榆罔来到神农氏部落时，正值神农氏日渐衰落之时。当时的神农氏部落领炎帝是一个慈祥的长者，他秉持了神农氏的热心助人、不置甲兵的精神。他下辖的百姓越来越多，人多种植的土地就多，无意中就侵犯了其他领主的权利。又加上他没有足够的防御措施，在临近的部落眼里，富饶而又不设防的神农氏部落无疑是一块儿取之不尽用之不竭的肥肉。一开始，他们见神农氏人口众多，还不敢轻易进犯。但尝试再三，现神农氏只是忍让。终于邻近的部落按耐不住，向神农氏部落张开了血盆大口，开始一口口蚕食。

为保百姓平安，神农氏曾带领全部落数次搬迁。无奈时移世易，此时人口已渐渐众多，已不复原来地广人稀取之不尽用之不竭之时。到那里都可能侵犯别人的领地（当然，那时人口还不如现在多，但在当时人口一算不少）。神农氏部落领炎帝也想整治甲兵，以备敌人来犯。但无奈一是阖于不事征伐之古训，二是神农氏部落长久农耕，与世无争部落内也没有能征惯战之人才。故只能眼看神农氏日衰而无所措手。不禁忧心如焚。

恰恰此时榆罔及刑天来投，神农氏如获至宝，不禁大喜过望。尤其是对榆罔的智慧人有勇有谋喜爱有加。后经观察更现此子性情刚烈淳朴，正直无私、胸襟宽广且目光远大。随将其召作螟蛉之子，传以农耕医药之法，令他两人训练兵马，整治甲兵，欲以后将炎帝之位传与榆罔。

榆罔本来天资聪颖，智慧人，只是因少典不喜其相貌，加之对榆罔又有偏见，多方压制，他的才智才没有挥出来。今见神农氏重用，不禁大为感激，投桃报李，很快他就把神农氏的技艺学习到手，并把兵马整治的初具规模。在几次外敌入侵中，他和刑天率领部落内人民英勇抗敌，把敌人系数赶出了边界，在临近部落及部落内树立了不小的威名。

时光冉冉，转眼间十年过去了。一日，神农氏忽然病重不起，临终前，神农氏把榆罔招致近前对榆罔说：“我已不久于人世，我现在最不放心的就是我们部落的安危，我们部落传至我已近两千年之久，我不想在我这一代让它没落下去。我已观察你多时了，你忠厚淳朴、勇猛善战、贤德爱民，是是我们部落得以扬光大的唯一人选，我们部落一向任人唯贤，不计出身，我希望你继承我炎帝之职，把我神农氏部落永远传承下去。”榆罔见炎帝出于至诚，不忍拂他之意，只好应承下来。炎帝见榆罔应承下来不禁大感欣慰，微笑着归天而去。

成为炎帝的榆罔内务农耕、强甲兵、扶万民。外交友邦、征不享、诛强暴，很快恢复了神农氏部落的威名。成为北方的一个强大的部落。闻听黄帝部落崛起后，他更带领部众加紧了征战的步伐，欲图在黄帝完全称霸之前筑起一道铜墙铁壁，建立一道防御网，扩大防御纵深。

但时不我待，上天并没给炎帝进一步展的时间，黄帝的铁蹄已打到他的家门口了，他也只好仓皇应战，一场大战即将爆！