刚刚《凌烟阁24攻臣·李世勣篇》的第8章《坚决》写到世民坚决不肯答应世勣的求情而饶单雄信一命,这里顺便就写一篇史学探讨性质的小文,讨论一下历史上李世民为什么坚持要杀单雄信。演义小说里是反过来写了,不是世民坚决不肯饶单雄信,而是单雄信坚决不肯降唐。史实当然不是这样。
我见过的解释有以下几种:其一,单雄信其实也不是很骁勇,而且当时统一全国的战争已经结束,世民已经不需要单雄信那样的勇将。这种观点我觉得说服力不大。要说单雄信不是很骁勇,那至少他比世民自己要强,因为他两度能威胁到世民的性命。而当时虽然统一全国的战争已经结束,但对外——主要是对突厥——的战争才刚刚开始,像单雄信这种骑兵大将,总归是多多益善的人才,没有理由说不需要的。
其二,有一种意见认为,世民麾下有很多原属瓦岗军的骑兵大将,如秦琼、程知节、罗士信乃至世勣,而单雄信在这些人之中有很高的威望,这是世民不愿意收纳他的缘故。因为这种威望是统帅才应该有的,一军之中不妨多大将,却只能有一个人人服从、威信最高的统帅,单雄信进入唐军只会带来不良影响。这个意见很有新意,也很有道理。但问题在于,单雄信会是这么有威信的人吗?提出这种意见的人显然还是受了演义小说的影响,因为在演义小说里,单雄信原来是绿林头领,确实就是众人的“大哥”。可是这是史实吗?我认为不然。这些人出身瓦岗,但瓦岗原来的头领是翟让,并不是什么单雄信。事实上,世民坚持斩杀单雄信时,也就只有世勣一人尽力相劝,秦琼等原来出身瓦岗的一批大将都没吭声。史书既然不介意记载世勣劝阻世民的言论,也就没有理由要回避记载其他原瓦岗大将的反对。显然是他们并不反对,所以没有记载。由此可见那些原瓦岗大将其实对单雄信并没有太密切的关系,也就世勣跟他是有过命的交情的。
否定了以上两种比较流行的“解释”之后,我个人给出的解释其实很简单:就是因为单雄信曾经两度威胁到世民的性命,所以世民不肯原谅他。我们还是不要被演义小说里那个“滥好人”的世民形象所影响,以为真实历史中的世民就是一个不会记恨、无条件地爱才的“主公”。演义小说过份强调世民的不计前嫌地爱才,编写了程知节作为瓦岗大将时曾经追杀过世民、尉迟敬德甚至曾经要求世民受他“**之辱”才肯降唐这些情节,其实在历史上全都没有生过的。若真的生过这种事情,只怕世民第一时间的反应是砍了他们的头,而不是招降他们。
而且,如果《隋唐嘉话》这野史的记载比较可信的话,可以想见单雄信不止是个骁勇,而且还是个口齿轻薄之辈。当然,如果站在单雄信的角度来看,单雄信这些言语是显得很英雄潇洒,但站在世民的立场来看自然是足够把他气个七窍生烟的。若世民觉得自己深受单雄信的侮辱,那么单雄信差点取了他性命这仇恨恐怕还是其次,这口舌上的羞辱还更是要命。则不杀单雄信,又如何能消世民心头之忿?真实历史上,夏国的一介书生文人孔德昭就是据说因为撰写的檄文过份侮辱人,而被世民拉上汜水楼的楼头而直接推下楼去活活摔死的。有此“前车之鉴”,单雄信被斩于洛水之滨的下场,又有何难以理解的呢?
后记:
1、这段本来是打算作为《凌烟阁24攻臣·李世勣篇》的第8章《坚决》的后记的,可是一不小心写得太长了,索性就单列出来~~~
2、布这章之前,已经有想着要探讨这个问题,刚好读fe1icia也在QQ聊天的时候问到我这个问题,就一并回答鸟~~~~