（《乞心记》50集武侠言情小说连载，【彭世通著】）
第07集:同室不须分楚越，棋罢何事欲尽灵
卷叁◎
☆☆于是鱼丸子矮身蜷进，滚进洞里，然后跃过后院水榭亭台，径往象棋山去。沿路芳草蔓青箩，水里幻中天。整座华清苑内气派巨象，千言难尽，并有诗为证:
花萼亭台绿水新，
数竿幽篁静待风。
重楼一许闻古调，
回廊三折出怪石。
日辉雨润逢老树，
月影茶香侵旧荷。
只是贵人移驾处，
空余燕舞渡婆娑。
鱼丸子一面吮吸着芳沁，一面信步着妙景。不移时，偌大象棋山便映入眼帘。又走了四、五十步，只听山脚草地上有人道:“丐九叔，你这步棋想了一天一夜，该走子了！咳咳...咳咳...”
须臾，又听丐九道:“李佾员外莫急，老叫花可是用西宗全部家当和你对赌，失误不得；而您财大气粗，输给我一点金银，亦不打紧。”
李佾道:“话可不能这么说，在下的金银皆是平时省吃俭用而来，并非弯腰可捡。再说了，如今黄巢起义军三面合围长安，不久即到。到时我可能要惨淡度日，身无分文咯。咳咳...咳咳...”
丐九哈哈大笑道:“员外少来装穷。谁都知道您乃京城首富，贵得流油，上有府院高阁，中有古玩奇珍，下有良田万顷。黄巢起义军现在只恨李唐余孽、士族门阀以及贪官污吏。而你呢，一非李唐皇族，二非士族门阀，三非贪官污吏，以后难道还怕惨淡度日，身无分文乎？说出去只会让人笑掉大牙。”
李佾连忙摆手道:“丐九叔有所不知，与天斗，与地斗，就是不敢与兵斗。倘若黄巢起义军见我家财万贯，硬是眼馋和我抬杠，将我家产没收充公，咋办？再者，他们那帮人皆是些流盗草寇、农民悍乡，曾受过富人压迫才起义闹事的，仇富心理尤其严重。”
丐九十分赞赏道:“呃，员外确实未雨绸缪，所虑者大。这一点老叫花还是失算则个。”
掌牌掌老在旁，朗声说道:“员外大可放心，黄巢起义军将领个个是英雄好汉，士兵军纪严明，秋毫不犯百姓。他们只杀李唐余孽、士族门阀以及贪官污吏，非此三族，皆可豁免优待。”
李佾听罢大喜道:“那就好，那就很好哇。看来长安首富这把交椅不会易主咯？咳咳...咳咳...”
掌牌长老见李佾年约三十出头，面色焦黑潮红，肺痨不断成疾，虽有亿贯家财，但身体健康状况的确让人担忧，遂道:“是矣。不过员外气色稍欠，难道这十多年的哮喘病还没有医好。”
李佾拿着香帕擤着鼻涕，愁闷道:“哎，看过无数的江湖郎中、金丹术士，依旧无人能治好在下疾患，常引为憾；更为可恼的事，在下已过而立之年，膝下却无一男半女，看来我李佾要绝后，再多的金银财宝也买不回来咯。”
话刚说完，鱼丸子从灌木丛中望去，只见李佾员外衣着朴实，身无长物，看上去和普通百姓并无二致。如果走到大街上，无人能晓他便是京城首富。当下寻思道，这李员外举事低调谦和，行止淳实亲蔼，让我鱼尊好生敬佩。正如长安童谣所言:
为人需学李员外，
家财亿贯亦谦然。
年过而立膝无子，
急得聂妃团团转。
过了许久，李佾瞅见丐九还是犹豫不决，执子不定，遥声喊道:“九叔，你棋艺虽好，就是忒慢了，让晚辈等得心尖疼。咳咳...咳咳...”言毕，华清苑丫鬟们在象棋山来回忙碌，替双方斟茶递水，不在话下。
丐九索性道:“好，好，好。你别催了，我下还不成么？”此时，掌牌长老与丐九站在一起，对丐九道:“九哥，你确定要車二退五？”
丐九双手合搀翠竹棒，俯瞰棋盘道:“依照整个棋局来看，不动此招，势必被李佾员外牵着鼻子走。掌牌老弟你看，他的“炮′、′馬“、′車′已长驱直入，抵在咱家门口，久则我必危。若兑掉他的′車′，吾可高枕无忧。”
掌牌长老叹声道:“兑車解围，恐怕只能如此了。”
话说象棋山的棋盘，纵横百丈，规模浩瀚，几乎占据了整座山脚，乃整个长安城最大棋盘。而李佾员外财广粮多，处事谨慎，喜交善缘，江湖狗辈亦有趋炎者。
然，李佾尚有一爱好，便是赌象棋。大约在二十年前，他吩咐府丁开凿后山做为棋盘，名曰′象棋山′；又着能工巧匠铸巨石作为棋子，并广邀天下棋客前来挑战，对弈山林。李佾棋艺精湛老到，往往胜多负少，而赌资最少十万两白银起跳。对赌者可用宝物、名画、古玩、书法等替代。所以，李佾员外会成为京城首富，绝非偶然。一靠节俭持家，二靠商业田产，三靠赌棋赢钱。长此下去，已然富可敌国，仓廪(lǐn)皆珍。
由于李佾本人的健康问题，和爱妻聂夫人成婚十七年，却没能诞下麟儿凤女，则是华清苑最为头疼的事儿。聂夫人贤惠明达，常劝相公纳妾守偏，延续李家香火。李佾常以“身体不适”为由拒之，因为他知道问题出在自身不育，非聂夫人之过也。夫妻结发十七年，始终相爱如初，举案齐眉，感情甜蜜。
此时此刻，丐九执红先走，李佾持黑后手，双方都已失了半壁，已入微妙残局。只见掌牌长老应诺一声，腾身飞起，跃入棋盘中，一记《麒麟旋风腿》，将重达千斤的红車踢到半空，蹿动至′車二退五′位置上。
李佾摸须笑道:“我就知道你会下此招，想兑我的“車′，可没那么容易。”随即叫上十名家奴，走入棋盘，用绳索绑着黑車，艰难抬到′車一进七′上，将自己的黑車藏入敌方底部叫将。
丐九见状，讥笑不已道:“员外就是员外，做人低调也就算了，下棋也老是藏着掖着，可不是什么光明之举。”
李佾不以为意道:“九叔，兵不厌诈，只要能赢你就行。如果我正大光明，棋若是输了，也于事无补啊。晚辈还想瞧瞧你的《秦岭山河图》究竟是何宝物，看能不能值十万两银子。当然咯，九叔和我是骊山二十多年的老邻居，必不会讹我。”
丐九吹胡子瞪眼道:“那是自然。我丐九虽穷，但意志更坚。《秦岭山河图》远远不止十万两白银，至少嘚三十万两。”
李佾听罢大喜，拍手称快道:“好极了，好极了！丐九叔你听好了，如果是我输了这盘棋，不仅给你阎立本真迹《西山行旅图》，外加二十万两白银囤于西宗。我李佾素来一言九鼎，赌棋忒是爽直。”
【注◎阎立本:隋文帝仁寿元年（601年），阎立本出生于一个贵族家庭，其外公是北周武帝宇文邕，其母是清都公主。唐初杰出画家，时人誉之为“丹青神话”。其代表画作有:
唐贞观十年（636年），唐太宗李世民为纪念建立大唐帝国的武功，命阎立本绘制其征战四方时所骑的六匹战马图样，然后雕刻于石，立于昭陵。即著名的《昭陵六骏图》；唐贞观十五年（641年），唐太宗李世民接见来迎娶文成公主的吐蕃使者禄东赞的情景，命阎立本作《步辇图》。《步辇图》不仅鲜明生动地刻画了人物形象，更体现了汉族、藏族是华夏一家的伟大历史事件；唐贞观十七年（643年），唐太宗李世民为表彰唐王朝开国勋臣，于京都长安太极殿凌烟阁绘长孙无忌、杜如晦、房玄龄、魏徵等24名功臣像，亲撰赞词，命阎立本绘像，即著名的《凌烟阁二十四功臣像》。】
丐九道:“好，如果我输了，《秦岭山河图》拱手相送。”说着将画轴放于象棋山下的赌台上；李佾则命家奴取出《西山行旅图》外加二十万两白银同样置于赌台上，以示此次两人的对弈筹码。
不一会，丐九立于高处，俯看危卵棋势，思量着下步该怎么走；当下，西宗掌牌长老则汗流额颊，愁苦万难；反观李佾却满面春风，一副稳操胜券模样。
话当絮繁。
丐九和掌牌长老这次来象棋山赌钱，实则忧心北宗势大，己身势微。加之西宗这十几年来财源枯竭，险象丛生，两人不得不以《秦岭山河图》做为赌资，前来华清苑挑战。
李佾得闻，知有人即将输钱予他，如何不喜？立即命家奴摆好棋阵，盛情款待，并着门卫阍人严守外围，不准任何人进府打扰。下至此刻，丐九和掌牌长老棋艺稍逊，败象立显，久久持子不落。李佾又开始催促道:“九叔、掌牌叔，你们二佬对战我一人，难道还要想这么久么？”
丐九额上汗水直淌，喃喃地道:“李员外，容老叫花再想想，再想想...”李佾笑道:好，好，好。九叔难得求人，晚辈就依你。”说完，命女婢端去两盆天山雪水、软帕以及香粉，帮丐九、掌牌长老擦汗醒脑。
时间一点一滴过去，骄阳欲来欲火，骊山越来越红。整座象棋山，鸟鸣深涧，槐更悠悠。这个时候，鱼丸子虽不懂象棋套路，但也知丐九叔公、掌牌叔公两人输的可能性极大。遂打破寂静，跳出灌木，长身来到棋盘中，垂立礼敬道:“小子鱼尊，参见李佾员外。”
李佾认得他，不甚喜道:“哦，原來是西宗四才俊的鱼丸子，不知你到这里来做甚么？”
鱼丸子道:“小的有要事找丐九爷爷、掌牌叔公。”
李佾十分着恼道:“他奶奶滴熊，是哪个无用的阍人私自放小鱼丸进府的？连门儿都看不住？咳咳...咳咳...”发了阵阵牢骚过后，脸儿青黑，哮喘再犯，华清苑婢女们连忙捶背上药，忙作一团。稍定好转，李佾接着又道:“哎，小鱼丸，你没看见我们正在下棋么？有什么事，等下完了，再说不迟。咳咳...咳咳...”
鱼丸子将信从怀中取出，向前持道:“敝宗小主庄绿翘昨日被北宗贼人掳走，性命危在旦夕。此事十分紧迫，所以来叨扰员外暂停片刻。”
李佾把信拿过自己手中，见了书函内容，失声道:“呃，果有此事？庄绿翘被郭满堂抓走了？哼！这姓郭的听说属于太原郭氏，士族出身，如此这般下作，简直丢了郭氏祠堂的脸。”说着，丐九、掌牌长老从对面几个兔起鹘落，在棋子之间来回跳跃飞翔，近至李佾身前。李佾将信函转手给他俩过目，二佬方知绿翘有危。
却说李佾平日里虽然抠抠索索，十足的守财奴，但他还是个通情达理之人，遂对丐九道:“这样罢，既然丐九叔家有急事，此局可拖延些时日。等您佬救回了宝贝孙女，咱们再接着下。”言讫，命令左右家奴道:“封棋！存码！”
众家奴纷纷应诺，用一幅百丈巨绢盖住整个棋盘、筹码，并派有两百名心腹专人轮流看守，不允许任何人擅挪棋子，更不允许任何人触碰《秦岭山河图》、《西山行旅图》以及宝箱内的银子。就这样，丐九和掌牌长老拜别李佾员外，下了骊山，急往关帝庙，当不在话下。
掌钵长老见三人回，大喜。
七人分齿序而坐，丐九兼掌棒长老居中坐了，掌钵长老、掌牌长老分居左右，于亨通、计广施、柳飘然、鱼丸子则坐在下首，众人皆在思索着如何才能解救庄绿翘。
这时，只听掌牌长老道:“哼！北宗欺人太甚，一而再，再而三的对西宗下手。不给他们一点颜色瞧瞧，还以为咱们怕他们哩。”
于亨通十分赞同道:“掌牌叔公说的对，大不了和北宗六舵拼个鱼死网破，大伙满盘皆落索。”
计广施却道:“可惜绿翘小主还在他们手中，就算要打，我们也投鼠忌器，放不开手脚啊。”
柳飘然想了一想道:“二哥此话得当。我们可以先礼后兵，然后再相机行事。只不过...我们还不知道他们在会兴渡口到底埋伏了多少人马。若是盲目前去，反受敌害。”
掌牌长老素来脾气暴躁，斥道:“管他娘的有多少人！他一个来，老叫化就让他一个死！一群来，吾就叫他们一群死。”说完右足青筋暴起，麒麟纹案尽显。
掌钵长老道:“掌牌贤弟。汝武功再好，也难抵挡敌人阴谋诡计。我们还是要先探明北宗虚实才行。”掌钵长老说完，在庙内来回踱步道:“老叫花今晨已派本宗黑牌弟子前去渡口打探，想必不久便有好消息。”
话刚说完，只听庙外马儿嘶鸣，有弟子慌张入里道:“启禀宗主、两名长老，四位才俊。小的已经查实北宗已派了六大舵主兀自在会兴渡口设宴相邀，请我们过去商量要事。”
于亨通问道:“喔？那他们带了多少人？有没有暗中埋伏？”
黑牌弟子道:“约摸五、六百人，没有见到甚么风吹草动。不过...好像有十艘大船泊于黄河沿岸。”
于亨通道:“那好，我们也召集六百弟子，前去看看究竟。”
计广施摇着破扇道:“非也。于大哥，防人之心不可无，万一那十艘大船上藏有伏兵呢？依在下看，为了安全起见，咱们至少嘚派千名西宗弟子为妥。”
柳飘然道:“嗯，计二哥此言有理。小心驶得万年船，我看可行。”
七人之中，唯有鱼丸子在旁支声不吭，不挂于心，完全在打酱油。丐九试问他道:“小鱼丸，你说说看，这次我们该怎么营救庄绿翘？”
小鱼丸兀自开小差，滥竽充数道:“这...里我年纪最小，也没得甚么好主意，一切就依几...几位兄长的意见即可。”
丐九不悦道:“你三位哥哥已经各抒己见，我现在只想听听你的意见。”
小鱼丸挠耳支吾道:“这个嘛...可以派...派...甚么...那个就可...可以...”
丐九顿时对小鱼丸大失所望，暗下寻思:“西宗四才俊。老大于亨通，虽是莽夫无谋，但也性直率真；老二计广施，虽然擅于计略，但无远大志向；老四鱼丸子，杂念颇多，玩世不恭，难堪大用；也许只有老三柳飘然，中正仁和，各项均衡，可传衣钵。”丐九想完，遂道:“这次我们去会兴渡口，只带少许随从即可。我已思索再三，到不得已处，即使归顺北宗，也不是什么下策。”
于亨通虬臂一挥，急切嘟嚷道:“啊！归顺北宗？叔公万万不可啊。”
丐九叹息不已道:“哎，我何尝不知这样做不妥，郭满堂虽然谗慝(tè)狭隘，但毕竟没做过伤天害理之事。为了日后北宗不再找麻烦，权且投之。”
余下众人，莫衷一是。老二计广施打从心眼偏向北、西两宗合并，所以对丐九之议无悖；柳飘然则对归顺事宜持观望态度，合则合了；唯有掌牌长老横加反对，他道:“丐九哥，西宗是你辛辛苦苦打下来的基业，拱手让给他人，是何道理？即使北宗那帮龟孙子以绿翘小主相要挟，大不了咱们和他们玉石俱焚，切切不可投降啊！”
丐九听了，开始犹豫难决，不知如何定夺。
掌钵长老权衡再三道:“妥了。还是照柳飘然之言，相机行事，若并则并，若不并则不并，一切全看天意造化。”
掌牌长老埋怨道:“掌钵兄，你不要成天口头禅，妥啊妥的，愚弟认为很不妥，很不妥。”
掌钵长老道:“妥，那掌牌老弟，你能有更好的法子么？”言未绝，丐九下定决心道:“好了，你们不要再吵了，就按飘儿的法子办。”于是吩咐四才俊留守关帝庙，自己和掌钵、掌牌两位长老带了十几个随从前往会兴渡口与会。丐九在临行前将翠竹棒交到柳飘然手中，并嘱咐大伙道:“若我遇到甚么不测，柳飘然可为西宗下任宗主。”柳飘然接杖允之，众人诺之，当不在话下。
待到月出关山，鸟倦归巢，三位长老连夜启程动身。于后日午时，皆已来到渡口左近。北宗喽罗向肖阔海禀道:“肖舵主，好消息！九叔率众来降，只离会兴酒馆三里处。”
肖阔海氅袍一拂，顿足大喜道:“备酒，擂鼓，接风！”话音刚落，安塞腰鼓震地响，唢呐呼吹比天高。登时礼炮齐鸣，锣声叮咚，黄河沿岸旌旗蔽日，热闹之极也。
不移时，肖阔海见西宗三长老到了，连忙上前迎接道:“九叔、掌钵叔、掌牌叔，肖某不才，终于把您们三佬给盼来了，快快里边请。”丐九颔首微笑道:“肖舵主，我们三人已是冢中枯骨，乞食惯了，何以搞这么大的排场？惊诧我也。”
肖阔海连忙摆手道:“三位叔叔在江湖名噪已久，又是丐帮的元老，晚辈岂能怠慢？说实话，我还嫌场面不够隆重，当以自谴则个。”
丐九、掌钵长老、掌牌长老三人应了，随肖阔海步伐投入酒馆。只见会兴酒馆早已被北宗租赁，里里外外加以装潢精修，十分的气派豪阔，横梁上挂着红色条幅，上书“华夏丐帮成立大会，北西东三宗大联盟”十六字巨楷。接着北宗大義舵主张庆嫂、大礼舵主韩与非、大智舵主贾似贞、大信舵主巫有到、大勇舵主祁钰纷纷上前作揖行礼。双方相叙寒喧，对敬于桌，情意甚浓。