袁秀秀先是一怔，便又慈爱地抚摸一下爱桃的头，叹口气，讲了爱桃的来历。

――那是袁秀秀娘家哥结婚那天，爱桃的生母带着一双孪生女儿从沈丘步行去豆门，丢了盘缠又断了奶，大人小孩都没吃的，一路乞讨过来。

袁秀秀见状，很是可怜，便领进家里，正好有待客的饭菜，大人吃好，小孩喂饱后，袁秀秀抱着爱桃，向爱桃的生母说：“妹子的命真好，头生就是双胞胎！我都结婚几年了，没本事引个一男半女，若能要一个给蹬开怀，带带苗，真是再好不过！但是哩，孩子是娘身上的一块肉，难找这样的人家啊！”

袁秀秀抱着爱桃，难舍难丢，期期艾艾，不由泪落。

也偏巧正在哭闹的爱桃，到了袁秀秀怀里，不但停哭，且一逗便笑。

袁秀秀便又无话找话说：“给咱闺女起好名字了吧？”

爱桃的生母说：“还不知道起什么名字，才能让她爸喜欢，她爸是文化人，打算叫她爸起！”

袁秀秀便忍住眼泪，一手指一下院子里的两棵桃树和杏树笑着说：“昨天俺家这两棵果树，稀稀拉拉还没见有花，就从妹子抱着俩闺女一来，你看，一下子开满树了！难不成这就是缘分？叫我看哪，妹子！就给咱闺女起名字――爱桃爱杏！她爸包许喜欢！哎！妹子若舍得把这个知花解意、花接花迎的闺女给我，我会喜欢得俩仨月都睡不着觉！就是以后我再生了，这闺女永远是我的宝！”

于是，爱桃的生母看出养母对爱桃的一片真情，忍痛舍下大女。

就这样袁秀秀得了爱桃。

而爱桃到底还是不知道自己生身父母的来龙去脉，便又忍不住在养母怀里哭几把泪。

同时，袁秀秀也又一阵难过，含泪说：“我命就是绝户头，算一百回卦，都说我‘老来床头无子女，枕着银钱也饿死’！嗨！谁也没有我命苦哇！”

这时，闪安稳忽然放飞手中的鹌鹑，起身跺脚，眼中也噙着泪滴，伤心说：“日她娘，这人只没啥活头，越品越没啥味，算了，桃家娘，走，咱俩也拉棍要饭去，随便哪个山沟深，一头扎下去她娘那个水瓢，也省得埋个坟疙瘩荒废龟孙四厘地！”

爱阳明知道养父这是怄气的话，还是要去捉住鹌鹑安慰老人家说：“大，爱阳永远都是您的儿子！”

闪安稳叹口气，似乎听见的是鬼话，仍满脸怀疑。

袁秀秀转身拉起爱阳，哀伤地泣诉：“我的孩子，天爷不睁眼啊！”

到底是要家，还是和牡丹远走高飞？

爱阳和牡丹商量了一夜。最后，牡丹说：“有跳不过的河，没有过不去的事！找妇联，总会有人替咱主持公道的！不能就这样上不去下不来的窝囊一辈子！

这样活不像人，死不像鬼，我早就憋不住了。过去，我不敢以你不是闪家骨血为借口据理力争，只怕伤了你的自尊，给你难堪，如今都撕开了脸，为报答你对我的一片真情，我不怕那老太爷歪搅蛮缠不讲理，咋着说咱俩也不算是违背老祖宗的规矩；至于说结婚时我神志不清，现在我敢当街大喊，我就是喜欢你，就是要嫁给你，下辈子还嫁给你，下下辈子仍然嫁给你，嫁给你一万辈子！所以老山羊，不要哎来不要叹，自有日头照晴天。”

牡丹初去镇妇联，没人敢管。因为现任镇政府那一班人马，也都是本乡土特产，都是戴着草帽扛着锄一步一个脚印、泥里滚草里爬，拱到今天这位子上的，都知道四合村有这个老规矩。而且经常同雷有亮杠子打老虎，知道雷有亮村长的脾气，在本镇村级干部里面，那是个‘打开脑壳点天灯――只要头顶能放光，不怕**流脑浆’的主，他在镇领导面前就唱名过他的做人法则：‘钻过头别讲**，只要有面子，受点罪怕啥？’

牡丹再去市妇联，真是无巧不成书，正好碰见爱桃的孪生妹妹――爱杏。

爱杏跟牡丹回来与爱桃相认时讲说：当初母亲去豆门，其实身上没有一分钱。

那时，在豆门师院教学的父亲，忽然被打成右派赶出校门扫大街，父亲气不过，一病要死。

母亲去瞧父亲，半路舍下大姐。母亲说当时的情景很是悲惨，大人没饭，小孩没奶，又没钱买东西喂，俩孩子如果不舍一个，一个也难养活！正好遇上有缘的闪家大嫂想要孩子，其实是母亲求之不得的。

爱杏是郑大中文系毕业，开始分在豆门市宣传部，不久调到妇联。

爱桃还有一个小弟叫亚非，就读南开大学。

爱杏的爱人是市政府办公室主任。

只可惜母亲在87年临去世前，才向爱杏和亚非讲起他们还有个大姐叫爱桃。

爱杏说84年母亲曾在豆门市见过大姐，看大姐还过得去，也就放心。