“福建的功夫茶，以前我都觉得苦涩如药，今天再品，的确有其独到之处。”

吴小九带回来的这句话，让吴承鉴和周贻瑾对蔡清华对吴家的姿态都有了底——这句话明着是说功夫茶，暗中的意思则是对吴承鉴实力与手腕的承认，至少蔡清华已经不是双方二次会面时那种高高在上、视吴家如蝼蚁姿态了。

“不是恩赐或者施舍，而是合作。”吴承鉴笑道：“这就有的谈了。”

“你也不要太得意忘形。”周贻瑾说：“就算是合作，也只是和‘蔡师爷’谈，而不是和总督老爷谈。”

“放心吧，”吴承鉴笑道：“这点自知之明我还是有的。”

——————

蔡师爷约好了是晚上过来，所以吴承鉴就不回西关了，一整天都待在花差号上，却半步不入疍三娘的舱门，而是在甲板上钓了一整天的鱼。

到了晚间，吴承鉴挑了其中最肥最大的几条，准备用来款待蔡清华，疍三娘就想洗手做一味鱼汤，吴承鉴道：“你现在算是什么？如果是我老婆，女主人出手为客人做羹无可厚非，可如果只是个封帘了的花魁，这是准备重新出道么？”

疍三娘一听，胸口不断起伏，猛地掩面回舱去了。

周贻瑾皱眉道：“你就算心情不好，硬要刺三娘一刺，这话也太过分了。”

吴承鉴其实话说出口，心里也就后悔了，他除了与疍三娘赌气之外，还有几分激得她发怒发愤的念头，然而也知道自己的话说的过了，就想要不要进舱去道歉，便在这时，远处的水面上有人举灯为号。

周贻瑾道：“来了！”

吴承鉴只得跟着周贻瑾快步走过去，站在舷边迎候。

花差号上，灯火大明，火把在海风中猎猎作响，照得甲板十分亮堂。

宽敞的甲板上却空荡荡的，除了主客三人之外，就只有吴七和吴小九在旁伺候，吴小九调弄着酒水，吴七则摆弄着烧烤用的架子，

蔡清华扫了一眼，笑道：“昊官如今权倾西关，富可敌国，就请我吃这个，也太寒酸了吧。”

周贻瑾笑了笑说：“今晚的架撑虽然不多，却也都不是凡品，就说这个烧烤用的青铜煎炉，也是件两千年的古物了，不是富可敌国的人，还真拿不出这东西来整治烧烤。”

蔡清华上前看了两眼，只见吴七正在做烧烤的煎炉分上下两层，上层烤着鱼虾，下层放炭火，炉体边缘处黑中带绿，黑的是烟熏痕迹，绿的是千年铜锈。

“两千年？”蔡清华抹了一点铜锈，细品之后点了点头：“那是秦汉的古物了？”

周贻瑾道：“这铜炉放在两千年前虽然不是什么精致的金石珍器，但的确是南越武王赵佗用过的古物。”

赵佗乃秦始皇的方面大将，是华夏在两广、越南地区的第一个开拓者，汉朝初年曾建国称帝，版图并入大汉之前疆域东西两千里，囊括了今天的广东、广西、越南，以及云南、贵州、湖南的一部分，他一个人熬死了六代帝皇（秦始、项羽、汉高、惠帝、文帝、景帝），堪称真正的六代帝皇完，一直活到了汉武帝时代，享年超过百岁，真是一代传奇人生，既是华夏南拓二千里的大功臣，也是三越（广东、广西、越南）走进文明的奠基人。

蔡清华指着笑道：“那这几条鱼呢？有一千年还是两千年？”

周贻瑾道：“鱼倒是新鲜的，昊官今天花了一整天，钓了十七八条，这几条是最大的。”

蔡清华抚掌道：“宜和行近日每一天的进账，何止白银万两！这三条鱼花了昊官一整天的时间，算起来一尾也要三千金！”

三人同时哈哈大笑。

笑声中各自落座，吴承鉴手下的人都各有一两手绝活，吴七的烧烤功夫也是一绝，烤好了三条鱼端上来，还没开吃，香味已经引得人食指大动。

这白鹅潭在那个叫阿菩的帅小伙子生活的年代，已经成了珠江的一部分，但在吴承鉴这个年代却是江海交接之处，水文情况十分复杂，吴承鉴钓上来的鱼有淡水鱼也有咸水鱼，这三条鱼也是两江一海。

周贻瑾就请蔡清华挑选，说道：“淡水鱼的肉鲜嫩些，海水鱼的肉则比较实，师父还是吃一条淡水的吧，比较习惯。”

蔡清华却道：“不，好不容易来趟广东，自然要吃海鱼。”

吴承鉴周贻瑾自然无不可。

海鱼有个好处就是一般没什么细骨，吃起来不用挑刺，蔡清华吃了有半条，再配半杯吴小九斟上的葡萄酒，说道：“这海鱼果然和江河湖泊的鱼不同，长得好，烤的也好。在这山高皇帝远的地方，烤海鲜吃着，葡萄酒喝着，人生还有什么不足的？也怪不得贻瑾你乐不思蜀。”

用吴承鉴亲自钓的鱼开路那是表示敬重，接下来便是烤虾、烤蟹、烤章鱼、烤玉米、烤番薯…荤素搭配，吃了一样，又来一样，把蔡清华吃的舌头都麻了。

最后疍三娘带着碧荷过来，从碧荷捧着的餐盘里将三碗艇仔粥端出，和颜悦色说：“烧烤烟火味太重，先生再喝口粥吧，清清肠胃火气。”

蔡清华是认得疍三娘的，接艇仔粥的时微微欠身谢过女主人，疍三娘端给吴承鉴时，吴承鉴便拿眼睛来看她，她恍若未见，却未失礼，朝蔡清华福了一下便退下了。

这艇仔粥是广州地区水上人家的拿手小吃，以生鱼片、瘦肉、油条片、花生粒、葱花、蛋丝、海蜇丝、鱿鱼丝等为配料，以滚熟的白粥冲烫配料而成，既得白粥之绵滑，又尽诸料之鲜美，且配料虽多，却不夺粥之本味，喝起来清而不腻，因此闻名。

蔡清华喝了半碗艇仔粥，满口称赞，笑道：“酒足肉饱，淡粥清胃，海风习习，美人在侧，这日子，神仙也不换。北京虽然是天子脚下，能享用的好物却不如广东了。只可惜我身在漩涡之中，要想过这等清闲日子，不知道要等到什么时候。”

吴承鉴道：“北京有北京的非凡，广东也有广东的好处。蔡师爷若是喜欢，以后交代一声，什么样的好物都有。”

蔡清华笑道：“今晚吃你一条鱼，一碗粥，倒也不算逾分，再要什么好物，大方伯那里我就交代不过去了。”

周贻瑾微微摆了摆手，吴七把炭火盖住，就带着吴小九走了，偌大的甲板只剩下三人。周贻瑾又将盖住的铜炉挪过来一些，以铜炉散发的热度来抵消海风的寒冷。

吴承鉴道：“秋交之事，吴承鉴为求自保，不敢承大方伯之命，但从头到尾也未曾泄露过大方伯那边的消息。吴承鉴对大方伯绝无半点不敬之心，只是这件事情吴家这么选择实在是事出无奈，只能求大方伯体量体量我等商贾小民的难处。”

蔡清华道：“你这是担心我今晚来问罪的？”

吴承鉴道：“我们老广都是胸无大志的闲散人，西关商人只求三餐饱暖、子孙无忧，九天之上神仙打架，随便一个雷霆都不是我们这些蛮南小民能经受得起的，大方伯乃是皇子之师，将来或许更是帝师，身处九五之侧半步巅峰，自然目光开阔胸襟博大，想来必能体量下情，不至于因为这点小事为难我们这等商贾小民。”

蔡清华呵呵一笑：“商贾是商贾，自谦为小民却是过了。一府总兵、二品大员都说撸掉就撸掉，这般威势，寻常巡抚都未必能够。”

吴承鉴连忙正色道：“师爷此言差矣！那惠州总兵是因为贪腐而被革职查办，与我吴家有何相干？这都是外头的人谣传的闲言闲语，蔡师爷是明白人，想来也不会去相信这种空穴来风。”

虽然一举撸掉段龙江的确是吴承鉴的大手笔之一，南粤官场、江湖好汉也多因为这件事情对昊官侧目惊心，然而吴承鉴若是因为此事就洋洋自得，蔡清华倒要看轻他两分，这时见他极力撇清，反而更觉此子不凡。

他忽然压低了声音，说：“大方伯也许…就快是帝师了。”

周贻瑾正悬手于铜炉上烘焙，听到这话，两只手同时僵在了那里。

蔡清华的这句话太过突如其来，而这个消息本身又太过惊人了！

说朱珪要当帝师，自然不可能是因为乾隆皇帝要请他做老师——乾隆皇帝都八十几了，比朱珪还老，怎么可能请朱珪来做老师？能让朱珪成为“帝师”，那就只有皇十五子永琰要登基！

难道说，乾隆皇帝竟然要大行了不成？

蔡清华眼睛盯着吴承鉴，见吴承鉴面色沉静，倒是大感诧异：“你…你也收到消息了？”

吴承鉴低声说：“这是…要内禅了？”

周贻瑾心里一突，心道：“不是老皇帝驾崩，竟然是内禅？昊官哪里来的消息？”

却见蔡清华手指指着吴承鉴，好一会说不出话来。眼前这个小子，实在太让人意外了！

他今天本来要拿这个消息来震一震吴承鉴，不料到头来反是自己大吃一惊。

最快更新，无弹窗阅读请。