葛绘前往荥阳，倒是雷厉风行，将郑善应所在北堂五房的族老拘捕在案，又将他那心腹幕僚全家都抓捕了起来，也不知拿到了什么证据，层层上溯之下，荥阳郑氏族长郑怀仁和嫡孙郑镜思纷纷锒铛入狱，如此还不算完，御史台黑衣官差四出，将散在地方中枢为官的郑氏族人一一拿捕，不过短短五六日，荥阳郑氏头面人物为之网罗一空，却只是拘押，并不佥判。

眼见族中男子无人，一干郑氏妇孺倒是坚强了起来，每日里披麻戴孝，到葛绘驻节之地恸哭号丧，请求面见中丞，申诉冤情，葛绘心如铁石，一概不予接见，却也不驱赶，在门前专门辟了一块开阔地，令那些妇孺在其中哭泣，每到时辰，便有饮食供应，若有伤情太过的，还可提供医药治疗。

作派仁心仁术，用心却是狠辣至极，以羞辱性地方式，剥掉了荥阳郑氏的光环和繁花似锦，将内里的败落残破景象公之于众，急促催生了树倒猢狲散，墙倒众人推的效应，旬日之内，落井下石出首状告荥阳郑氏的案卷连篇累牍，堆积如山，有的是无稽之谈，有的却是有理有据。

葛绘公开进行了筛选，将查无实据的卷宗当众付之一炬，却将有理据的都留了下来，如此一番操作，表明了有功者赏，有过者不罚的姿态，状告之人更见踊跃，犹如蝗虫过境，将荥阳郑氏的老底掀了个底朝天，传播得沸沸扬扬，难堪耻辱之事不胜枚举，以往在郑氏游学的士子纷纷避道而走，有那过激的，还倒戈相向，发诗文声讨，与郑氏决裂之风蔚然大观，再也不能以天下士林人望自居。

荥阳惊惶，朝野震动。

朝中不乏为郑氏正名求情之人，武后按住不理，放任葛绘施为。

当此之时，荥阳郑氏已经是俎上鱼肉，任凭宰割，葛绘却陡然大转弯，以证据不足为由，现将郑怀仁放出，再将郑镜思放出，不过数日，荥阳郑氏的头面人物，除了郑善应那一房的族老受到牵连，判处了死刑之外，全部出狱，毫发无伤。

如此雷声大雨点小的处置，令朝野四方惊愕之余，颇感毛骨悚然，不杀人，只诛心，看似宽刑薄惩，却是在荥阳郑氏最在意的名望二字上，恶狠狠描了一层漆黑的墨汁。

郑怀仁扶着一根竹杖回到郑氏祖宅，看着房门上的匾额，颤颤巍巍，老泪纵横，看似一切都恢复原样，却是再也回不到从前。

郑镜思在旁，也是一阵阵恍惚，他说不准自己是个怎样的情绪，一时想要感激葛绘开恩饶命，一时又恨不能在葛绘身上撕咬下一口肉。

“镜思，宗族遭逢此厄，出此逆类，祖父之过也，我自会上奏疏向陛下请罪，与你无碍”郑怀仁浑浊的老眼定定的看着最得意的孙儿，语速缓慢，却又坚定，“昔日权郎君初出茅庐，曾来我郑氏招募千牛备身，你族叔郑重如今已是涿州都督，节镇一方，乃是慧眼识英之人，你便去神都，登门拜访，请他念及旧日情分，关照一二”

郑镜思眼睛瞪大，满面不解，旁人或许不知，他们祖孙二人清清楚楚，郑氏眼前的厄运，便是因在庐陵王与权策的斗争中投机所致，为何反倒要去求助权策？

郑怀仁却已无心力与他解释，摆了摆干枯树枝一样的大手，“祖宅不过枯冢，莫要多停留，速速起行，老夫要去歇着，莫要来吵我”

郑镜思看着祖父步履蹒跚进门而去，过门槛之时，一个趔趄，跪倒在地，扶着竹杖，一节一节站起身，鼻子一酸，眼前水雾迷蒙。

长寿二年正月底，御史中丞葛绘处置荥阳令郑善应遇害一案，回禀奏疏十足轻薄，只有两页纸，只说郑善应之死乃是萧墙之祸，已将作恶之人揪出并处斩，其余只字不提。

葛绘回京当日，升任大理寺少卿的狄光远弹劾太常寺少卿刘思礼，在主持新任大理寺卿宗楚客就任仪式之时，草率行事，致使礼仪疏漏，诸般礼节不兴，败坏礼法，不成体统。

武后令天官衙门会同御史台处置，天官尚书武攸绪以天官衙门无权司法为由，将事权全数交给御史台，葛绘便利落下令，将刘思礼收押到制狱，不审讯，也不用刑，更不释放，完全没了下文。

太初宫，长生殿，武后与上官婉儿一道做着瑜伽。

“婉儿，这几日葛绘所作所为，你以为如何？”武后脸颊和脖子上都是汗津津的，身上的纱衣都湿透了，贴在汹涌起伏的身体上，纤毫毕现，很是魅惑诱人。

上官婉儿陪着做些简单的动作，闻言立刻停了下来，“臣妾不才，看不透葛中丞的动作，看似兴风带雨，却都是高高举起，轻轻落下，从始至终，真正得到惩处的，只有郑氏一个族老，刘少卿因事入狱，事体不大，想来也不会获重刑，前后因由，臣妾不得而知，只是觉得，葛中丞似乎没有恶意”

“哼哼，他当然没有恶意”武后放下了抬得高高的腿，哼哼了一声，取来锦帕擦拭汗水。

她本是厌恶韦氏胡作非为，想着权策迎头痛击，与她一个深重的教训，却不料权策却是轻拿轻放，击破韦氏的阴谋之后，只收了韦湑一条性命，又将刘思礼下狱警告，并无大肆反攻倒算的意思，反倒是陪绑的荥阳郑氏，虽也只丢了一条人命，却丧失了千年清正名望，代价比自己那不中用的儿子和恶毒的儿媳妇要惨重得多了。

“他却是分得清里外”武后没头没脑轻斥一声，迈步去了浴汤殿，权策的行动区别对待得厉害，对于同出一源的皇族玩家点到即止，无意撕破脸皮，对不自量力胡乱掺和的世家，则是软刀子诛心，痛下重手。

浴池之中，牛乳与花瓣漂浮，武后身体放松下来，心中很是复杂，权策此次行事，少见地不称她心意，但她却无法恼怒，权策刚柔相济，一放即收，避免与庐陵王交恶结仇，与他维持与皇嗣李旦的情面，维系与武三思、武延基等人的关系一样，只图保命避祸，并无伤人害人之心，大规矩守得极其严谨，宁愿屈了自己，也不愿损及皇家体面。

“你的苦心，但愿那孽子贱妇能有所体察”武后深深叹了口气，心头有些欣慰，又有些堵得慌。

生子若如权策，她不晓得会省心多少。

“摆驾仙居殿，召张昌宗陪侍”

(本章完)