却说赵彧发现祥瑞水玉球失窃，回头找纪姝求助，他猜测水玉球是被东湖庄院内的一位宾客偷走了。因为此物是有申怀礼的儿子亲自递交给赵彧的，那名窃贼害怕暴露，应该会在得手之后迅速离开庄院。

“只是，他会往哪个方向遁去呢？”

纪姝听罢，立刻闭目凝神，掐诀念咒，手指头以极快的速度来回拨动，最后，她睁开眼，在众目睽睽之下，脱下一只绣花鞋，往天上一扔。待鞋落地，她手指鞋尖所冲方向道：“往这边走。”纪姝没觉得有半点不好意思，倒是赵彧尴尬的脸都红了，他问纪姝：“你们家人一向是这么算卦的？”

纪姝一边穿鞋，一边大言不惭：“侯爷你不懂，这叫玄学。”

赵彧挑挑眉，带着一众护卫跟纪姝走。

纪姝走到一处，忽然止步，蹲下来捻起一小撮黄土放在鼻前嗅了嗅，而后会心一笑，站起身指向道路左前方，道：“往那里走，定能看见一人刨土。”他们一众人离开大道，往左前方行进，走了约有三百步，果见前方不远处有个男子只露出上半截身子，正拄着铁锹擦汗。

赵彧笑逐颜开，对纪姝道：“你没算错，我也没猜错，果然是他，摸天大盗钟兆春。”言毕，他故意冲钟兆春喊了声“钟先生”，吓得对方撂下铁锹就跑。

钟兆春的个头足有七尺三寸高，乍看仿佛戳到天了，又以行窃为生，所以江湖人贺号“摸天大盗”。此时他颠儿颠儿地跑起来，乍看就像是一根柱子长了腿在地面滑动，模样十分滑稽。

“想跑？”赵彧从袖中摸出一根钢针挥臂甩出，钟兆春倏忽倒地，摔了个嘴啃泥。

钟兆春痛叫着撩起裤脚，不小心触碰到扎在后膝盖的钢针针屁股，又发出一声哀嚎。

“跑，还跑吗？”

钟兆春抬起头，看见赵彧，只能一脸苦笑：“侯爷，是您啊。”赵彧没心情和他寒暄，伸出手道：“还给我吧。”钟兆春还想装傻，赔笑道：“侯爷，天地良心，我可没欠您钱啊。”赵彧懒得跟他贫嘴，只道：“我说的是水玉球，赶紧交出来。”钟兆春叹口气，似乎在埋怨：“都怪我爹娘，把我生的这么大个，却还要我做贼，偷谁谁不知道？”说罢，他遥指土坑道：“我埋里面了，侯爷不嫌脏就自己扒拉吧。”

“还跟我扯淡！”赵彧吼了一句，“方才我要叫住你的时候，分明看见你把一样东西拾进怀里。你现在明知道自己跑不了，还敢欺瞒我？再不交出来，我叫左右斩下你那惯偷的两手！”

钟兆春见自己的小聪明弹指之间就被识破，迫于无奈，只得掏出水玉球，还给了赵彧。赵彧接过水玉球，确认揣好，后退了一步，与钟兆春保持好距离，方才吩咐手下：“给他包扎一下。”

两名护卫把钱袋拿出来叫可信的朋友暂时保管，方才蹲到钟兆春身边，给他拔针止血。在场众人免不了又要听他鬼哭狼嚎几声。

过了会儿，钟兆春总算能一瘸一拐地站起来了。见赵彧没有过多责罚自己，他感激自己的窃贼生涯不会因为这次而结束。对未来充满希望的钟兆春为了套些近乎，开始溜须拍马：“侯爷您真是神人，一根针竟然能从那么远掷过来，还能深入我的关节，侯爷真是武功盖世啊！”

这时纪姝道：“扎你腿力才用了三分力，若是侯爷用十分力，能把五分厚的瓦罐扎穿咯，你想不想试试啊？”

钟兆春连连摆手：“不敢不敢，侯爷飞针绝技天下无双，小人可不敢再试一次了。”

赵彧道：“都跟你说了别拍马屁了，飞针一伎，自有比我更厉害的人存在。”

钟兆春便不再阿谀奉承，又问：“侯爷，您能不能告诉我，您的那个球到底是个什么宝贝？我本以为水玉球而已，不值几个钱，可今天你们都声明要这样东西，所以我才好奇，斗胆行窃的。”

赵彧反问：“你想知道这些，是打算有什么用吗？”

“没、没什么用啊。”

“那你还问？还不快滚！”

赵彧呵斥完，侯府护卫又喝道：“再不滚拿你去见官！”这才逐走了摸天大盗钟兆春。

之后，赵彧将府上事务全权交与管家，自己只带了两名亲信，让纪姝带着的车夫驾着马车，奔赴荆湖北路岳州方向。

一路上，几人一边看着路边风景，一边听纪姝吹牛打屁，乐不可支。赵彧不免问纪姝：“你那对刻板的父母，怎么会有你这样调皮的闺女？”纪姝像是很骄傲地说道：“他们老想让我按照他们的意思做人做事——女儿家要懂得矜持、矜持！”她学着父亲纪廷珪的腔调说话，惹得赵彧等人发笑。纪姝又道：“他们想管我，我就偏不服他们管，跟他们闹腾，他们管得越严，我就闹得越凶。就连这次我去绍兴啊，都是——”说到一半，她忙捂住自己嘴，生怕不小心透露出自己是擅自离家的实情来。

马车又行进了一会儿，赵彧下车解手。纪姝还开玩笑：“侯爷这样的人也要解手啊？”

赵彧动动字胡戏谑道：“若是只进不出，我岂不成貔貅了？”说罢，他哼起江南的雅致小调走进路边长草丛里放水。

就在他水库清空，放下衣摆准备回马车的时候，突然一阵衣服抖动声音掠过耳边。赵彧只觉眼前闪过一片大红色，他眼瞄着红色移出眼帘的方向跟着转身，一柄宝剑就横在了自己肩上。

“绍兴开国侯，我们又见面了。”

“你是何人？”赵彧看见了一副挡着上半边脸的银色铁面具。

“我们只见过一次，不怪侯爷不记得我，不过我对侯爷可是印象深刻，我还知道侯爷您的另一个身份。您其实是潇湘社真正的大管领——我劝侯爷不要试图耍小聪明，我敢保证，在下的剑锋一定要比你的手快。”铁面男子章公子转动了一下手腕，让手中的星灵剑剑刃又贴近了动脉些。

赵彧将想摸钢针的手指垂下，盯着面前这个男子面具后的眼睛，似乎是在试图将他看穿。而章公子毫无惧色，恁是与他对视。直到赵彧的随从觉得他解手时间太长，喊了几声，这二人才暂时停止了精神上的交锋。

“肚子吃坏了，你们再等会儿吧！”

“知道了！”

等赵彧把随从对付过去，章公子对他说道：“侯爷得了样宝贝，能否让在下看看？”

赵彧皱起眉头：“你是谁，为何你也知道此物？”

章公子轻笑两声：“侯爷一定心里寻思：怎么这么多人都知道水玉球的事？其实是因为侯爷一直记挂，所以每多一个人知悉此事，你都会更加敏感。”赵彧问：“此事本应是一件秘闻，你是何人，为什么也知道祥瑞水玉球？”章公子歪嘴笑道：“我不但知道祥瑞水玉球，我还知道它其实根本就不是祥瑞白穿山甲腹中取出来的，它其实是卦庄在神农架里找到的。”

赵彧惊叹：“你知道的，远比我想象的还要多。”

“不错，”章公子道，“只可惜我过去只有耳闻，从未亲眼见识过。侯爷不吝啬的话，不妨让我瞧一瞧——您请放心，我知道此物属于卦庄，不会动劫掠的歪心思的。”

赵彧怀疑道：“我能相信你的话吗？”

章公子一歪脑袋，挑逗似的反问：“侯爷不相信我说的话，还不相信我的剑吗？”

赵彧权衡之后，从怀中取出了那枚祥瑞水玉球，放在掌心让章公子看见。“这就是你想看的东西了。”章公子微微点头，笑道：“侯爷磊落，拿出来的确实是水玉球，而不是钢针之类的暗器。难怪十多年前发生了那件事之后，沈玉璃依然视你为挚友，让你暗中协助潇湘社的各个重大事项。”

赵彧道：“东西你也见过了，你到现在还没告诉我你是什么人呢？”

“什么人？”章公子冷笑一声，“一个被沈玉璃夺走一切的人。现在，侯爷，在下还有一个不情之请。”

“你说吧。”

章公子走近了些，龇起自己牙问：“侯爷麻烦您这样让我看看。”

搞什么鬼呢？赵彧尽管疑惑，但碍于脖子旁架着柄剑，还是有样学样，也龇起了两排白牙。章公子点点头：“牙不错，方便让我再看看舌苔吗？”赵彧张开嘴，略有些羞涩地伸出舌尖。就在这个瞬间，章公子左手一弹，将一粒药丸打进了赵彧喉咙里。

“咳咳——你做什么？”

章公子收起见扺掌笑道：“侯爷老大不小了，竟然也会中小孩子把子的套。适才我让你吞服下去的是慢药，毒发身亡没那么快，要足足两个月毒性才会发作。”赵彧明白了对方的意思：“你是要我替你做什么？”章公子道：“侯爷真聪明。其实在下的要求并不算过分，我只想请侯爷去岳州的话，将一个人带回来给我。”

“谁？”

“昔日扬州首富王佑经。”

早先说过，江湖上有名号的人物很少有纯粹靠自己打出名头的，章公子作为有些名气的剑侠，背后是有一个团伙（队）在运作的，而这个团伙的经济来源，就是王佑经所拥有的资金。自从几年前王佑经被沈玉璃抓走，他们这个团伙吃了几年老本，发现在这样下去要入不敷出了。一是为了活动资金，二是为了王佑经作为元老装在脑子里的许多机密要事，章公子救不得他出来，几乎是夜夜难眠。如今，他终于找到了能帮自己顺利救出王佑经的人了。

赵彧考虑了一会儿道：“我可以帮你做这件事，但我不能保证一定能把人救出来。”

“人救不出来，我也就不能救你了。”章公子可不像某些书里的人那样，下了毒还正大光明地把毒药种类泄露出来，好让对方寻找解药，他只说是“慢药”，却根本没说是什么类型的慢药。你要是二杆子精神上来，满世界找解药就能把自己给吃死了。极有礼貌地威胁完，章公子客客气气道：“侯爷请重新上路吧。”言毕，红袍抖动，章公子钻进长草里没影了。

赵彧扒拉着长草丛，恁是找不到红袍男子的踪迹了，又听随从催他，他才应了声回来。

他上了马车，正好随从和车夫也去长草堆解手。马车里就剩下赵彧、纪姝及其婢女。纪姝见赵彧仿佛心神不宁，便问他怎么回事。赵彧只是以拉肚子拉虚脱来搪塞，惹得二女掩口失笑。

赵彧也以假笑敷衍。他观察着纪姝的表情，担心自己的心思有没有被对方看穿。不知怎么回事，赵彧有些恍惚，他看着纪姝饱满而有弹性的青春脸蛋，不知觉得身上发起热来，这种感觉就像是——气息越来越沉重，更糟糕的是，他已经感觉到胯下那玩意儿勃然挺立了。

有些不对劲！赵彧努力调息，可他越是调息，心底的那股越是想挣脱枷锁，冲破牢笼。

“我不能……”

“侯爷你怎么了——侯爷，你不能这样，侯爷，我可不是你妻子，我是你女儿辈的啊！侯爷！”纪姝手脚并用，想踹开赵彧，可凭她的力气哪能与成年男子相抗。尽管有婢女的帮忙，她依然被赵彧压在角落不得动弹。

现在填充着赵彧脑海的只有一个念头：剥光眼前这个少女，然后将自己坚硬如铁的玩意塞进她下面摩擦。

“侯爷，你不是拉肚子拉虚脱了吗？怎么还这么大力气？”纪姝竭力挣扎，她看到赵彧那双通红的眼睛时就已然明白，侯爷已经彻底失去理智了。在这种境况下，她只能扯起嗓子喊救命了。

幸好就在她刚喊完一声后，车夫小哥和两名侯爷随从回来了，三个人合力制住赵彧，将他绑好撂在了车尾。

纪姝抹着泪，心有余悸，自己一个黄花大闺女，差点被个伯父辈的人强上了，关键这个伯父辈的人还是挺有好感的、认识的人。现在纪姝唯一想做的，就是把赵彧从车尾移动到车轮前，然后碾过去。

“到底怎么回事，侯爷发疯了不成？”名叫汤建勋的大胡子随从按摩着险些脱臼的胳膊问纪姝。

纪姝咬着手绢，抱着双臂，只是盯着鞋尖微微发颤。

过了会儿，赵彧的体力耗尽，头脑也清醒了，他坐在车尾发现自己被捆，忙叫唤起两个随从的名字来。汤建勋听侯爷的声音正常了许多，才发问：“侯爷，究竟是怎么一回事？”

“我——”赵彧欲言又止，他努力回忆之前的事情，总算寻觅出一些支离破碎的片段来。他惊觉自己险些犯下大错，冷汗不由自主地一阵阵冒着。怀着无比的歉疚，赵彧问车厢里的人：“纪小娘子还好吗？”

“呃……马马虎虎。”

宋代的皇室宗亲可不比唐代的皇子公主们，想干谁就干谁，那种支起帐篷叫人排队打野战的事更是做不出来。到了晚上露营，赵彧看着已经大半天没吭声的纪姝，满心悔意，他后悔没能克制住自己，咬咬牙不就挺过去了？当然，如果他真的能咬住牙一个时辰的话。

“吃点吧。”赵彧将随从猎的兔子烤熟，先递给婢女，而后由婢女转交给纪姝。

纪姝盯着干巴巴的兔子腿半晌，才勉强接过竹签。而后她对婢女使了个眼色，婢女起身加塞到车夫和侯府随从之间了。

赵彧饱含对小辈的歉意，支支吾吾地咕哝着：“今天，那个……”

“你被下什么药了？”

纪姝猛然盯着他的脸就是这么一句。

“你知道？”赵彧蹙起眉，十分诧异。

纪姝抬起右手，掐诀念咒，指尖快速来回点了十几下，而后道：“此人名章，红袍皮衣、铁面长剑，平江人士，丁卯年生，乃炉中火兔之命。而沈社主乃戊辰年生人，属大林木，混海清温之龙。有意思……”

赵彧愣愣地问：“哪里有意思？”

“明明是大林木可生炉中火，而那人却意欲釜底抽薪，岂不可笑？”纪姝给赵彧吃了颗定心丸：“此人或许会制造一些麻烦，但只要我等人事得当，最后应当都能化解。”

“你……”

“我什么？我们家人都是这么算卦的，不服啊？这叫玄学！”

赵彧自然明白此话涵义，但心并没有定下来，因为他还得忧心吃下去的毒药。“既然纪小娘子如此能掐会算，连没见过人都能知悉关于他的信息，那能否帮我看看，我究竟中了何种毒？”纪姝大大咧咧地撕扯着兔子肉道：“这我哪儿知道啊？你问郎中去！怎么，害怕啊？一看就是慢药，一时半会儿又死不了，你怕甚？呃——不过你还是离我远一点。”

赵彧只好尴尬地坐远了些，此时的他无心用餐、更无心用餐后安心睡眠。他抬头仰望星空，神思百转：毒发身死？我不怕。我怕的，是路上再有什么耽误了日程，让我没机会再见到她。

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