此后的路上，一行人默默赶路甚少言语。约莫只费了半个时辰，大伙儿便赶到了山脚。在山下，清儿前日就已安排好的马车早就在那候着，众人没费多大周折就坐上了马车往城里赶。

马车是双驾大马车，车厢外壁上有一个大大的“凤”字，字迹苍劲有力，仿佛随时都会化成真正的凤凰振翅飞走。再看车厢内的布置，虽称不上豪华精致，但还算齐全。不但车窗、车门上都用几层厚毛毡子制成的帘子遮得严严实实，里头还铺着厚厚的棉褥子，小柜上还备着几个烘手的黄铜手炉，所以即使外边寒风刺骨，车厢内却还算温暖。

百无聊赖地打了个大哈欠，清儿捂着手炉，颇为气闷地看向正坐在她对面打坐的了尘。本来她与小姐半年未见，正憋着了一肚子的话想与小姐好好说说，谁知了尘与她的几名弟子一坐到车上就开始闭目打坐，连带着她的小姐也一起打起了坐，可怜她又得辛苦地将那些都已涌到嘴边的私房话憋回去，别提多窝火了。

可窝火归窝火，清儿还是忌惮了尘的严厉不敢造次，不停地转着脑袋看看小姐这边，又看看了尘那边，愣不敢出声打搅。身边明明坐了几个大活人，车厢里却是安静得出奇。

大抵是因为这几日都忙着赶路没有什么休息，清儿只坐了一阵就觉得身子沉得抬不起。再加上耳旁只能听到马的铁蹄踩在路面上出规律而枯燥的声音，她的意识开始渐渐模糊，眼皮不由自主地粘到了一起，到了最后终于抵制不了睡神的诱惑，头一歪，蒙周公的召唤去了。

而此时凤朽早已与了尘等人一道，默颂着心经沉入冥思之中。

念到第三遍时还一切顺利，可当她念到第四遍时，顿觉心中白茫茫一片。待她念及“心无挂碍．无挂碍故．无有恐怖．远离颠倒梦想．究竟涅?．三世诸佛．依般若波罗密多故”一段时，她的眼前蓦然出现了十几年前的那一幕：病危的母亲躺在床上，脸色蜡黄。父亲坐在床边握着母亲的手，神情悲戚。刹那间，她似乎听见很多人在哭，一道嗓音突兀地响起：“孽障！怎么还不去死！”凤朽被那声音一惊，难以抑制的焦躁与绝望从内心升腾而起，随后不断上涌的酸楚更令她窒息。

苦闷中，她照例伸出手来想要去摸戴在另一只手腕上的那串佛珠。但她这一摸，竟惊出了一身冷汗：佛珠不见了！

凤朽猛然睁开了眼，低下头看了看自己的手。只见手腕上空空无也，哪有佛珠的踪迹！凤朽感到自己的心像是被人拿到火上烤了一般，急焦焦地疼，再也顾不得许多，一骨碌就站了起来想要找佛珠。不想她刚一起身，几颗珠子便从她的袖口滚下。凤朽见状，心下又是一急，将袖口一提，不想用力过猛，又将几颗佛珠抛出了袖外，其中一颗恰好砸中了歪在一旁打瞌睡的清儿脸上。