城西融觉寺。今天寺中人头攒动，成千的信众中正在广场在听昙谟最讲经。只见香烟缭绕，佛音渺渺中，法师坐在高台上，低头看了看前排的一个青年，然后张口传出天籁之音开示人群：“教化诸菩萨、无声闻弟子。汝等舍利弗、声闻及菩萨。当知是妙法、诸佛之秘要。以五浊恶世、但乐着诸欲。如是等众生、终不求佛道。当来世恶人、闻佛说一乘。迷惑不信受、破法堕恶道。有惭愧清净、志求佛道者。当为如是等、广赞一乘道。舍利弗当知、诸佛法如是。以万亿方便、随宜而说法。其不习学者、不能晓了此。汝等既已知、诸佛世之师。随宜方便事、无复诸疑惑。心生大欢喜、自知当作佛。”
那个青年一边听一边点头，面目虔诚，微微闭目沉思，似乎进入忘我的境界。仔细一看，他不是别人，竟是太学魏收博士的助理董舒。
昙谟最正讲到忘我之中，偶然抬头看见人群外边进来禅林寺道弘和灵觉寺保真二位师弟，他不动声色的讲了一个段落，然后点手让身边的一个师弟继续讲经，自己冲董舒招招手，领着他转身到后院，回方丈寺。道弘和保真二位方丈也跟在后面一起进了禅房。
董舒看见他俩进来，忙施礼说：“道弘师叔、保真师叔，小侄给二位师叔见礼。”
道弘说道：“师侄今天有空到寺里来看你父亲了？”昙谟最原来俗家姓董，他是半道出家，因此原来有过家室，还有个儿子就是董舒。
董舒说：“是的，今天学校休息，我过来看看父亲，也没事听听佛法。”
宝真说：“前几天听师兄说，你在太学相个女助教听不错的，不知道你们什么时候成亲呀？到时候这个喜事就在师叔的灵觉寺由师叔我给你操办，怎么样？”
董舒说：“多谢师叔，不过这事儿还八字没一撇呢，还要父亲看过同意才行。”
道弘说：“那可事不宜迟，定个日子过来，我们也帮你相一相。不过师叔相信，师侄的眼光肯定会不错的。”董舒脸一红笑笑没再接话。
昙谟最说：“你们二位过来，也是想说说昨天剑士比武预赛选拔的事情么？”
保真说：“是啊，这次我们出师不利，本来我们应该有三个弟子能出现，没想到关键时候，被宝明寺的惠嵩打掉一个，现在只剩下慧觉慧聪等二人出线，一下少了一个后备，真可惜。”
昙谟最说：“一样，慧觉也打败一个崇真寺的弟子，慧聪打败宗圣寺弟子，结果让他们小乘教的这两个佛寺一个晋级的没有，彼此也就平衡了。”
道弘说：“那不一样啊，师兄。那个宝明寺的惠嵩原本并不是他们小乘教的弟子，而是我们大乘少林慧光师弟的座下，只是刚刚转投小乘宗。如果不转，他就会代表我们的盟宗出线，现在可好，他代表的是我们对立的宗派。”
昙谟最说：“人各有志，何况惠嵩的离开也是因为慧光师弟的弟子法上不容惠嵩，这是没办法的事情，我们也别计较了，还是抓紧准备下阶段比赛。”
道弘说：“师兄说得对，下周就开始京城联赛了，我们还得抓紧训练。”
这时保真说：“师兄，我们来还有个事情，这几天我们弟子听见不少传闻，城西南的许多郊区庙宇，甚至包括龙门、水泉一带庙宇，最近有不少小乘宗的高级弟子露过面，是不是那些寺庙都皈依小乘宗了？”
道弘也说：“真是奇怪，那些边缘的庙宇，从来也没和小乘宗扯上关系。而且更奇怪的是，那些寺院的信众多是下层百姓，小乘宗的信众都是名门望族，两者也不搭配呀。”
昙谟最说：“你们说的那些寺院多是净土宗的。别忘了从五台山起身的学派中，除了我们华严宗，还有一个学派也是净土宗，就是那个叫昙鸾的。昙鸾和惠嶷原来就认识，算是师兄弟，我听说惠嶷曾经邀请昙鸾进京，俩人要联手开辟京城的地域。是不是城西净土宗与小乘宗的联合，因为昙鸾法师的介入呢？”
保真说：“师兄，这个昙鸾法师，我倒是听说过，记得我们十年前同在终南论剑的时候，还见过他，他被推举为五台山大侠。我记得当时他不是大乘空宗派的么？听说他精通鸠摩罗什译的《大智度论》、《中论》、《十二门论》和提婆译的《百论》这四论，而且还认为昙无谶译的《大乘方等大觉经》词义深密，难以开悟，而为此经作注疏。现在怎么他又成了净土宗的了？这到底是怎么回事？”
昙谟最说：“你说的那都是十年前的事情。前些年他得了气疾，暂时停笔四处寻医疗治。到了汾州时，有一天他突然看见天门洞开，不仅六欲天的阶位被他窥探，而且西方教主阿弥陀佛还让观音菩萨将他的气疾治好，并打通他经脉，使他的武功境界一下到达七重以上。同时让他宣扬净土法门，所以他从此改换门庭，在汾州玄中寺一带弘法。”
保真惊叹道：“哦！原来是这样啊。如果他的武功达到七重以上，是不是和师兄的境界相仿了呢？”
昙谟最说：“恐怕还不止呢，听说他佛法高深，内力深厚，高不可测。”
道弘说：“有一个事情，我还是没懂？按师兄说的，昙鸾大师属于净土派，那也应该算大乘佛法的一种，按说他们的信众比我们以士人阶层为主的华严宗还低，基本上都是些平民百姓，那他怎么和信众都是达官贵人的小乘宗惠嶷他们，能融在一起呢？”
昙谟最说：“要是从教相判释的角度确实很难说，但是要从利益的角度也很好解释。昙鸾和惠嶷很早就是好朋友，现在昙鸾想借助惠嶷的关系把他是净土教义弘扬到京城，惠嶷想借用昙鸾的名气和广泛的大众基础，来改革小乘教、扩大影响，因此二人一拍即合。”
宝真说：“我明白了，师兄言之有理。”
昙谟最说：“佛法传到中原已经有几百年，不过西方佛法并不完全适合中土，因此才有几百年中佛教依附儒教和道教而生存，甚至曾经一段时期算作道教的附庸。可见只有佛法的本土化才能让佛法在华夏扎根，只有教义的文化融合，才能让佛教长期发展。此外佛理在西方已经产生分歧，流到中土难免更加歧义难懂。因此像慧光、僧稠、昙鸾，甚至包括惠嶷等这些人正试图将佛法系统的归纳整理，以便从中抉择出佛陀出世本怀，他们当中不少著述已经初具了教相判释、正依经论、法脉传承。正因如此，我们这个时代，正是春秋战国以来第二个百家争鸣的时代，这个时代我们佛教界正弥漫着创宗的萌动，而他们这些人也就是创宗立派的先觉者，他们必将为后世的佛教宗派的正式创立奠定基础，因而流芳千古。”
道弘说：“师兄，那您是不是也是其中之一呀？哦对了，我也曾听说，西土的僧众称呼您是东方菩萨，那也算是开宗的祖师吧。”
昙谟最说：“惭愧呀，我虽然前些年写过《大乘义章》，不过这几年只顾讲经，再没有写作。尤其我们座下的弟子，没有出类拔萃、可以继承我们衣钵的。如果我们的教义没人弘扬，宗派不能光大，我们想做开山祖师又何从谈起呢？我想也许最好的结果，也只如浩瀚夜空的流星飞逝罢了。”
道弘和保真听了，不觉也跟着惭愧，连董舒也害羞起来。相比融觉寺、禅林寺、灵觉寺等的一些弟子，董舒在佛法修行上，还真有一些心得。不过一方面他还在太学工作，没有全身心的投入佛理的研究之中，另一方面他对断然出家根本没想过，何况他正处在有心仪女孩的阶段，根本也不会有出家的念头。
几个人正在踌躇。忽然有弟子进来禀告少林寺的法上求见。法上是慧光的很出名的弟子，现在京师有小有名气，人人都称“京师极望，道场法上。”他今年刚三十岁，佛法颇深。
很快法上气宇轩昂的迈步进来，给几位大师行过礼之后，说道：“几位师叔师伯，听说你们华严宗的几个寺昨天剑士比武的时候，只有两名弟子晋级，是吗？”
昙谟最说：“是啊，听说你们少林寺有好多弟子都出线了，是么？”
法上说：“还行，我们少林的小宗众多，这么一汇总，倒是有一些弟子。不过要是那个惠嵩不叛教，我们还能多一个名额。我听说那个惠嵩还把你们弟子打败，真是是可忍孰不可忍。”
昙谟最说：“一样，我们的弟子也打败了他们小乘宗的二个弟子，就算彼此彼此吧。”
法上说：“师伯，您可真能容忍，我的师弟还有师侄，今天到东城化缘，正好看见惠嵩上午加入宝明寺拜师仪式，他们回来跟我一说，我简直义愤填膺，肺都气炸了。还有，我听说他们小乘宗，已经占据了水泉和龙门一带，以及城南城西不少庙宇，这不是公开和我们大乘宗过不去么？师伯，我实在是忍无可忍了。所以今儿个特地过来找您思量思量，这事儿到底怎么办，绝不能姑息！否则显得我们太好欺负了！”