着跟孙泉源说：“你不去参军，我就不去了。咱们这一帮同学，没有一个讲义气的。到部队真是打起仗，就他们这几个人的熊样，真把咱弟兄撂翻，他们还懒得背下战场呢。算了，不跟这几个人打帮，我是不准备去了。”
几天以后传回消息，大队最想让参军走的汪幸运倒没能走成，大队没放在眼里的荣欣，倒是体检合格，被部队选中，军装已经发下来，几天以后就要启程，奔赴军营了。
心情激动。对于荣欣，这是值得庆贺的。在乡里请客，回城里请客，这是大事情，请客庆祝也在情理之中。荣欣忙得不可开交，简直就像结婚举办婚礼一样，这好消息传扬得城里乡里认识他的人都知道了。他逢人就说：“等我走那天，你们都去送我。这一到部队，至少两年才能再见面呢。看着我上火车，我跟你们招手，你们跟我招手，那种分别的心情该是啥样，我得体验一下，那到底是幸福还是痛苦，那只有体验以后才知是啥味道。都说分别会心酸，会流眼泪。孙泉源心软，我知道他会流眼泪。张永东，这家伙心硬得跟石头一样，他能流眼泪？我就不信了。咱大队百姓原本传着，这回当兵的知青应该是汪幸运。谁知道传说，只能是传说，大队想让他走，他身体不合格吧，他想走也走不成，大家想着好像是我把他给衬了。其实我衬他干什么？原本我就没想到参军能轮到我。咱大队只要一个知青，没想到，我在大队没有汪幸运有面子，我倒验上，他汪幸运倒给刷下来了。汪幸运还口满，说他这回是走定了。他万没料到，他竟没让部队挑上，让上边给刷下来了。这口满就打了脸。”
张永东说：“这小子心眼儿小，这回让他也尝一下被刷下来，心里不舒服的滋味。他总想着他这回是百分百能走。他若知道他这回走不了，他只怕早就咬人了。你荣欣家里没门道，只怕早就让他给咬下来了。若是那样，现在高兴的不是你荣欣，应该就是他汪幸运了。”
孙泉源说：“当时没找人开后门，现在军装都发下来了，再有几天就该上火车走了，现在再去找人开后门，明摆着也是没用了。军装都穿上了，还能让谁把军装脱掉，换到他身上？这是不可能的事情。这绝不可能。汪幸运他也是穷嘴，嘴穷，他也不过是说说，嘴上说说，过过嘴瘾。这人都已定下了，他还能把谁给替换下来，让他走了？听他吹牛吧。也不怕别人看他笑话。”