第七节丑人
胡怀心拿开棉被，见孟长风须眉已被燃掉，一张脸孔面目全非，胸颈处也被烧伤了些。胡怀心心中大痛，忍不住一把抱住他，抽泣道：“孟大哥，你为何这么傻呀！”热泪滴在孟长风焦糊的面上，他痛得抽搐了一下。孟长风焦裂的嘴唇动了动，没有出声响。
贾富贵不愧是神医，在孟长风伤处敷上药后，他只觉一阵清凉，有说不出的舒服受用，之后疼痛渐消。接着贾富贵用白布把他身上层层裹了，缠得就像是个木乃伊似的，只在眼鼻嘴处留了几个有用处的小孔洞。
看着胡怀心黯然神伤，悄悄拉了她到一旁，神秘兮兮道：“小丫头，你不要伤心，我有一项名唤‘改头换面’的秘技，待他伤势愈痊，贾二哥我去觅一张英俊的面皮来替他换上，保你满意。”说完甚是自得。
胡怀心摇头道：“谢谢你，贾二哥！他长得俊我喜欢，他长得丑我还是一般的喜欢。”贾富贵盯着她看了半天，大声叹息，摇晃着他那颗肥脑袋走开了。
孟长风等了三九二十七日，方拆开面上所缠布带。他对了镜子，昔日一张英俊白皙的脸孔，已变得惨不忍睹。只见那面皮焦黄中带着黑迹，往日光滑如绸缎的肌肤却是皱如牛皮。他嘴巴与鼻子被拉向左边歪成一堆，两眼一大一小，左眼上斜右眼下敛。只耳朵还算完整，未被烧掉。他现下整个人看起来丑陋恐怖之极，只须得瞧上一眼，只怕连隔夜的饭也要呕出来。眼看着镜中自己一手造出的杰作，孟长风仰天一声长笑。笑声中却殊无欢喜之意，两行热泪已挂在他那张笑起来更添了恐怖的面上，里面含的是无尽的悲伤与仇恨。
胡怀心静立在他身后，泪已湿衣襟。待得孟长风笑停，她上前紧紧握了他双手。孟长风一动不动，任由她握着。
这些天来胡怀心一直细心照顾于他，他又非木头，怎能不知晓她的情意？只是孟长风心中所爱只有妻子李若云一人，妻子生前如此，死后也是一般，爱意并不稍减。眼下自己身负血海深仇，心中更不应该有丝毫儿女情事，是故他一直对胡怀心冷冷冰冰，态度漠然。这刻见胡怀心望着自己一张丑陋之极的面孔，并无半分厌弃之色，可见对自己一番情意全自真心，他不禁心中感激，便任由她握了，也不抽回手来。
胡怀心眼中噙了泪水，目视着他轻轻道：“孟大哥，无论你变成什么模样，在我心中，你永远都是一般的。”
孟长风避开她目光，声音微颤道：“胡姑娘，孟某不值得你错爱。”
胡怀心凝视着他双眼，神情毅然道：“孟大哥，我知道你身负血海深仇，心中不容有儿女私情，但怀心对你之心并不因此而稍改。怀心也不是一名纤纤弱女子，早存了与你同生共死之心，誓愿与你一起报那血仇。”
孟长风低头看着胡怀心秀美的脸庞，全身微颤，禁不住泪珠滴落在她白玉般的面颊上。人非草木，孰能无情？面对一个如此深爱着自己，甘心付出所有的女孩子，且还救过自己性命的女孩子，便是铁石心肠，这刻也已经熔化了。孟长风嘴唇微动，一句“谢谢你”却哽咽在喉。心中在想：“她待我这般，连这条命也是她给的，男儿汉大丈夫受人点滴之恩，自当涌泉相报。我眼下没有什么可报答她的。她也不愿得我什么，只一心随在我身旁，与我生死与共，助我报仇雪恨，我自当如待云妹一般的待她才是。”但心中又隐隐觉得这般好与待妻子李若云的又大大的不同，仿佛感激感动多一些。心中又想道：“只是却有些对不住云妹了。”
胡怀心低垂了目光，轻轻依进孟长风怀中。孟长风伸出抖动的双手，慢慢合在她腰际。
刘陛抱了孟明义，奔回客栈取了包裹，天一亮就出了蕲水城。
他早取下了面具，变回原来模样。一路上孟明义都是沉默不语，刘陛数次欲逗乐他，总是不能。二人一骑，行得数日，到了安徽的濠州城。
刘陛跃下马来，让孟明义骑在马上，自己牵马而行。走得一阵，只见街道两旁店铺林立，商贾小贩甚多，吆喝叫卖之声不绝于耳，已是到了城中繁华之所。
前面是一个卖小孩玩具的小贩，刘陛扫眼瞅见那人手中举了一木雕小老虎，见二人过来，正凑到孟明义面前吆喝着勾引小孩儿。回头再看孟明义，眼睛直直盯了那小木虎一眨不眨，心道：“终究是小孩子，见了自己心喜之物，还是忍不住动心了。”他见孟明义喜欢，就向那人讨了价钱，掏钱买下来。
刘陛再回头，孟明义视线已经转移。他顺着他目光瞧去，却见了一个怪模怪样的小孩子。这小孩年岁与孟明义相仿，穿一身褴褛的衣衫，衣不遮体，露了里面黑乎乎的肉出来。他脸皮上的肉也比身上好不过去，宽脸长耳，阔嘴大鼻。最奇之处却是他一副额头。人说天庭方圆，地格饱满。他倒好，额头也是突的，只是这额头却是生得四四方方，中间像耸了个大肉包子一般。刘陛心中生出二字：“怪物。”叫他形容一下这小孩，定然是——丑陋之极。
孟明义心中则不这么认为，不过是觉得这小孩子很有些特别，又很有些有趣。刘陛递过木玩具，他本不欲接，心说：“我才不玩小孩儿耍的东西，我要练好武功，为我爹爹妈妈、伯伯叔叔报仇。”他转眼瞧见那小孩眼盯了刘陛手中的小木虎双目放光，只是无钱购买，傻呆了一旁攥着自己的烂衣角儿，心中一动：“那小孩子好生可怜，我不如便送了他罢。”就伸手接过。
刘陛到一食店前买了一包馒头，顺便打探一个去处。孟明义自己爬下马背，走到那小孩身前，把玩具老虎塞在他手中。那小孩握了木虎，摇头道：“我不要。”但一只手抓得紧紧，却舍不得递还回去。
孟明义见他不愿得别人施舍，就道：“我可不是送你的，我是借你玩耍。你玩得腻了可要记得还我。”那小孩也甚是机灵，二人性子对了路，就老实不客气的收下了。这时不知从哪里冒出来一群十来岁大小的小孩子，从二人中间一冲而过，边跑口中边叫：“丑八怪，不要脸。丑八怪，不要脸。”其中一名小孩劈手夺过他手中玩具，一把扔在地上，伸手一推那丑黑小孩，那小孩向后跌坐在地。
众小孩一阵嘻嘻哈哈，几只脚从那玩具小木虎上踏过，可怜一只乖乖的小老虎，立时就缺胳膊断腿儿，成了伤残动物。
刘陛提了馒头，向店家打听道：“店家，你可知皇觉寺在何处？”那店家是个热心人，立道：“客官，敢情你是初来咋到吧？这皇觉寺在咱们濠州城可是大大的有名呢，里面的菩萨灵验得很，有什么病痛的，你去拜一拜，保你就好。你老打南门出去，一直沿着官道走，过得约莫五六里，有座村子叫做孤忖，过了孤村再走多一里，就是了。”他说得唾沫子飞溅，刘陛皱眉瞧着他面前的一笼馒头，心说：“这还能吃么？”甚是有些担心自己买的那包当中是不是这店家在无意中也添加了某些作料？
那店家热心到底，抬眼瞧见一人，又道：“你老瞧，那边正在买布的刘二老爷就住孤村，若是怕找不着，待会儿你跟着他便成了。”
刘陛顺着他手指望去，见斜对面一布庄前立了一个中年乡绅模样的人，廋高身材，留有微须。他身旁一下人模样的庄稼汉子正扛了一匹布料往近旁一马车上放。车上另有许多物事，瞧来那刘二老爷应是来城中采办货物来的。他回头却不见马背是的孟明义，心中一惊，忙游目四顾，见不远处围了一群小孩，一人正是孟明义，放心下来，牵了马走过去。
众小孩见有大人过来，一声喊，一哄而散。孟明义从地上拾起那小木虎，走上前去递给那黑丑小孩。这时那小孩已经从地上爬起来，他努力闭紧嘴巴，不让自己哭出来。孟明义把那缺腿断脚的玩具交到他手中，道：“下一次我再借一个好的与你玩耍。”那小孩点点头，眼中满是感激。终究没有哭出来。
刘陛走到近旁细瞧那黑丑小孩二眼，在心中道：“这小孩丑虽然丑些，倒是个练武的上好材料，若能得高人指点，日后定然成就非凡。”这时一人喊叫：“重八，过来，咱们回家了。”刘陛循声望去，正是适才扛布那庄稼汉子。那黑丑小孩向孟明义挥挥手，朝马车旁跑去。待那小孩过去，那刘二老爷开口道：“赶车吧，朱五四。”三人乘车离去。
未完待续······