第五节 追踪

常遇春道：“是么？那改日你定要把他介绍给我认识。他是你三弟，你还有几个好兄弟么？”孟明义道：“嗯，共有四位呢。”就把自己与朱重八几人结拜之事简约说了。常遇春听得心驰神往，拍手道：“妙呀！原来你早有这许多结义兄弟了，我却是一个也没有，那可不行，非得算上咱家这份不可。”

孟明义笑道：“好呀，不过要等到大伙儿凑到一块儿才行的，眼下可是不成了。”常遇春道：“眼下虽然结拜不了，不过咱家在心中早已经把你当生死兄弟了。”孟明义见他真情流露，说得激动，心中也是感动，便伸手出来。大丈夫一言既出，驷马难追，二人两掌相击，算是完成了生死诺言。孟明义问道：“常兄贵庚？”他确定年岁，好改换称呼。

常遇春面皮黝黑，加之满面的虬髯，看不出真实的年岁，不过粗粗一料，即便没有三旬，但少也是二十七八。哪想他一开口，道：“咱家十九。”孟明义怔了一怔，再次细细的打量他，心中有些不敢相信。常遇春时常遇着这个老问题，咧嘴一笑，道：“咱家生得黑，是故常人都把咱家看得老了些。”

孟明义又问了他月份，是九月的，算来居然比自己还要小了一个月。这下好了，横论竖论，都只有做小弟的份了。常遇春抱拳一揖到地，道：“大哥在上，请受小弟一拜。”孟明义连忙扶住，道：“六弟请起，不用多礼。”常遇春既然比自己都小，那只有在汤和之下了，所以他就叫了六弟。汤和若此刻在这里，只怕要高兴得大翻几个筋斗，他这老幺的位置终于是有人替自己坐了。

二人成了兄弟，各人自然不再隐瞒，说了自己师承门第等事。常遇春是安徽怀远人氏，一生本领是其叔父所传。他叔父名叫常伯达，使的兵刃也是一对斧子，江湖人称黑旋风。常遇春父母早亡，由其叔父抚养**。常伯达膝下无子，常遇春便如是他儿子一般。常遇春十五岁就随常伯达出来行走江湖，如今也算得是小有名气。他听得孟明义的身世遭遇，心中甚是同情，陪着孟明义黯然伤神了一阵，才开口问道：“大哥，你现下有何打算？”

孟明义道：“我暂时也无什么要紧之事，眼下既然遇着了张士诚这事，便先帮着李姑娘他们救了人再说。”

常遇春道：“我前几日也曾经闻得盐帮帮主张士诚被鞑子捕了这事，但具体情形却不得而知道。这到底却是怎么回事？”孟明义便事情的始末详详细细的说了。常遇春大声道：“张士诚也算得上是一方枭雄了。他在江浙一带，倒也替老百姓做了些好事。如今哥哥欲去救人，怎么能少得了咱家这份？我在定远城有些朋友，不如去邀他们来帮手。”当下二人商议，常遇春第二日去找人助拳，孟明义仍是一路跟踪鞑子，待得实力充沛了再寻机动手救人。

第二日一早起来，客店中不见李书环二人的影子，就是赵光英姊妹也不知所踪了。孟明义不放心李书环姐妹，便与常遇春约定好联络的暗号，匆匆告别各自上路。当然，临行时他没有忘了在常遇春身上塞上二大锭银子。

孟明义按了李书环姊妹所作的记号一路追赶，晌午过后，来到了一个叫小塘镇的地方。远远望去，见大队押人的元兵队伍正浩浩荡荡的开进镇子。他不敢靠得太近，等到元兵悉数入到镇中，他才慢慢过去。见元兵进到几家客栈，他就离得不远的街边一小食店中坐了，随意叫了些东西填饱肚子，顺便监视这元兵的一举一动。

他边吃便望，等了约莫一个时辰，仍不见众鞑子兵转出来上路。细细一看，见那马上的鞍子都已经卸了，心知对方今日是不会再走，是要在此留宿的了。孟明义心中奇怪，心道：“眼下不过是才过午时，天色尚早，鞑子为何却停步不前？”收回目光，扫眼见着街角一墙边刻了个记号，正是大伙儿约定的那箭型暗号，应该是李氏姊妹所留下的了。他怕是小孩玩耍时偶尔所为，又聚起目力细瞧，确定下来，是李书环二人刻的不假。那箭头所指的方向是前面大路。这下心中更是奇怪，低声自语道：“鞑子在此，她二人又去了何处呢？”心知二人比自己早一步到得镇中，这刻丢下元兵不顾，定然是遇着了十分要紧之事。

未完待续······