听得杜千金道：“娘，这么晚了，你还是好好歇着吧，有什么事情明天再说吧！”

郭浪有些吃惊：“杜三娘不是还昏迷未醒吗？杜姑娘怎么了？难道她……”

却听杜三娘说道：“这事要紧的很，可不能再拖了。．只怕到了明日，我便说不成了！”

郭浪心下稍定：“原来杜三娘已经醒过来了，可见她的伤势已好起来了，可她一路上还装成昏迷未醒之状，哼哼，老奸巨滑！”

听得紫菊问道：“掌门，为什么到了明日，便说不成了？”

杜千金也道：“娘，到底是什么事啊？是十大高手之事吗？”

杜三娘摇了摇头，道：“十大高手之事，我答应说与七大派听，那自是与你们无关，我这些天来一直都假装昏迷未醒，那便是因为这件事还没交待好，锦绣门无人继承，我可不甘心就此闭了眼！”

杜千金哽咽道：“娘，你不会有事的。”

金兰道：“掌门，你的伤势已经渐渐好转…….”

杜三娘打断她的话，道：“我不是在担心伤势加重，而是…….而是十大高手失踪一事，我有莫大的责任，倘若我说与七大派知晓，他们必定会与我为敌。嗯，这么多年来我一直紧守这些事，那便是为此了！”

郭浪心道：“那个自然！十大高手都是中了你的毒，才会一个个惨死谷中。虽然你只是妒意狂发，无心之过，但推渊究本，还是由你的‘醉魂失手散’的至，才让北毒君和柳万心有了可趁之机。七大派若得知了你是罪魁祸首，自然会与你为敌了！咦，你既然已将真相隐瞒了十九年，如今干嘛又要向他们说了？难道是良心发现了？”他当时与杜千金同被困于巨钟之内，自然是不知杜三娘为了救女儿，惶然无计之下，才无奈以此为条件求七大派出手相助的事。

杜千金也道：“娘，既是如此，那你就别跟他们说了！”

杜三娘苦笑道：“七大派为了此事的真相，追查了这么多年，如今的情势，又怎容得我不说？当日以此为条件邀众人来抬钟之时，娘就打定了主意，就算被七大派斩成肉泥，就算被江湖中人视为千古罪人，娘也不在乎了。唉，在丐帮铁牢中时，娘以为再也见不到你了，天怜可见，我们母女还能见上一面，娘就算立刻死了，也算是无憾了！”

金兰道：“掌门，七大派虽然人多势众，但咱们锦绣门也不必怕他，依我看，咱们不如现在就杀下山去！”

碧莲和紫菊也道：“掌门，金兰说的不错，咱们虽是人少，但宁可战死，也不能让掌门委曲求全。”

杜三娘摇了摇头，道：“我手脚筋脉已断，便是下得山去，也是废人一个，更何况七大派戒备深严，咱们又怎么杀得下去？七大派若不得知真相，又岂能善罢甘休？此事由我而起，便由我来了结了吧！”

杜千金道：“娘，难道…….难道便没有别的办法了？”

碧莲忽道：“掌门，你明日大可以对七大派胡诌一番，将过错全推到旁人身上，那不就没事了！反正这事也只有掌门一人知道。”

杜千金与紫菊同时道：“好主意！”

金兰却颇有忧意：“七大派中人才济济，聪明过人之士多不胜数，胡诌一番，若让旁人瞧了出来，那就……”

杜千金道：“这个好办！娘，你今晚就好好想上一想，将这套谎话编得天衣无缝，旁人也就没法子了！”

杜三娘摇了摇头，说道：“此事柳万心也知道……唉，就算是只有我一人知道，我这良心上也过不去。我在密室中为他们设灵位上香，便是愧对于他们了。如今他们的后人问起，我若编一套谎言敷衍了过去，那又怎么能说得上是诚心忏悔？”

郭浪心道：“杜三娘当年在云青青的剑上抹了‘醉魂失心散’，其主旨只是想捉住云青青和北毒君二人，对其余众人并无冒犯之意，但事情忽起骤变，她竟也成了帮凶，实则也属无心之过。难得她性子如此刚烈，竟也会忏悔，可见也在后悔当年的行为。顾老前辈叫我不可放过她，可如今她手脚已废，心中又愧，这仇应该就算了罢！”

听得三女齐声道：“掌门…….”

杜千金哭道：“娘……”

杜三娘厉声道：“我让你们来是为了商议锦绣门继承人一事，不是让你们来替我出谋划策，保我性命！知道么？千金，不准哭！”她这几句话虽然在重伤之下说出来，但仍颇具威严，四女一齐停住了声音。

杜三娘道：“锦绣门由我一的创办，至今已经十五年了。十五年的心血，决不能由此而断，千金，你明白吗？”

杜千金嗯了一声，眼中泪水莹然而下。

杜三娘目光转向金兰等三人，缓缓地道：“金兰，你入门最早，武功已深得我的真传，但你性子急燥，处事不够冷静，将来在大事上必定会吃大亏；碧莲心细较细，但性子柔弱，也难挑大任；紫菊聪明机智，可却年纪太小，入世不深，难辨是非；素梅……唉，你们四女之中，倒反而是入门最晚的素梅最老练深沉，此女处事刚毅果断，只可惜…….唉，我原本打算将掌门之位传于她，哪料得到他竟然是内奸，唉…….”

郭浪听得她说到素梅，心中一喜：“杜三娘这厮的眼光倒还真不赖！”忽然又有了些惆怅：“素梅姑娘自龙泉一别后便芳影无踪，也不知她上过少林寺没有？现在在哪里？过得可好？唉，窗外那偷听的姑娘不知与她有没有关系，怎么身影语气和她那么象？”

杜千金等四女听她说到素梅，也是沉声不语，过了一会，杜千金才道：“娘，素梅定然是有什么苦衷……”

杜三娘打断了她的话，笑了一笑，才道：“我这又说到哪里去了？金兰、碧莲、紫菊，你们三人各有所短，却也是各有所长，若能团结一心，互补互助，则势不可挡，但切记不可互相争斗……”

杜千金接过话头，道：“娘，咱们几人情同姐妹，又怎么会互相争斗？娘，这个你不必多想！”

杜三娘也点了点头，似乎对这话也感满意，又道：“金兰，碧莲，紫菊，我反复思考了好久，这才决定，这掌门一职，还是由千金来继承比较合适，千金虽然年少无知，喜欢胡闹，但有你们三人扶持，我也可以放心。金兰，你觉得如何？”

金兰道：“自当如此！向来子继父业，掌门就算不说，我们三人也早就将小姐当成了未来掌门！”

杜三娘道：“子继父业？这可不妥！我让千金挑这幅重担子，实在也是难为了她。千金自幼娇生惯养，现在也该让她我磨练一下了。你们三人，以后可得多督促教导她一下才是！”

三女一齐道：“谨遵掌门之命！”</p>