陈伯知道，这大酒楼钱胜钱掌柜曾受过老主人天大的恩惠，平日和自己也熟识。就算现自己行迹，想他也会记念前情，放自己和小主人一马。再者酒楼中食物、银钱、车马这三样都极好寻弄，自己的身形又无人得见，偷偷得手就走，也不会有太大动静。
来在酒楼前，只见一个小伙计正在清扫街面，虽已挂幌，可能时间尚早，还无客人，大门还未打开。
陈伯也不敢自己开门，只好悄悄的等在一旁。
这时小主人似是饥饿难耐，也不吮那手指，只是张着那小嘴四处寻要吃食，似乎马上就要哭闹起来。陈伯无奈之下，只好狠下心来用手捂住小主单闯的小口，以免出异响引人注意，不过心中却又是不忍又是为难。
正在陈伯焦急之际，只见酒楼大门“吱呀”一声，推了开来，钱掌柜迈步出来。
小伙计停下扫帚，抬脸笑问道：“掌柜，今日还要开张吗？”
钱掌柜反问道：“怎的不开？”
“昨夜过路客人不是说那‘必贤庄’生叛乱吗？今日一早满城到处是那官兵巡逻，看来这府城也不会消停。掌柜您和老庄主不是莫逆之交吗？若哪个官爷爷前来寻生事非，也够我们吃不消的。您看左右店铺不少都闭门歇业了。”小伙计答道。
“休得胡说，朝廷王法如山，谁敢乱来！甚么莫逆相交之话休得再提！这府城之内上至知府老爷，下到贩夫走卒谁人不认识我，我又不认识谁？难道相识全是莫逆吗？咱们从来都是清清白白地做生意，若关门闭业才显得心中有鬼。阿贵，休要偷懒耍尖，否则就赶你回山西老家要饭去！快将大门打开，接迎客人！”钱掌柜怒目喝骂，然后转身回去。
小伙计吓得直伸舌头，一脸苦笑地将酒楼大门全部打开，立在门口等着迎接客人。
陈伯见状心下暗喜，蹑手蹑脚悄悄进入酒楼。
一进那酒楼，只见偌大的酒楼没有一个客人，钱掌柜正在柜台处凝神沉思，还有两个小伙计，在那擦灰抹尘，整理桌椅。只有挂了半间门帘的厨房飘出腾腾蒸汽，还杂有蒸食的诱人香气。
陈伯顾不得许多，趁无人留神，压低身子从那门帘下钻进了厨房。厨房此时雾气蒸腾，仔细一看原来有一老一少两位厨子正在将几大屉新蒸熟的包子、馒头等吃食起出。
陈伯也顾不得烫，趁那厨子不注意伸手捏了两个，悄悄蹲在一旁，将包子放在嘴里嚼得稀烂，一口一口悄声地喂小主人单闯。
半个包子还未喂完，就听外面有人大喊：“祸事来了！祸事来了！”声音极为惊恐。那两个厨子忙放下手里的活，出去探看。
陈伯也想探听究竟，偷偷出了厨房，倚在一个角落里。
只见一个伙计模样的人正在酒楼大堂中站立，地上扔着两个篮子，篮中的几样青蔬撒了一地。
这伙计叫道：“出大祸事了！出大祸事了！大家快逃命去吧！”言语之际，神情惶惶失措，战战兢兢。
钱掌柜及闻声而出的五、六个伙计将这人围在中间。
岁数稍大的厨子看见钱掌柜给自己递个眼色，便指着那伙计骂道：“黄二愣，让你去早集买菜，你撞到鬼了！有甚事快说！不会又偷拿菜钱灌多了老酒，在这说醉话！”
那被叫黄二愣的，无辜分辩道：“我哪里吃酒了，是真的出大祸事了！”转眼看看周围，压低声音道：“今早我去集上，刚买完青菜，还未来得及买那鲜鱼肉，就听得有人大喊‘出祸事了！’细打听才知晓，说那三十里外的‘必贤庄’出了妖龙，到处放火吃人。官兵前去围剿，死伤无数……”话未说完，突然就听得那屋角传来婴孩儿的咯咯笑声，酒楼众人都寻声望去，只见一堵白墙，别无他物。正诧异时，掌柜说道：“定是隔壁家的小娃儿笑吧，黄二接着快讲。”
“我想昨夜那过路客官也是如此说，想来不会错的”。说到那黄二此处深吸口气，心有余悸接着说道：“那些人还说昨夜那妖龙领着夜叉厉鬼到处摄人，府城周围三十里没有活口，就连那野狗野猫也没有逃得掉的。有些行人也证实说官路、小路上到处都是尸，都无人敢收拾认领。”话说到此处，一脸惊恐万状，好像那凶惨情景就是他亲眼所见一般。舔舔干涩的嘴唇又接着道：“大家还没谈论完就传来护国法师马允真的号令：说那妖龙变化成孩童，前来作乱。官兵现在满街寻见那小孩儿就砍杀！”边说边瞟了刚才喝骂他的厨子一眼。
只吓得厨子面无血色连忙急切问道：“你说真确！那我儿子……”转身就要奔出门去，却被他一把拉住：“别急！别急！官家只杀那三尺以下，不会行走的小娃儿，你那心肝宝贝儿都能上树撒尿淋人了，不在此列。”说到此处似是想起那孩子平日的顽劣之处，不由坏笑几声，不过转脸就肃然道：“集上买卖商家顿时就全都乱了，集也散了，我也飞跑回来告诉大家消息，掌柜您说是不是出大祸事了。”说完邀功似的看着钱掌柜。
钱掌柜沉吟了一下说道：“这事儿真有蹊跷，从来人都说有龙，但有谁亲眼得见？这传闻之事做不得信。不过这府城确与往日不同，大伙都回家去探看探看。”转眼看看那个扫街的伙计：“阿贵，你家离得遥远，也无妻儿惦念就留下帮忙吧。”
众伙计闻言都十分感激，钱掌柜又在柜台上支出银子给伙计解算工钱，派路费，不过片刻，伙计就全都一一离去。
伙计阿贵见众人全都离开，就上前请示是否闭门关店。钱掌柜迟疑一下，就吩咐他去后院准备自己的专乘马车和运送杂货的马车，将马喂饱饮足，然后在那等候吩咐。
钱掌柜见阿贵走后，亲自把酒楼大门窗户锁好关严，仔细察看，确定无人。才迈步来在那柜台里撇，对着柜台里面拜了一拜。
只这一拜，将陈伯吓得心惊肉跳，原来刚刚那单闯在角落一笑，引得众人生疑。陈伯就用手捂住了小主人的小嘴。看柜台后面隐蔽宽绰，又想偷点银钱就躲了进去。谁知钱掌柜好似看见了他一般，正正好好的是拜向了他。陈伯只得屏气敛息看钱掌柜还有甚么动作。
见钱掌柜从身边掏出钥匙，回身解去柜台里的钱箱铜锁，打开钱箱，又从怀里摸出个绸缎钱袋将些银票和散碎银两装好扎实，然后“啪！”的一声扔在了陈伯跟前，陈伯不看那钱袋还好，一看真是暗叫惭愧。原来自己抱着的小主人不知何时在这撒了泡尿，那钱袋正掷在尿迹的旁边，想来钱掌柜早已经看破了自己的行藏。
原来钱掌柜昨夜听闻那“必贤庄”出事，又听得那府城满街有行兵布武的声音，一夜惦念。今早伙计阿贵想要闭店被其喝骂时，心中就定下帮助营救恩主一家之念，担心恩主家人落难前来投奔之时，若见酒楼关门生出误解。在酒楼中也时刻留心动静，当单闯笑时，就断定必是有人前来。因与老恩主相交甚深，知恩主身怀奇术异能，定是施行了隐身之法前来避难，当时便搪塞过去，后又见了柜台后有孩童的尿迹就断定来人隐藏此处。
陈伯正不知该如何和钱掌柜交流时，钱掌柜却将一杆毛笔放在了柜台上。对着那笔拜了一拜，说道：“笔神，笔神，您能知晓我那钱袋要去往何方？如您有灵，就请将笔尖转到那个方位。”言罢，转过身形背对陈伯。
陈伯看钱掌柜如此说，如此做。知道钱掌柜有心帮助自己。就俯身拣起钱袋装入怀中，又起身把笔尖转动在那东北方向。
钱掌柜听得身后的声音消失后，转身一看，见钱袋没了，笔尖也动了，知道对方明白了自己的用意，心下一片释然。
想了一想，又拿起身边的算盘放在了笔旁，又起身拜了一拜说道：“算盘仙，算盘仙，您能知晓我那钱袋要去向东北方向多远的地方？若您有灵，就请打出此数来。”说完又转过身去。
陈伯一见，不由暗暗佩服对方想得周全。心中想了一想，起身在算盘上打了个五百之数。
钱掌柜看完算盘也不言语，只跪倒在地上，对着陈伯方位连嗑了三个头，起身做了个请的手势，转身就往酒楼后院走。陈伯一看形势如此，也只有搏上一搏，起身随着来在后院。
来到后院，钱掌柜见两辆马车已经备好。这两辆马车中左边一辆是钱掌柜的专车，驾辕为一匹上等良马，上有华美车篷，为钱掌柜最爱之物。另一辆为酒楼运送杂货的马车。钱掌柜又吩咐阿贵准备三份干粮和水囊等物。
钱掌柜见阿贵走远，低声问道：“是少恩主来此吗？”停了片刻见无回答又问道：“是少夫人来此？”又见无人回答，于是肯定说道：“那必是陈伯陈老先生带着小恩主来此。”陈伯见状只好轻轻应了一声。
钱掌柜仰天长啸一声，那悲愤之情似是直冲云霄。略平静片刻便大声吟唱道：“左生兮右赴死，忠义兮报恩情。别离兮难再见，无悔兮浩气长！”一脸慷慨赴义神色。随即指着左面的马车大喝道：“请！”陈伯见此情景，虽不清楚钱掌柜要怎样做，但已经觉察到钱掌柜已有赴死之意，心中钦佩感慨之情就如那大海波涛，汹涌澎湃，难以平息。
陈伯知道此时此刻，无法推让，心中暗自叹息。左手抱紧小主人右手一按车身，跃身上了左边马车，一撩车帘，钻进车篷之内。
陈伯进了车蓬内，只见这车蓬后面安放有软座，整个车篷里面全铺有厚厚的软垫，或坐或卧都十分舒适，旁边还放有两床锦缎被子，可以用来倚靠，真是说不出的华丽奢美。
又过一会，阿贵回来，钱掌柜从怀里取出一张五百两的银票，交给阿贵郑重地说：“我突然想起欠吴先生五百两银子，限在明日太阳落山之前在那‘山海关’东门交付，我自己还有急事，你驾我这辆车去替我还清。你知我是一诺千金之人，我也知道你办事一向牢靠，此事关系到我一生名誉，你千万不要负我之托！切记！切记！明天日落之前必要赶到那‘山海关’！”
阿贵疑问道：“哪个吴先生？上次从山东来得吗？我怎样找他？”
钱掌柜说：“你不认识他，他却能认识你。”见阿贵一脸疑惑就笑着说：“吴先生认得我这套方圆百里也寻不出第二份的好车马，不就认识你了吗？若不是方便吴先生寻你，我又怎舍得将这车马交你驾驭？”
阿贵恍然大悟后又摇摇头道：“掌柜，您这马车如此贵重，那马又是上等烈马，我怎敢驾驭？”
钱掌柜一边轻抚爱马，一面笑着说：“其实我这匹爱马性情最是良顺，以前我说它性烈难驯，是舍不得给你们骑耍嬉乐。众人当中你驾车水平最高，那‘山海关’你以前和我也走过，路途也熟悉。驾驭到那儿还不轻松？”
说罢想了又想，叮嘱道：“以我这宝马脚力跑这五百里路程还是富富有余，但你路上尽量不要休息，到‘山海关’越早越好。一会你再将另一匹马拴在车后，也可让两匹马交替歇息一下。不过，这马可以用，车就不要进了，吃食就放在那驾座旁，就在车篷外打尖休息。若回来时将我那车篷里的软垫缎被弄脏一星半点，小心打断你的狗腿。现在你去取笔纸来，我给吴先生写封便信。”钱掌柜看阿贵去了，将一份干粮清水放在马车驾座旁，又将另一份塞在陈伯藏身的车篷之内，剩的那份扔在运送杂货的马车上。
陈伯听得钱掌柜临此大事，对阿贵叮嘱之时谈笑自若，声色不露。不许阿贵进入车篷，知钱掌柜怕阿贵觉自己，又看钱掌柜塞进来的干粮水囊，觉得钱掌柜做事真是心细若又点滴不露，真英雄也！心中感激钦佩之情，难以言表。
一会阿贵取回文房四宝，钱掌柜就将纸按在那马车上，背着阿贵提笔写道：“只有无先生，无有吴先生。一行山海关，已闯滔天祸。带此五百两，逃命回家乡。”写好吹干，装入信封仔细封好。一面交给阿贵收好，一面对阿贵说：“你到‘山海关’前就下车等候，吴先生见了这马车自会前来联系你。到时你将钱和信交与他。若他当天不来，就是他失信于我。第二天你就打开这封信，信里有我托付吴先生之事，到时你就照信办理。你记着抓紧赶路，虽然此路你熟，但路上也要仔细小心，甚么也不要多加理会。”略沉思一下又轻拍阿贵肩膀和颜悦色说道：“你自从三年前逃荒到我这酒楼，一直就踏实肯干，我一直很赏识你，如你将这件事情办得圆满，回来以后，我就将这酒楼交你打理。”
阿贵闻听此言，双眼放光，满心欢喜的答道：“掌柜您就万分放心，小人一定将此事圆圆满满的给您办好。”
阿贵驾车兴冲冲直奔那府城东门而去，钱掌柜也驾车悄悄地跟在后面。远远看见阿贵通过了城门口的盘查，安全出得城门以后，掉转马头，回到酒楼。
来回的一路之上，只见府城里官兵已开始四处搜杀小孩儿，满城大人小孩哭声震天，嘶喊扯叫，就如杜鹃啼血，让人闻之肝肠寸断。偌大的一座府城已变**间地狱一般，处处俱是生离死别的悲剧。
钱掌柜来在酒楼，强忍热泪，紧咬牙关，疯也似的将不知多少的陈年老酒、珍贵佳酿掀翻打碎在地，只轻轻的一个火折扔在上面，就燃起冲天烈焰。自己却驾着马车从那府城西门出关而去。不知自己这一把大火不但将酒楼付之一炬，也几乎将府城之内最为繁华的大街烧为灰烬。虽然官府抽派出大批兵丁却无法扑灭大火，直烧了一天一夜才渐渐熄灭。只这一场火，虽不知使多少巨富人家变成一贫如洗，却知道有不少人家趁那混乱救得自家的娃娃儿。
无人知道钱掌柜后来如何，只有说得了失心疯死在火中，也有说闯此滔天巨祸被朝廷官兵乱刃分身，还有说已得道飞升去也……
只是从此以往，年年至那清明等节，这府城之中都有不少人家点烛烧纸为钱掌柜祈福求寿。