云梦泽，墨家学城。

熊诚已经相当习惯南墨规律的作息，他来这儿是养性的。

他和姜承与顾氏联合，后两者负责用红糖产业来为他的太子道路打基础，在南郢颇见成效，熊诚也就踏踏实实地在学城体验另一种生活。

弟子们早晨诵读完毕，就按照各自的任务分派，在学城里完成自己的事。

熊诚每隔几天就要去城墙上值守，学会了墨家的哨音传讯，往左手手腕纹了墨家的三点纹身，还要划船绕着学城巡逻，在栈桥前面盘查所有想要进学城的人。

这天遇到了昭湛。

昭湛从前来学城，是为了请教巨子一些问题，因为楚皇对墨家高看一眼，如果凡事能扯上巨子，就会让楚皇更加信服。

后来来学城，是为了见云娘，不过在望泽楼出糗之后，他就再也没来过。

直到今天。

他听昭夫人说过一些，关于红糖是怎么在后宫里发展起来的过程，觉得这件事发展得太蹊跷。

好端端的，太子怎么会向昭夫人和其他夫人送礼？巨子又怎么会认识顾氏的朋友？

而且顾氏早早就瞄准了柘田，还以其他田业来打掩护，几乎是在一夜之间，南楚大半的柘田就都归了顾氏。

昭湛决定亲自来问问巨子。

他的小船渐渐靠近栈桥，立刻就有另一条学城的巡逻船驶来挡路。

熊诚戴着斗笠，穿着厚厚的、夹绵的短袄，戴着连指手套，帮他的一位师兄划船。

师兄拦停了昭湛的船：“来者何人？何事？”

昭湛恭恭敬敬地作揖道：“在下南郢昭湛，请见巨子，还请墨者通传。”

“巨子不在城中，请回吧。”

昭湛大老远跑来，可不愿意就这么回去，又说：“请问巨子何时会在？昭某找他有急事。”

“巨子行踪，随来随走，旁人怎会知晓？”

昭湛想了想：“请问南墨令可在？”

“南墨令素来不见外人，在下没有收到放行通知。”

“还请墨者通传一下吧，真的是要事相——”

“我师兄说了这么多，你都听不懂么？”熊诚在后面高声说道。

昭湛闻声看去，看见缓缓抬头的斗笠下面的那张脸，心里一惊，想不到太子居然在这里，但其实也并不意外，太子自请来学城修行众人皆知，只是没想到他居然会穿成这样来给人划船，像个低等的守卫。

他便又朝熊诚作揖：“参见太子殿——”

“这里只有墨者诚。”熊诚打断他，心里觉得打断他说话真的好爽。

昭湛咬了咬压根，咬肌暴突一下，随即长长压下一口气，知道有这个熊诚把门，自己今天是进不来学城了的。

“打扰了，”昭湛微微欠身，“那昭某改日再来。”

“慢走不送。”熊诚呛他一句。

昭湛憋着一肚子闷气，令船夫调转船头，准备去云梦泽停留几日再做打算。

此时从南边的湖面上缓缓驶来一条船，船上站着个戴斗笠穿斗篷的男人，抱着臂，腰佩一把黑鞘短剑，笠檐压得低低的，船上还有一个背着竹篓的少年。

两船擦身而过，昭湛朝他看去一眼，只瞥见到一个留着短胡茬的下巴，嘴里叼着稻秆，从帽檐的阴影下乜斜地看过来。

只一眼，昭湛就认了出来，是那个姓姜的。

“姜兄！”他当即喊出。

将离不为所动，小船依然匀速朝前驶进。

昭湛让人把船划回去，快速追上他，两船并行，他拱手问道：“姜兄还在云梦泽？”

将离嚼动一下稻秆，不理他。

“姜兄是要去学城？”

将离又嚼动一下稻秆，还是不理他。

“姜兄是认识学城里的人吗？哦，那是自然，不然令夫人之前也不会在学城短居了。”

昭湛以为说这种话，用姜夫人的事就能引起他的注意，哪想到对方无动于衷，只是默默盯着前面。

“姜兄，昭某在问你的话，你这样，未免也太无理了一些。”

将离这才有了反应，懒懒地瞥他一眼：“呵。”

他这样，昭湛很尴尬，要是继续跟着，他大概也不会理自己，此时离开就显得很窝囊。

就这么硬着头皮，又一路跟回了栈桥。

熊诚见到将离，自然是冲他点头示意，但不明白昭湛怎么又跟回来了，厌恶地瞪去一眼。

昭湛想来看看这个姓姜的要怎么进学城，或者听听他来找谁。

学城守卫在面对将离的这张熟脸，也依然要查验身份。

将离从衣襟里掏出一枚吊坠，圆形的墨家铜符，熊诚的师兄只扫了一眼，就朝后吹出一串指示开门的哨音，学城大门便缓缓打开。

将离和子旦前后下船，顺着栈桥走进城门。

昭湛皱起眉毛，这姓姜的怎么就这样不费吹灰之力地进了城？

他看着学城缓缓关上的大门，满脸不解：太子、姓姜的、顾氏，这三方……到底什么关系？

……

仲冬午后，阳光温暖。

学城的湖景平台是个晒太阳的好去处，弟子们三三两两坐在这里闲聊午觉，将离和子旦坐在一边吃橘子。

熊诚一结束湖面的巡守就跑来找他们，上气不接下气，拍着将离的肩大笑道：“哈哈哈哈，你是没看到到他的表情，脸都变绿了啊！”

“呵。”将离笑了笑，剥了半个橘子给他。

他扑通一声盘腿坐在地上，边吃边说：“他来找巨子的，师兄跟他说了，巨子不在，他便又想找南墨令，南墨令什么人，怎么会见他？”

将离看看湖面，说道：“他是聪明人，大概已经猜出了你和顾氏红糖的关系，还有我，这也没什么，只是让他们遇到了一点小麻烦而已。”

熊诚凑近小声道：“红糖王商指日可待，那盐书呢？一旦要和黄家争盐书，那就等于跟昭氏公开对立了吧？几成把握？”

将离摇摇头，吃掉一瓣橘子：“昭氏根深蒂固两百多年，还有私卒，加上黄家的，将近一万兵马，顾氏只是商家，除了钱和实业，什么都没有。”

“那怎么办？”

“你是太子，”将离笑着看向他，“也可以有私卒。”

熊诚挠挠耳朵：“可那要到我及冠后，还有三年呢。”

将离搭上他的肩，在他耳畔低声道：“不等了，再过几月你回京，之后就要开始有意识地培养、拉拢，我会帮你，不光是私卒，最好能有正军的关系，还有，最重要的……”他停了停，“宫卫。”

熊诚惊讶地盯着他：“宫卫……王宫卫队？你是……认真的么？”

将离轻缓地眨了一下眼睛：“不一定会用上，但一定要有。”

熊诚吞咽一口，点了点头。