东都洛阳，四方馆，这是鸿胪寺设在东都招待外国使臣的地方，唐朝对外交往频繁，鸿胪寺在全国各个重镇要道都设有会馆招待使臣，设有商馆接待外商，四方馆因位在东都，规制恢弘，位于洛水以南的尚善坊，与大内太初宫隔河相望。

浪穹诏王傍时昔居住在四方馆的西跨院里，鸿胪寺安排了上百名训练过的丫鬟仆役入内伺候，使团其他人安置在相邻的三个小院儿，官位高些的，独居一间房，官位低的，几个人挤挤。

实不怪鸿胪寺吝啬，听闻天朝将在万象神宫接纳浪穹诏为藩属，有不少藩属国使臣强烈不满，当初他们称臣奉表的时候，仪式都是在大明宫承天门举行，区区一介新附的西南土王，竟然得到超越他们的待遇，无论如何说不过去，藩属之中，东北的新罗和孤悬海外的倭国反应最激烈，新罗使臣甚至数次试图在鸿胪寺大堂悬梁自尽。

天后怜其心意，下旨允许部分藩属国使臣参赞浪穹诏朝拜之礼，因此，四方馆里住满了东西南北的藩属国使臣，浪穹诏上下得知此事，很是沾沾自喜，虽然住的地方挤了点儿，心中是快活的。

成为大唐帝国的藩属，并不是一件容易的事情，浪穹诏需要履行各种各样的程序，在春官衙门，傍时昔祖宗八代生辰八字，坟墓陵寝，妻妾儿女子孙全数都要交代清楚，方便朝廷适时加恩或者惩戒，在地官衙门，要勘合浪穹诏土地人丁，赋税国库，存粮育种，使团中为数不多识文断字的人，忙得脚不沾地。

繁杂事并不需要傍时昔亲自动手，此次北上，除了在函关古道出了点丑，他的体验一直都很愉悦，吃喝玩乐，包括床笫之欢，都令他满意。

“王爷，天朝派人来问候”门外，傍时昔的长史引领着一个唐朝文官进门来。

傍时昔脸色瞬间阴沉，他对颜色非常敏感，这段时日，来请安的一直是个穿紫色官服的高官，这个人穿绯色官服，颜色浅一点，官位一定比他低，板脸作态，绕了个幼稚的弯，“想必又有使节到了东都，大鸿胪去迎接去了？”

“回禀殿下，并无使者抵达”来者是春官衙门主客司郎中，“大鸿胪行事不谨，玷辱天朝威仪，已然流放岭南”

“哦？”傍时昔挪了挪屁股，端起茶杯，“小王失礼了，此间乐，不思浪穹诏，小王一切都满意，贵官若无他事，尽可自便”

“既如此，下官告退”主客司郎中本就是走个过场，含笑告退。

待他走远，傍时昔立刻询问，“那李三省因何故被发遣，你可知端的？”

长史这几天不光是忙着填表格，也打听到些消息，“臣听闻，大鸿胪收受了林邑国使臣贿赂，为监察御史所劾，大鸿胪否认，却在家中起获赃物，百口莫辩，朝议放逐”

傍时昔抚膺长叹，“天朝文官律令森严，稍有错处，绝不法外容情，真真可敬”

“殿下所言极是，同时遭到放逐的，还有左监门卫大将军麹崇裕”长史补充道，“贵为天朝三品大将，只因在护送途中出了纰漏，惊马冲撞了仪仗，便解甲归田，流放三千里”

傍时昔情绪激动难平，“天威赫赫，天威赫赫，如此天朝，若不鼎盛，必无天理，尔等这几日广交朋友，多多学习，归去后，本王有重用”

太初宫，九洲池，瑶光殿。

琴箫合奏，箜篌之声清越袅袅，三者合璧，仙乐飘飘，池中金鳞往来游泳，权策坐立不安。

吹箫者乃是武三思，奏箜篌的，是谢瑶环，抚琴的，却是武后，武后一身白衣，头发松松地束成一股，专注地拨弄琴弦。

一曲终了，三位演奏者齐齐看向唯一的听众，权策干巴巴称赞，“好听，好听，绕梁三日，余音不绝”

“呵”武后嗤笑，若有所指地道，“三思技艺却是退步了，平日少忙碌一些，多抽些闲暇吹箫，也可修身养性”

“天后说的是，侄臣定痛改前非，勤学苦练”武三思满面羞惭，“侄臣与天后同奏，本就吃力，如此荒废下去，怕不敢在天后驾前动箫了”

武后转向权策，“朕观你带兵，屡屡与众不同，何故？”

“回禀天后，臣早先羸弱，蒙天后信赖，勉力带兵，自认笨鸟，只能先飞，无论千牛还是千骑，只记得八个字，身先士卒，令行禁止”权策据实说话，脸色不动，并不觉得这种事值得骄傲。

武后轻轻点头，“此事说来极易，能做到的，万中无一”

权策躬身逊谢。

武后迈步到他身前，权策要起身，被她摆手阻止，伸手捏着他下巴，“你可会乐器？”

“臣不会”权策脸色泛红，他会弹吉他，但这里不可能有。

“诗词书画你都会，乐器亦是君子六艺，岂能不会？”武后微微诧异，神情渺远，似在追忆，“高宗皇帝生前，最喜横抱琵琶，弹奏得极是动听，太平幼时哭闹，一听他弹奏琵琶，便乖巧了，本以为她有音乐天赋，到头来，却只喜欣赏，不喜弹奏”

出神片刻，径直摆手下令，“你且去学来”顿了顿，补充了一句，“到时可与瑶环合奏，也让朕欣赏一番”

权策与谢瑶环对视一眼，很快错开，“臣定然努力，只恐连累谢女官”

谢瑶环抿嘴不语。

武后轻哼一声，回到琴凳上坐下，转开话题，“外藩归化乃是大事，必须确保万全，自今日起，东都安危便都由你负责，退下吧”

权策领命告退，身后，琴声再起。

从重光门出太初宫，沿洛水河堤回府，沙吒符和绝地护卫在侧。

权策勒着马缰，刻意放慢速度，吩咐沙吒符，“明日代我下帖子给左武卫大将军赵鎏，千牛卫将军郑重，洛阳司马弓嗣业，请他们到宣武门千骑衙署议事”

大内高墙远远抛到身后，进入东都坊市，门脸阁楼连绵起伏，人流熙熙攘攘，都城气象越发鼎盛，武攸暨这个挂名的户部侍郎没有闲着，迁移各地富商充实东都，带来的财富、物资和生意将东都塞得鼓鼓囊囊。

“啪”一只深红色的橘子从街边的二楼回廊上掉了下来，权策接在手中。

“嘤嘤嘤”回廊上响起稚气的哭泣声，一个三岁女童瘪着嘴哭泣，这橘子应当是她的，她母亲在边上抚慰，脸上笑容尴尬。

权策笑了，正要给她扔回去，又反悔了，令沙吒符在街边买了包点心，给那对母女抛了上去，笑呵呵拱手告辞，手里拿着那个橘子，随手一抛一抛的，颇得其乐。

回到府中，权策将橘子剥开，里面没有瓤，是一堆麦壳，一张字纸，它们的分量比真的橘子轻得多。

纸上写的，全是大写数字，权策翻出一套《战国策》，一一对照，脸色逐渐阴郁。

“驸马异动，暗地联络安喜门守正”