“跟个张财东父子，有何可论之处，不早点脱身，还等什么？”

贺玉随左文法与左二把一行，走到村外，一边走一边说。

“贺玉，要谢谢你哩。你真不愧为‘赛青主’，真乃高人。”

左文法真心地要谢贺玉。

左老夫人等也都夸贺玉腹中自有智谋。

“快走吧。脚下的路还长着呢。”

贺玉拍拍左二把的肩膀，朝他点点头，自顾自放他的羊去了。

在所有亲人的目光中，左二把随父亲踏上了远行的路。

这一次远行，对于左二把来说，他懵懂着，疑惑着，看到母亲极度欢愉，而又掩藏不住丝丝伤心的样子；看到兄弟们很是羡慕的眼神，他心情复杂地跨上马背，蒙沌之至！

走到村外很远的地方，他再回首，回望村庄。

这一望，令左二把终身难忘！心情复杂得更是无以名状！无数的情结在脑海里缠绕！是对十五六年来生养自己的这片天地留恋挂情，还是对茫茫人生神秘的不可预测？

总之，左二把的心是木木的，傻傻的，似被无限的东西充填着的，提不上来，又摁不下去，扯不利索，又抹不干净，说不出来，又道不完整的那种感觉！他知道父亲带他匆匆远行是去往京城，可到了京城他又能做些什么呢？谁也不知道前方等着他的是什么，又有谁能未卜先知呢？

风，掠过广阔的田野，吹动枯枝败叶沙沙作响。

父子俩驾马踽踽而行。

“爹，咱二人就这样走了吗？”

“那可不是。”

“爹，每次，您都是这样走出村庄的？”

“那可不是。”

“您走出村庄的那一刹那，有什么样的感觉？”

“你现在有什么样的感觉，为父就有什么样的感觉。第一次有，第二次有，以后，每一次都有。这种感觉它不会随着日子磨平，而是被一颗越来越苍老而历尽磨难的心，品味得更加细碎，品味得更加纯粹。爹每次走，都不忍回头，知道背后的一双双眼睛在热望着自己。”

“爹，儿子也是，这个头回不起。”

“回不起，你就别回。一直走下去，不忘初衷地走下去。直到有一天，你再回到这片热土上来。”

左文法是极其热爱并留恋这片土地的。

所以，他也能理解儿子一颗小小的心，也是为这种情怀所热。

快要走出村庄时，父子二人双目湿润，一遍遍回望，他们仿佛要记住故乡的每一朵云，每一缕风，一草一木，一山一水，至亲至爱的人和日思夜想熟悉的气息！

左二把时不时偷眼看一眼父亲，清晰地捕捉到了父亲的这种恋乡情结。几十年后的自己，历尽世事再回故土，是不是也与此时此刻的父亲感同身受呢？

“爹，为啥不多住几天，多陪陪娘娘，多陪陪娘呢？”

左二把小心翼翼地说。

“唉，时下年月，如果不是为了谋求生计，哪个人愿意背井离乡抛妻别子远赴他乡，承受无边无际的凄风苦雨和相思苦恋呢？谁不想孝母守妻，儿孙绕膝，虽清苦却天乐无穷？谋生无奈啊！再过两个月进了腊月门，生意就忙开了，那边事情太多，耽搁不得啊！”

左文法本来是不想让儿子觉察到这一点的，可对于这个敏感心细颖悟能力很强的二子，想想他们将朝夕相处，左文法便不再隐瞒，把自己的感受和心境慨叹出来。

“爹，儿子这门亲事如石坠心窝——”

左二把有些委屈地说。

刚才，他之所以走神，就是因为瞅见了张翠兰，既然定了亲，那就止不住多瞅了两眼，瞅她长得好看不好看，瞅她什么模样儿。

“朽木架不起高楼，空话吓不死白狼；乱滚的石头不长苔，流浪的汉子不招财，爹知道你心有些远，眼有些阔，可飞得再高再远，这儿永远都是你的家，你的根！有家就有根，亲事就得定在家里。明白吗？”

左文法字字如锤，敲在左二把心尖子上。

既然父亲已经说到这个份儿上了，那么，左二把还有什么可说的。

云在头上微微地流着。

远处，一群羊在寻寻觅觅，在黄枯的草丛中，在或站立或倒地的玉米、高粱秸杆中，来回穿梭，翻找它们可口的食物。

满眼找，却看不到羊倌儿。

隐隐的，一个黑点越来越大，似手舞足蹈，走近了些，确是一个挥舞着鞭子的羊倌，这个羊倌就是贺玉呀。

他还是那个样子，不修边幅，邋里邋遢。

一个黑影儿立在路中央，拄着马鞭子，看着父子俩打马走近，两只眼睛，小小的，半睁半开，闪出的光却出奇亮，能把人的心思剜个透。

“贺玉——”

贺玉笑嘻嘻地走到父子二人面前。

“看起来，你还真有两下子。能三言两语制服张财东。”

左文法夸贺玉。

“有什么两下子，我从来没有怕过他。他反倒求着我。”

“唉，还是要念下书，肚子里没有墨水水，空落落的，不顶事，只凭腿脚，不能胜人。”

左文法既是说给自己的，更是说给左二把的。

“爹，儿子明白您的意思了。”

“可惜了哪，贺玉，人称‘赛青主’，几试不中，落第秀才，时疯时癫，时喜时狂，俺有认不得的字就问他。他还给俺讲很多道理。”左二把说。

“他经常给你讲什么道理？”左文法问。

左二把正要开口，贺玉又走到左二把的马头前。

“好啊，好啊，臭小子，你终于要跟你父亲闯荡江湖了。好啊，好啊！学而优则仕。非也。莫走此路，形同于我。人皆说‘大隐于朝，小隐于市。’依我说是‘大隐于市，小隐于朝。’”

贺玉像是自言自语，又像是对左文法说什么。

左文法听着贺玉的话，好像不认识他似的，手握缰绳，一脸惊奇地看着他。

“贺大哥，你还会考吗？”

“考啊，我早就说过，我不会放弃的。”

“贺玉，你屡试不中，自称看破红尘，自称‘赛青主’。依你看，这孩子以后的路该怎么走？”

左文法真诚地看着贺玉说。

贺玉看了半天左二把，也像不认识他似的，想了半天，吟道：

身后有余莫伸手，

眼前无路想回头。

茫茫江湖多羁绊，

君王赏赐到中兴。

玉阶进身无着痕，

立身中正枉清明。

迷途知返作凡人，

返乡授拳留青名。

“贺玉，还是那句话，家里的事，多多关照关照。”

“嗨，别婆婆妈妈的了，快走吧。再婆婆妈妈，就走不出这个村了。我送二把兄弟几句话，一切皆是天意，天意啊！”

贺玉朝他们挥挥手，自顾着甩甩鞭子，一步三摇地走了。

左文法琢磨着贺玉的话，怔怔地愣在那儿。好半天，他对左二把说，“这位秀才的话，你可记住了？”

“爹，自己的路自己走。他人哪里会晓得。”

年轻的左二把哪里能参透命运的偈子。

“不，你一定要记住这位秀才大人的话。说不定，他的话真有道理。”左文法坚定地说。

“好，俺记下了。”左二把勉强地说，“爹，你看他手中的鞭子在挥什么舞什么？”左二把指着贺玉对父亲说。

“看不出，他好像是在胡写乱画。”

左文法定定地看着贺玉在猛挥乱舞。

“那是他在用鞭子写字。他买不起笔墨纸砚，就以地当纸，以鞭当笔，以风作墨，字写得出神入化。”

左二把被这个贺玉的神奇劲儿感染了。

“他真的还要考？决不言弃吗？那么，他一定会考中的。”

左文法似乎在给自己鼓劲。

“其实，我了解贺玉。他说考，其实是绝望了的，不会再考了。据说他的文章是最好的，可就是没有给主考官送上礼。唉，再加上他的那种个性，那幅犟脾气，不肯折腰，更不愿意同流合污，当然就屡试不中。家里又穷得揭不开锅，他母亲无法，只好让他给人去放羊。几年了，羊倒是添了不少，他再没下过考场，整天在地里舞玩！”

左二把幽幽地对父亲说。

“此人将来了不得，了不得啊，今日的狂士终将成为一代大师的。”左文法止不住地颔首低语。

“爹，他会成一代大师？”左二把不解地问。

“只是凭一时感觉。咱走咱的路。”左文法催马前行。

脚下的峪河扭动着并不汹涌的身子，逶迤前行。

羊们已涌到河边饮水。

贺玉甩着鞭子，站在一个小山坡上，看着父子二人缓缓前行。

慢慢地，他背过身，躺倒在黄土坡上。

“大风起兮云飞扬，……归故乡……”

贺玉狂放不羁的吟诵声和长短不一的羊群咩叫声，还有那低矮破旧的故乡村庄，一点点缩成一幅剪影，留在左二把记忆深处。