次日明皇率众到城北禁苑之中行猎。长安禁苑自隋代已是皇家猎场，南连宫城，北接渭水，东至灞河，西近咸阳，占地广大，方圆数十里之遥，将大明宫及汉时旧城都包含在内。其中另有东内、西内二苑，分别在大明宫东西两侧，此番马球比赛，就在西内苑含光殿的毬场举行。

秦汉之后，历代尚武之风以大唐最重，上至天子，下及百姓，皆喜骑射击球之技。太宗贞观时，马球风行朝野，数十年兴盛不衰，就连明皇李隆基本人都是个中高手。

中宗景云年间，金城公主出降吐蕃，两国就曾比试马球，中宗李显亲自观战。明皇时为临淄王，率领嗣虢王李邕、长宁公主驸马杨慎交等人击败吐蕃使臣，引得中宗大加赞赏，百姓更对此津津乐道，传说至今。

加上明皇生性俊迈，尚武崇军，如高力士那等内宦，汝阳王李琎这般皇族，都因骑射出众受宠，马球更是这位太平天子心头所好。朝臣宗室为博欢心，倍多习之，遇上各国比试，更加不敢怠慢。

毬场北面高台预备明皇与嫔妃侍者观看。朝中大臣坐在西面高台，南面是各国使者，毬场东面则是庆王李潭、棣王李琰、宁王李宪、薛王李业一众亲王宗室。

咸宜公主与宁安郡主坐在一处，二女打扮却是大不相同。一个大袖宫装，俨然正式；一个却穿了与男子骑装相仿的火红窄袖胡服，戴着嵌玉幞头，足登高靴，英气迫人。

咸宜公主笑道：“姊姊这是要到球场上一试身手么？”

宁安郡主道：“有何不可？今日既然来了，马背上较量一番，那才不枉这些使者到长安走一遭。”说着看向近前羽林卫军士，悄悄道：“险些忘了，陛下到禁苑行猎，禁军都换了服色，这通身正红，还真是喜气。”

咸宜公主知道她想起何人，只是含笑不语。果然宁安郡主又问：“怎么不见李将军他们？”

咸宜公主道：“姊姊忘了，咱们是从大明宫走重元门过来，他们在玄武门值守。这会儿还有王公大臣没到，恐怕还在宫门前。”

宁安郡主了然点头，暗想：“不知他穿了一身红衣，却是甚么模样？”

按制禁军随天子出猎，都须穿正红兽文彩衫，下着正红豹纹绔，此时宫城各处放眼望去，火红一片。

普通军士是细绢兽文衫上绣着成对狮子，千牛备身和长上、直长等禁军低阶武官是吴绫绣夔龙，李延青所穿的则是蜀锦绣夔龙再加一对麒麟，衣料纹饰等级分明。

虽说千牛卫平日也穿红中衣，毕竟有黑