胡周在柜台前站定，正想说明来意。
柜台后一脸困倦的中年人却起身向一旁昏暗而狭小的休息区走去。
“这边坐。”他招呼道。
所谓休息区，不过是角落里放一个铁艺小圆几外加两张塑料凳子。
两人一左一右坐下，倾着身子往圆几上一靠，居然也有了几分“双方进行了亲切友好的交谈”的味道。
王不动勉强抬了一下严重下垂的眼皮，向胡周伸出一只手。
胡周上前握手，两手一触碰，耳边似乎嗡地响了一声。
这种古怪的感觉，让他想起自己和姬清影、程贞德握手时的情形。
准确地说，应该是和姬清影握手时的情况更像，因为能感受到对方正在通过提线者向自己传输一些数据。
只是提线者没有识别出这些数据，所以没能反映在视野中。
胡周仔细打量对方深藏在半开半合的眼皮之后的眼睛，发现了微弱的蓝色光芒。
“你也用提线者？”胡周问道。
“很稀奇么？”王不动道。
胡周道：“不常见。”
王不动道：“数字人虽然在总人口中占比不高，但绝对数量并不少。”
见胡周露出惊讶的表情，王不动又道：“提线者刚刚研发出来的时候控制得并不严。很多途径都可以弄到。后来发现数字程序和人体神经的结合会放大宿主的性格特征，使暴力倾向的人变得十分危险。另外，在安装提线者的人体死亡之后，会有一定概率变成只有动物本能的活死人。这些发现得到佐证之后，对提线者的管理才严了起来。但这又有什么用呢？已经那么多人使用了，而且其中不少提线者是可以遗传给下一代的。怎么管得过来哦！”
胡周心里暗暗吃惊：提线者不是我的金手指吗？怎么那么多人都有？群体特异功能的书必扑的啊！
想到世界上有很多人都拥有数字化的身体，胡周深感自己男主角的地位岌岌可危，不禁咽了口唾沫。
“来杯碳酸水？”王不动递过来一个**子。
胡周赶紧接过来往嘴里灌一口压压惊：“嗯？怎么味道怪怪的，你给我喝的是什么？”
“接入剂。”
“什么剂？”
“说吧，找我有什么事？”王不动道。
“我……”
“好了，你不用说了。接入成功，我已经清楚了。跟我来。”王不动说完起身就朝门外走。
胡周连忙跟上去，心里直犯嘀咕：我才刚来这里，怎么又要出去？
……
……
推开“明”网吧的门。
门还是这道门，门外的世界却已经不是原来的世界。
一条土路横贯于前，两侧散布着棚户粗糙搭建而成的简陋店铺，一身古装的店家大多穿着打满补丁的斜襟粗布衣服，就连店铺门口悬挂的招牌旗帜都陈旧不堪，真是很不讲究。
一阵疾风带着黄沙掠过，带来了荒野戈壁的气息。
看到这个荒漠中的古代集市，胡周知道，自己已经在数字世界里了。
只是对于这画风，他很不满意，心里着实卧了一个大槽——这么破败，连破世界都不如，这是要演新龙门客栈吗？
王不动递给胡周一顶斗笠：“戴上这个，边走边说。”
胡周往脑瓜上一扣，眼前居然还垂下一道轻纱，整得跟任盈盈似的。
“就你最讲究。”胡周道。
“江湖险恶，不讲究不行。”王不动道，“再说，那家伙让你来找我，不就是要让你学学怎么讲究么？”
都“那家伙”了，看来这位王大叔跟小艾挺熟。
沿着市集走了一段，胡周发现这里的店铺无非就是卖糕点、卖牛羊鱼肉、卖饲料，几乎清一色都是卖食物的。
“看得清吗？”王不动问。
胡周没明白他的意思，说：“你是说这里单一的经济结构？”
“看来你的视角和常人不同。我给你换个视角。”王不动自言自语道。
“啥意思？”
王不动走到一旁的酒馆门前，掀起帘子，把胡周拉了进去。
胡周只感到踩了两级台阶，便觉得自己好像突然躺倒了，赶紧调整重心站好，跟着王不动往前，再走两级台阶，推开头顶的木盖板钻出去，发现已经站在了一片沙地之上。
身旁的一株半人高的仙人掌可能是方圆几十里唯一一株植物，显得有些打眼。
胡周本能地四处眺望，想知道刚才的集市在哪个方位。
按照他的设想，在某个方向的地平线上，应该能隐约看到集市起伏的剪影，但朝四周看了三圈之后，他惊奇地发现，无论朝东南西北哪个方向看，都看不到地平线。
因为无论朝哪里看，都是俯视，都能看到一望无际的荒漠。
一些深色的斑点散布其上，似乎是一些集市或定居点。
还有一些颜色更深的黑点，跟洒在面饼上的芝麻似的，也不知道是什么。
再往远处，就被风沙所遮掩，看不太清了。
从远望的景象看，胡周感觉自己站在了一座沙丘顶上。
但从脚下的地面看，分明是一块平地。
这是怎么回事？
胡周怀疑自己产生了错觉，试图调取提线者的光学测量工具来校验眼前所见。
但是眼前没有显示出任何字符。
“这里是数字时空，她不是以数据形态存在的。”王不动道。
“她？谁？”
“你的提线者。”
“哦。”
“你是想做些测量对吧？这里用不了提线者，你需要的是这个。”王不动递给胡周一个扇形镂空的小机械。
“这是什么？”
“六分仪。当然，是根据这个世界的法则定制的，跟人类世界的有很大区别，但基本原理是一样的。”
王不动手把手教胡周使用这仪器。
“这是地平镜，里面的虚像是太阳……你想瞎呀！快放下滤光片……好，随便选个目标景物，让虚像和它重合，现在看看读数是多少？”
地平镜就是一个单筒望远镜。胡周把准星对准了最近的一个村落，那里看上去好像就是刚才两人进入这个世界的那个集市。
经过滤光的太阳虚像呈现圆形，边缘不断地抖动着，似乎这个圆形是由许多涌动的微粒构成的。
胡周将圆形的太阳虚像对到村落的像上，使两者重合，然后看了看扇形刻度上的读数。
“不会吧……难道说……”
胡周忽然有些明白，又有些难以相信：“这村子的位置怎么比我高？难道是建在山坡上的？我怎么觉得它在我脚下？”
胡周放下仪器，使劲揉了揉眼睛，仔细环视一周，终于发现了真相：
这个世界没有地平线。因为，这里的地面是向四周卷起的，越远越高。