张昌宗中毒一事了结，权策上奏疏请旨，前往长安，梳理左右领军卫，想着尽快拿出个重训方案，至于钱帛，那是一段不短的时间之后的事情，权策还没有放在议事日程上。

也就在此时，建昌王武攸宁上奏，请武后巡幸虞山，校阅虞山军。

他上这个奏疏也是迫于无奈，地官衙门当朝诉苦，揭开了虞山军抛费巨大的底细，惹得不少人侧目，明里暗里遭了不少挤兑，偏偏虞山军极度保密，对谁都是滴水不漏，也无人替他们说话，武攸宁处境尴尬难堪，不得已上奏请武后巡幸校阅，用这种方式为自己和虞山军正名。

武后诏准，令权策和太平公主随行，权策的长安之行不得不延后。

权策和太平公主一道去了上阳宫，候驾起行。

武后身着一身金黄，款款走出观风殿，也不知是不是错觉，权策一眼望去，觉得她的身段又苗条了几分，面上一片丰盈娇嫩，媚眼含春，气势如以往一般强大，但却少了肃杀，多了雍容。

张易之随同在侧，落后半步，与上官婉儿平齐，丝毫不僭越，他仍是一袭白袍，愁苦悲戚已然不见，丰神如玉，光芒四射，手持长箫，翩然欲飞，恍若神仙中人，他已经不是白身，武后赐了他进士出身，挂了通事舍人的职司，自他入宫以来，与武后同进同出，得宠更胜张昌宗极盛之时，却谦和如故，不骄不躁，履职尽心，颇得人望。

“拜见陛下”

“见过母皇”

权策和太平公主一道见礼。

武后摆摆手，令他们起来，笑意微微，“都是自家人，不必多礼，权策去传令给李多祚，不必安排阎知微、权竺等汉家将领随同，令拓跋司余、李楷固等蕃将各领本部随驾”

“是”权策领命，心下也是赞同武后的措置，蕃将前去，既没有枝节牵绊，便于保密，又可以形成威慑，一箭双雕。

车马辚辚起行，张易之规规矩矩，策马随侍，并没有钻进武后的銮舆，显得颇为矜持。

太平公主却不管那些，径自唤了权策到自己车架上骖乘，皱眉瞪眼，搂着权策的脑袋，拨弄来拨弄去，对他好一番挑剔打量，还不停摇头叹息，“啧啧，大郎，你可是给比下去了哟”

权策只是笑，自顾自坐下，伸手接过香奴奉上的香茶，慢悠悠抿着，张易之许是还没有适应自己的身份，还有几分扭捏，这种姿态，正对了武后的征服欲胃口，但总是如此，也会惹来嫌恶，他若是聪明，便应在矜持与趋奉之间找到契合点，在适当的时机切换，才能讨得武后欢心。

权策默默琢磨着心思，思量着该不该找机会向张易之传授一下机宜，只是交浅言深，介入的又是内帷之事，颇不像样。

正在纠结，突地耳朵一阵剧痛，一阵浓郁的幽香传入鼻端，权策拧身，将她拦腰抱起，平放在腿上，轻轻拍打着，像是在哄着个娃娃。

“大郎，张昌宗渐好，张易之复又得宠，日后，他们兄弟二人……”太平公主团了团身子，合着眼睛，轻声道。

“呵呵”权策笑了笑，埋头在她如云的长发之中，深深嗅了一口，双臂轻轻摇晃。

武后不立侄子立儿子的倾向渐渐明朗，为保住武周革命的成果，必将更大力度促动李家、武家的融合，他看似左右逢源，却游离在两家核心之外，张昌宗、张易之兄弟的崛起，便是他最后的战略机遇期，给他争取了发育时间，是好事，不是坏事，到李武两家容不得张氏兄弟，他定然已经足够强大，足以掌控局势。

念转及此，他身上热血涌动，很有一种红眼赌徒迫不及待要揭盅一分胜负的亢奋感觉。

“大郎，莫要急，也莫要怕，有我在，至不济，也能保着你面团团做个富家翁，我陪着你”太平公主与他紧挨着，自不难察觉他的异常，声音轻柔，却是无比自信。

权策紧了紧手臂，平缓了呼吸，心志坚如铁石，“我不急，我定能成的”

虞山之上，耸立着一排排的巨炮，目测过去，将近百余门，黑漆漆的炮口，闪着冷冽的金属光泽，六千虞山军，仿佛是焰火军的翻版，已然脱离了冷兵器兵马的样子，盔甲鲜亮，听令之下，摸爬滚打毫不心疼，爬坡上坎，其疾如风，人人都是高大壮实，只是下巴高抬，显得极为高傲，运送着从火药包改良而来的火药球，动作一板一眼，很是讲究熟练。

武后巡视了一遭，连连点头，地官衙门的钱，终究没有白白丢到水坑里。

看完火炮和兵马，武攸宁又引着武后一行前往一处高十丈，宽两丈的矮土坡，张易之信手按了按，却是连一丝土灰都没有按下来。

“夯土？”权策的心微微一提，看了武攸宁一眼，这是不是有些冒险了？

武攸宁信心满满，“正是夯土，因砖石难以运送上山，建造颇耗时日，只能暂时用夯土替代，为陛下演示火炮威力”

“呵，好”武后绕着夯土山走了一圈，轻笑一声，允准下来，到远处的高台上坐定。

武攸宁挺胸拔背，阔步走到另一边的塔楼之上，高举令骑，长吼一声，“放……”

“轰轰轰……”

百炮齐鸣，连续六轮之后，武攸宁脸上一阵红一阵白。

夯土山虽然被炸倒垮塌，一地狼藉，却并没有如他意料那样夷为平地。

“陛下……”武攸宁尴尬，单膝跪地，他身后的虞山军，包括武秉德在内，齐刷刷跪地，他们的骄傲被兜头一盆凉水浇得透心凉。

“不错，本事不错，能耐有几分，更难得晓得较真，也晓得要个体面”武后拂袖站起身，呵斥道，“攸宁，凡事要形神兼备，更要取长补短，焰火军的好处学得七零八落，目下无尘的坏毛病，却学了十成十”

“臣有罪”武攸宁满面羞惭，跟个黄毛小子薛崇胤学本事，已经令他拉不下脸，居然还没有学好，颜面无存。

武后扫了他一眼，径直下令，虞山军军国大计，格外重要，不容有失，“传旨，虞山军全军将士，暂停实操，与焰火军打破建制，混编同训，权策，你督促一下，领军卫那边，让延基先盯着，且维持住局面便好”

“臣遵旨”权策领旨。

武攸宁松了松脖颈下的兜鍪系带，腮帮子咬得紧紧的。

宿羽宫，西凉殿。

武后自虞山返回，没有入神都，而是驻跸宿羽宫。

为张昌宗康复，摆下家宴庆贺，李武两家的皇族成员，全数在席，禁足在麟趾殿的皇嗣一家，也解了禁令，参与宴席。

西凉殿的设计别出机杼，殿中飞檐下，有布毡飞幕，大殿形似游牧帐篷，没有高台，并排坐榻，桌案呈圆形排列。

武后坐上首，众亲近晚辈围坐，张昌宗和张易之近身伺候，张昌宗眉眼通透，却失之谄媚，张易之稍显矜持，却也知冷知热，两人俱是绮年玉貌，歌舞酒宴，武后颇为开怀，与两人互动颇为亲近狎昵。

“旦，此间俱是至亲，寿阳年长，可来献舞助兴”武后放下酒杯，突地道。

“儿臣遵母皇命，皇兄府上有女名裹儿，美貌公认皇族第一，寿阳平平，愿为堂妹伴舞”李旦也不知是谨慎，还是别有用心，将李裹儿也牵连了进来。

“准了，权策，你来抚琴，五郎，你来吹箫，便奏那曲三生石上”武后欢笑之中，自无不允。

于是乎，寿阳县主与李裹儿在西凉殿上，相对而舞。

座中高阳王武崇训，目光凝注在李裹儿还有些许稚气的妖媚舞姿之上，举杯到唇边，不记得饮下。

歌舞之中，武三思擎起酒杯与张昌宗对饮，武崇训举杯向李重润祝酒，武延基向李旦敬酒，觥筹交错。

权策拨弄着琴弦，十指舞动渐急。

青萍之末，大风渐起。

(本章完)