北桥的父母一心希望自己儿子能找个上海女人，最好能有点权势或者金钱的家庭，这样自己的儿子做了上门女婿后，也可以为以后仕途的快升迁多增添些资本。
北桥自己却有自己的想法，第一，上海女人太现实，你也不能说上海女人坏，只是在她们眼睛里，你有钱或者有权，这个才是第一位的，这两年女人们择偶的最佳标准基本简化成两句话，有车有房，父母双亡。第二，北桥的家境不好，父母一个初中毕业，一个小学毕业，现在家里就靠父亲一个人在工厂工作，而且前几年传销热中，北桥的母亲还被骗掉接近十万，对于这样一个家庭而言，真找上海女人做老婆，以后父母能不能靠在自己身边，能不能上门都是一个未知数。第三，北桥个性比较喜欢自由，不喜欢女人问东问西，管的太紧。以前总队的领导也介绍过一个，据说是个号称家财一千万的人家的女儿，只是那女人太喜欢管人，每天晚上定时十点都要电话来问北桥，这一天从起床开始，每个小时的行踪。北桥特后悔认识这样的女人，几次这样的电话后，北桥直截了当说了句，我不喜欢你管着我，就这样吧。
北桥这时候体会到了美颜的好，美颜没有因为北桥的家境说什么，反倒担心北桥的父母是不是能接纳她。北桥问美颜，你是不是会嫌弃我的家庭？美颜很大方的说，不嫌弃，我是和你在一起，不是要靠你家里什么，再说了钱财身外之物，想那么多干什么？只要我们一起开开心心的就可以了。北桥这一刻很庆幸自己的眼光，没选错人。
北桥的工作很特殊，消防员，这个职业在很多人眼睛里既神秘又危险。神秘是因为关于这一行当真实生活的描写太少，外人无从了解；至于危险，那是肯定的，火里来水里去的，什么事故现场，灾难现场，哪里没有消防员的影子。消防属于武警编制，武警里面分了八大块，边防、消防、黄金、水电、内卫、警卫、交通、森林，他们都是服役的兵,不是警察,警察是官,武警是兵。所以北桥就是一个消防兵。不过现在大学生入伍一般起点待遇都比较高。北桥刚正式进消防就当上了实习排长。这个时候北桥还没和美颜接上头，只是在美颜的那座城市消防培训了半年。这半年时间是北桥最难忘的半年，不仅仅这半年的近乎残酷的训练给他留下了难忘的映像，更重要的是这半年北桥基本了解了部队的那一套和领导相处的艺术。
说起这半年的消防培训，美颜还是有映像的，因为那时候美颜在电视台跑新闻好象到过阳山的培训中心，说实话，美颜不喜欢往阳山这样偏僻的地方跑，这个地方出名的就是一块遗弃不用的大石碑，前不着村后不着店，很荒。美颜去采访的时候还是引起了一阵小小的骚动。军营这个地方，男人太多，时间长了，看老母猪都很顺眼，何况外人眼中的美颜不丑，还有点清秀，身材瘦弱，让男人很有保护**的感觉。美颜到的时候正好是这群新兵蛋子吃午饭的时候，一个巨大的铲锹状锅铲，在每个小班的饭盆里盛上菜，那真的是盆，就是洗脸的瓷盆，菜并不好，荤菜就是一只没什么肉的骨架鸡熬的汤，美颜严重怀疑鸡肉被食堂几个膘肥肉壮的大师傅瓜分了，炒菜也就那几样，包菜，药芹或者白菜帮子，上面无一例外的放了几片大肥肉养养眼，就这样的大肥肉，美颜看见了就觉得油腻腻的没食欲，这群新兵蛋子还当成宝一样抢。不知道是不是食堂大师傅肚皮太突出，弯不下腰去把锅刷干净，每样炒菜看起来都一样，黑糊糊的一片。
美颜和摄像大钟看的目瞪口呆的当口的，出来一个人，是他们的教官。教官说，大记者美女同志，现在是午饭时间，我请你们吃午饭去。美颜跟着这人进了学员餐厅的另外一边，这边看起来清爽了多了，教官高兴的点了好些菜，然后也没问美颜他们喝不喝酒，径自开了两瓶天目湖，放大钟面前一瓶，又要了瓶雪碧放美颜面前，想了一会，去隔壁学员餐厅叫了几个平时大约和他关系不错的兵过来一起吃，当然这里面没有北桥，北桥那时候还很嫩，根本不知道怎么哄教官开心。几口酒菜下肚，话自然多了起来。教官说，大记者美女同志，我也不瞒你，这批新学员都是上海送来的，娇贵的很，你也看见他们生活状况了，不是我抠门，实在是想锻炼锻炼他们。就说上个星期，做引体向上，这些家伙就没几个合格的，不合格的全绑单杠上练着，我一没打人二没体罚，够人道吧。不瞒你说，我这人啊就是心地太好，不是带兵的料，狠不下心来啊。
大钟暧昧的看了看美颜，把头伸过来，低低的说了句，作为一个男人，我很负责任的告诉你，人家想泡你。美颜一直没怎么说话，于是整个午餐时间成了教官的一言堂，那几个学员总是适时的附和几句，然后猛扫桌子上的菜。
北桥后来有一次说起他在阳山的悲惨经历，那时候天天要去山底下换罐装水，大冬天的被罚站操场，引体向上做不来被绑单杠，这些在北桥的记忆里还不是最悲惨的。北桥自己认为最悲惨的经历就是阳山培训中心的浴室，大冬天的，几个人拥挤在一个莲蓬头下就着很秀气的水洗着冷水澡，一边洗还一边唱着歌。这一点，美颜没什么特别的体会，美颜的家虽然无权无势，但是是那种衣食无虑，小有积蓄的那种。
美颜说，北桥，那时候你认识我就好了。我去你们那做过节目，认识你们的教官，可以叫他罩着你点。美颜说这话的时候，北桥已经是基层中队的副队长了。