夕阳已经落山，天上云霞正在逐渐褪去，衡山章华宫里战斗暂歇。

寝宫内院中火焰高升，昭汇独自站在火圈外面，与围守寝宫的太子私卒对峙起来。

对面那个穿着铠甲披风、太子打扮的人，昂首挺立，非常精神，他不太相信那是生命垂危的太子，昭汇也曾在王宴上见过几面，认得熊诚的面貌，便又上前两步想要看个清楚。

确认过眼神，那就是太子熊诚本人。

而在几天前的狩猎当日，“太子”确实在林中中箭了，但那不是熊诚。

是一个穿着太子铠甲、装扮成太子的死囚，熊诚一直低调地扮作随从跟在旁边。

而跟随进山的都是他的亲信，埋伏在林间自杀的刺客其实并没见过太子，何况距离又远，只能辨认那一抹鲜红的披风。

之后景炎将重伤的假太子背在身后回到章华宫，披头散发，不给旁人细瞧，直接进入寝宫，不得闲杂人等进出，送出去的沾满血的衣服也都是死囚的。

随行医师医徒不是自己人，他们给假太子诊断过后，就一直被关在寝宫里软禁。

至于那个扮作谒者的昭氏细作，不能确定他认不认识熊诚的脸，这便由熊诚亲自上阵伪装，毕竟只是装睡，躺着就好，还按照重伤死囚的面容打扮一下，傅粉拭唇来骗过那人。

待到昭汇收到南郢的消息进攻章华宫时，熊诚就开始更衣准备。

此时站到昭汇面前，震慑效果相当好，让这个满心以为太子病危的反臣哑口无言，愣了半天说不出话来。

他规规矩矩行了个不卑不亢的礼：“末将……参见太子殿下。”

熊诚笑了笑：“昭氏好急啊，本宫还没死呢。”

昭汇心里已经有了盘算，干脆一不做二不休直接灭掉他们。

但话还是要说圆，此时阴阳怪气道：“太子身体无恙，实乃天命护佑，眼下误会一场，大概是那些个没脑子的东西看走了眼，瞎传一些颠倒是非的传言，既然太子尚且安泰，就请随末将回郢吧，陛下还在宫里等您。”

熊诚心里一沉，想起姜承说过，一旦章华宫被攻破，那就说明昭湛在南郢有了把握，至少已经把楚皇攥在了手里，或为质或为尸，那章华宫这边也不必手软。

昭汇这么说，就是在威胁他，或是在恐吓他，熊诚不发一语，拿过身边士伍的弓，瞬间搭箭瞄准，对着昭汇就是一箭。

而昭汇在熊诚搭箭的时候突然反应过来，立时撒腿狂奔，跑成蛇形。

他以为能跟熊诚糊弄，熊诚根本就没有给他多说半句话的时间，不由分说地要杀他，每一个昭氏子弟在他眼里，都是一颗又臭又硬的钉子，拔除毫不手软。

一箭放出，昭汇的蛇形走位救了他一命，弓箭落空，熊诚再要搭箭去射时，他已经夺命出了院门。

事已至此，昭汇也不管那么多了，当即命人准备火箭，又把景炎布置在大殿周围的投石机拖了过来，打算烧尽这座寝宫。

没过多久，院墙外面嗖嗖飞来燃火的箭矢，射在寝宫木门、木柱、木窗上瞬间引燃。

寝宫里的仆婢尖叫着跑出，士伍们纷纷远离这座熊熊燃烧的建筑，身陷火海，没有退路。

“把拒马移开！”景炎高声下令，“从院门出去！”

院门是唯一的出路，也是死路，比起被火围困的无奈，与人相拼也许更能有些胜算。

手持戈矛的士伍全力用戈头抵上拒马，一齐使力，将一座拒马顶开，鱼贯逃出火场。

此时院门外涌入打量的昭氏卒兵，两方人马开始近身拼杀，熊诚和景炎也拔剑上阵，浴血奋战。

熊诚直奔昭汇而去，对准他后背挥剑就是猛刺，而昭汇正好转身，剑锋在金属铠甲上摩擦出尖锐刺耳的刮擦声，他被激怒，立刻回身反击。

一个是久经行伍的愤怒老将，一个是初次上阵的复仇太子，兵刃交锋，两相不下，一时难分胜负，各自受伤不轻。

熊诚气力将尽，呼吸开始变得沉重，没想到这个昭汇这么能打，他好几次都快要抵挡不住，意识的松懈，信念的绝望，无一不是致死的重击。

而支撑熊诚到现在的，就只有两个念头，一是自己未出世的孩子，二是自己生死不明的父王，所以他一定要活下去，活着回到南郢。

但太子卒兵的弱势是明显的，在昭氏几乎压倒性的数千人兵力下，人数锐减，只剩不到二百，艰难抵抗，眼看就要支撑不住。

就在这时，一支万人军队从章华宫外疾速包围，猛突进宫门，一路狂奔至火光冲天的内院，士气蓬勃，杀声震天，援兵势不可挡，从背后干掉了千余昭卒。

他们踊跃入院，瞬间冲开乱斗的双方，将作乱的昭氏卒兵团团围在圈内。

昭汇沉浸在和熊诚的鼾斗中，还没反应过来时，身边的士伍已经开始缴械投降。

他瞥去一眼，分了神，被熊诚一剑劈倒，当场趴地不起，随即被人制服，给捆上了绳索带走。

熊诚一下泄了劲，撑着剑，蹲在地上呼呼喘气。

他被砍了几剑，铠甲的连接处被削断，臂甲和肩甲掉落，手臂多处受伤，虽未伤及要害，但出血不少，后背和腿部还遭到重击，此时浑身剧痛，急着找医师医治。

一个四十多岁留着络腮胡的豪爽将领，踏着血泊来到熊诚面前，单膝跪下行礼：“会稽越通参见太子殿下，越通救驾来迟，还请殿下赎罪。”

熊诚点点头，拍了拍他的肩：“来的正好，救驾有功，必有重封。”

随即转身走掉，越通当即欠身道：“谢殿下！”

这支前来救驾的队伍，正是太子其余的四千五百私卒和越通在会稽的五千私卒联合而成的万人大军。

早在夏祭之前，他们就于衡山背面集结安营，一直关注章华宫的动向，在收到景炎放出的三支火箭信号后，立即整装前来支援，瞬间扭转局势。

战事落罢，章华宫一片狼藉，景炎和越通马不停蹄地组织人手对宫内可能残余的昭氏卒兵进行清理，腾出地方来关押投降的俘虏，而他们的将领昭汇失血过多，已经身亡。

至于随行的其他大臣和王子，他们自始至终躲在自己的住处里，根本就没露面，此时见形势稳定，这才出来查看情况。

第一件事就是来慰问太子，了解情况。

熊诚这会儿谁都不见，正在被医伤，疼着呢。

闵昊给他找了间完好的屋子休息，医师和医徒慢慢为他卸甲剪袖、清理伤口。

时间已经入夜，熊诚望着窗外渐熄的火光，思绪已然飘远，飘到东边的南郢。

章华宫事变解决了，等包扎好，他就要立刻往南郢回奔支援，不知将离那边进展的如何……