潘有节很快就收到了呼塔布的照会。
他叫来几个心腹，说了此事，道：“这才坐上总商位置几天，就来了这等破事。”
柳大掌柜道：“既然坐了这个位置，这等事情免不了。”
潘有节道：“这个事情，本来没牵涉多少，偏偏有人不知根底，小题大做！”
潘海根在旁边道：“要不就让‘事主’去处理？”
潘有节沉吟片刻，道：“昊官不蠢，不会轻易接这口锅。不过还是先知会他一下吧，另外再通知卢关桓，两日后共议此事。”
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吴七把潘海根送走之后，回到曼倩蓬莱的观戏亭，就听吴承鉴道：“米尔顿可有些过分了！”
周贻瑾道：“这事是冲着你来的？”
吴承鉴道：“至少有一大半。”
周贻瑾道：“我猜到了，但想不通你和老万山岛有什么关系。”
吴承鉴道：“段龙江出事之后，惠州那边换了人，新的总兵倒是很客气，愿意照旧例给我们提供方便。但既然出过事，我便不能把福建本家茶的商路安危都押在这条路上了。”
周贻瑾道：“所以你这段时间已经在着手安排，想要打通一条直达白鹅潭的海路，这事你虽然没跟我详说，但我听了一耳朵。”
他是师爷，但也并不是什么事情都管，可有什么事情，吴承鉴一般也都没瞒着他。
吴承鉴道：“走海路要绕过大星澳、香港仔，新安县（深圳的前身）这一块的兵丁要打点，海上的好汉也要打点。谈倒是已经谈得差不多了，刘三爷给接了个头后，各方面都很是顺利——如今是太平治世，朝廷不容大股海盗肆意劫掠，番鬼的大海船他们去抢代价太大，沿海小渔村他们能抢到几个钱？所以定期收我们的买水钱，这笔买卖可比去抢要划算十倍，所以海上的好汉们倒是都很乐意我们向他们买水，甚至抢着向我示好。”
周贻瑾道：“这个和老万山岛什么关系？”他对北京官场消息的掌握，要比吴承鉴来得深，所以当初在内禅惊闻一事上才会惊讶他还不知道而吴承鉴知道，可对海上的事务，他就没吴承鉴了解的多了。
吴承鉴道：“老万山岛表面上是一个渔村，实际上是他们的一个巢穴，岛上藏着些货物，船只经过的时候补给些食水。”
周贻瑾恍然大悟：“所以米尔顿这一刀，是杀鸡儆猴。”
吴承鉴道：“我们和东印度公司做生意呢，他们总不好直接就抢我们运茶的船，那样生意还怎么做？但打了老万山岛，那是要告诉我们，如果他们不点头，这条海上运茶路线就别想安生了。”
周贻瑾道：“也亏了他们大胆，也不想想当今皇上是什么脾气，敢来摸老虎屁股，真不怕朝廷一怒之下，连广州也给关了么？”
以乾隆皇帝的个性，这事没准真干得出来。或许不是永久性关闭，但关个一两年、三四年，乾隆他损失得起，最多也就是再一次迁界禁海而已。
“如果朝廷质问，他们也会推说是打海盗，”吴承鉴道：“虽然在我们的海域，海盗也轮不到他们来打，不过这总算是个下台阶，未必就会搞得没法收拾。这帮英国人精着呢，方方面面，都有算计的。”
周贻瑾道：“那你打算怎么办？”
吴承鉴沉吟片刻，道：“这个事情，启官消息灵通，应该能知道五六分，连蒙带猜，估计能估到七八分，就不晓得他是否清楚鸦片之事。卢关桓那边，知道的应该比启官少一些。粤海关那边又知道的少一些，两广总督更次之。这个事件，扩大了对我们没好处，但又不能向米尔顿服软…我们再琢磨琢磨吧。”
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英国人的船在海外炮轰一个小渔村，这事偶尔传出了一些流言，却也没再广州掀起一点儿波澜，西关街上的富户们更是酒照喝日子照过，不受此事半点影响。
潘、吴、卢三家则为了此事碰了一下头，他们彼此掌握的信息有多有少，却不像两广总督府一样完全不知内情，但真的谈起来，却好像三个人都不知什么内情，只是就着两广总督府已经知道的情况在那里协商。
最后三家得出结论，由十三行总商出面，对东印度公司发出照会，要他们说明情况，并严令要求他们不得再有雷同事件发生，否则严惩不贷。
“都快过年了。”潘有节说：“还整出这样一出东西来让我们叹（粤语俗语，叹是享受的意思，比如叹世界就是享受世界的意思。在这里潘有节是正话反说）。”
吴承鉴笑笑道：“没办法，谁让我们赚着这份钱，自然是要帮皇上操心，帮天下人操心。”
卢关桓哼哼了两声，不开口。
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潘有节便一边照会东印度公司，发出严厉的斥责，一边又向呼塔布那边回复了。呼塔布又去禀报了吉山。
吉山道：“让两广总督府那边知道这个事情，但不是公文。”
不是公文，所以不担责任，通传此事，那是要告诉朱珪：这事本不归我管，但我还是尽力帮你了。
蔡清华从卢关桓、呼塔布两方面知道了十三行的处理后，又再来禀报朱珪，朱珪默然半晌，长长叹道：“都是无心于国的人！这么几个官样文书发出去，又有个什么作用！真要让番夷知道敬畏，还是得用兵！”
蔡清华道：“崖公…用兵可要谨慎啊。”
朱珪道：“老夫自然不会轻易动兵，如此大事，自然要令从上出。但…但我觉得陛下也好，储君也罢，应该都不会坐实番夷祸乱东南的，但我们却得准备一番。”
他就算被多方钳制，很难如臂使指地调动兵力，但毕竟是两广总督，名义上的两广军政第一人，当下发下号令，清查海战船只。
不查不知道，一查之下，才知大清的水师，根本连一艘能与东印度公司炮舰抗衡的大船都没有。
朱珪知道情况后十分忧心，说道：“这怎么能成。番夷自海上来，我们无船何以应战？”当下做好了准备打造战舰的决心。
蔡清华知道朱珪这个想法之后却又愁苦起来：他们手里头，没钱！
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官场的纷扰、商界的暗潮，全都不能阻止新年的到来。吴国英念着吴承钧人在西关大宅，就决定今年还是回老宅去过年，两个儿媳妇自然都无不可，就是吴承鉴成亲后的第三天人就好像失踪了，蔡巧珠说道：“这事就老爷来做主吧，这等家里事昊官还是听老爷的。”
事情就这么定了。
当下又是一番搬家的动作——主要是日天居和颐养堂两处人马要搬过去，日天居是过去暂住，颐养堂那边吴老爷子打算搬回江北后暂时就不回来了。
春蕊来问三少奶怎么办，叶有鱼道：“家里的事情你更熟悉些，你来安排吧。”春蕊得了这句话就安排了起来，她做事妥当，自然各方面都井井有条。
一大家子在年二十八搬回了西关老宅，叶有鱼也就住进了左院。地方自是比吴家园那头挤了一点，不过相对而言也就是多了叶有鱼主仆二人，倒也没什么大问题——昌仔直接留在河南岛养身体。
一直等到年二十八这天晚上，吴承鉴才在家里出现。
回来之后脸色不大好，他一进门春蕊就给他捧了衣服让换，然而看看旁边的叶有鱼，才想起什么，又将衣服递给了她，叶有鱼便猜大概是要伺候更衣了，便和冬雪上前帮吴承鉴换衣服。
吴承鉴心神仿佛不在家，随手伸手伸脚，叶有鱼不熟悉他穿衣服的习性，动作就没跟上，吴承鉴恼道：“怎么回事！”一定神才看清眼前人不是春蕊。春蕊赶紧上前接着要掉落的衣服。
吴承鉴反应过来，说道：“这事以后让三少奶奶来，我慢慢会习惯的。”
春蕊哦了一声出去了，吴承鉴才又对叶有鱼说：“我穿衣服喜欢花哨些，阿爹喜欢朴实，所以我一到家就要换一套衣服，免得他看到了骂我。以前都是春蕊来帮我换衣服。”一边说，一边就着叶有鱼的动作穿衣服。
冬雪在旁边瞧着，心中略安：“姑爷对姑娘还是有心的。”
叶有鱼也慢慢跟上了吴承鉴的动作。
夏晴进了门，她是听说吴承鉴不开心，要过来逗他两句，瞥见了房内的情状，扁扁嘴，哼一声就走了。
叶有鱼瞧见，淡淡笑道：“不哄哄你的宠婢？”
吴承鉴笑道：“要哄也不能当着新婚老婆的面哄啊。”
叶有鱼轻轻笑道：“你还知道自己新婚啊，这都在外头几天了？一个口信都不没递回来。”
吴承鉴笑道：“怎么，生气了？”
这时吴承鉴衣服已经穿好了，叶有鱼微一沉吟，才说：“我们说好了有些事彼此不干涉，不过我毕竟是三少奶奶的身份，你的行踪我若不知道，有时候不知道如何跟老爷、大嫂他们交代。”
吴承鉴犹豫了一下，终于开口道：“东印度公司在搞我。”
叶有鱼呆了一呆，这是过门以后，吴承鉴第一次跟他说起商行的公事。
“除此之外，行里还有另外一个大隐忧。”吴承鉴道：“我本来是跑到花差号想散一散心的，谁知道三娘又说了些煞风景的话，所以我一气之下又跑到神仙洲喝了一夜的闷酒。第二天才跑南海去的。”
叶有鱼嗯了一声，低语：“有我能帮到忙的地方不？”
吴承鉴道：“只要能减少我别方面的烦扰，就已经帮到我了。”
叶有鱼道：“好。”
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