北胡同的王家门大开，王婆子糊糊迷迷拎着恭桶走出家门。她的儿媳妇还在坐月子，又舍不得闺女做这腌臜事，只得她自己做。

王婆子不太清醒，揉着鼻子眼睛，打着个哈欠，没注意到前面院子的树上有人低咳了一声。她半梦半醒中刚走出胡同口，突然从河边蹿出来一个红通通的什么物。

王婆子突觉眼前红影一闪，一下被那物撞了个跟头，她和手中的恭桶都倒在了地上，她滚了一身的屎尿。

王婆子吓坏了，闭着眼睛大哭大叫，“鬼啊，救命啊，来人啊……”

尖利恐怖的嗓音划破了黎明前的寂静，跟着有孩子哭了起来，前面的院子里也传狗叫熊嚎声。

许多人出了院子跑过去，看着还躺在地上的王婆子问道，“怎么了，哪有鬼，鬼呢？”

她一身屎尿，臭味传了老远，来的人都不敢扶她。她儿子和闺女也跑了出来，把她扶起来。

王婆子见来了这么多人，儿子闺女也在，方睁开眼哭道，“我刚刚被水鬼撞了，一个红影从河边飞来，一闪就没了。”她想抬手指河边，却抬不起来，又哭道，“哎哟，我的胳膊摔折了，我真是撞着鬼了……”

已经倒完夜香的田庆家的拎着桶走过来，说道，“魔怔了吧，我走这一路也没看到水鬼。”

另几个倒夜香的都摇摇头，表示没看到。但还是有人相信，说既然是是红影，有可能是水鬼，也有可能是河里的鲤鱼精……

夏离听着后院外的吵闹声，已经把当当身上的衣裳脱了下来。这衣裳是熊样的，当当穿着大，还用绳子捆了几圈。

她顺了顺当当的后背，悄声笑道，“我的小帅永远是最能干的。”

当当只要一听姐姐叫它小帅就兴奋，又冲又舔把夏离撞坐在地上。

夏离抱着当当笑着。心里暗爽，那坏婆子为了一己私利，居然敢那么污蔑夏氏，把胳膊摔断还是轻的。其实，还有更隐密的法子惩治那个婆子，但夏离喜欢这样，看着解气。

夏氏也被吵闹声惊醒了，在屋内问道，“怎么回事？”

夏离道，“我也没听清，好像谁撞到什么水鬼了。”

田庆家的已经回来了，大声说道，“哪里有什么水鬼，定是那王婆子自己没睡醒，摔着了，还编排出什么水鬼来。”又笑道，“王家人害怕水鬼缠着王婆子，说是要请道士来做法，让水鬼赶紧去投胎，不要在这里祸害人……”

夏离笑起来。

夏氏起床，虽然眼睛有些红，但精神面貌还不错。

她见夏离愣愣地看着她，脸有些红了。还是说道，“我想了一宿，想通了。”

夏离笑起来，说道，“娘想通了就好，赵大叔真的很好呢。”

夏氏的脸更红了，又道，“不是你想的那样。我的离离这么能干，聚儿又那么聪慧，让我一生有靠，老天已经厚待我了，我应该满足。其他的，哪怕再好，既然不属于我，我就不应该再多想，更不应该钻牛角尖。这山望着那山高，是会折福折寿的。”

听了夏氏的话，夏离无语。

她这哪里是想通，是彻底断了这辈子再嫁的念想。

夏氏把给赵妞妞做好的秋衫和小绣花鞋拿给夏离，说道，“改天离离把这两样东西拿给妞儿，就说是你做的。之前你们跟赵大人和妞儿如何相处，以后还是如何相处。”又解释道，“赵大人是山子的上峰，妞儿又那么讨喜，我不想跟他们把关系搞得太僵，最好能像原来那样相处。赵大人是好人，希望他能找个更好的。”

夏离点头，她也不愿意自家跟赵家的关系搞僵。这衣裳现在不好马上送，过几天吧。至于夏氏娘，那种事还是要随她的意，不能强求。不过，错过了赵亮，夏离都为她感到遗憾。

早饭后，田庆家的要去集市上买菜，夏离拿了几串铜钱给她。让能说会道的她找几个多嘴婆子说说话，再给她们一点小好处，把王婆子合离回家的的二闺女想嫁给赵亮的事和王婆子嘴坏专爱造谣的德性传开。这本来就是事实，也不算瞎说，希望能把夏氏的坏影响压一些下去。

上午，赵妞妞又来了，她比平时早来了一会儿，夏聚还在房里练大字，夏离和金铃正在给院子里的花草浇水。

赵妞妞把夏离拉到桂花树下，悄声说道，“离姐姐，昨天晚上我跟我爹说了王奶奶骂夏婶子的事，我爹爹很生气。他让我跟夏婶子道歉，对不起，因为我爹让夏婶子受委屈了。他还说，他会想办法挽回夏婶子的名声，找造谣的人算帐。”

夏离笑着扯了扯她松松的包包头，小声说道，“这事我娘还不知道，就不要告诉她了，免得她生气。走，进屋我给你梳头。”

她给小妮子梳着头，心里想着，找人算帐好办，可要挽回名声却不容易，不知赵亮要怎样挽回。当然，挽回名声的最好办法是他娶夏氏，可这条路明显行不通。

夏聚写完字后，两个小人儿又被华嬷嬷叫进了都司府，直到下晌都没回来。

大半天里，夏离一直悄悄地观察着夏氏。她的情绪虽然比昨天、前天好一些，但还是有些郁郁，笑也比较勉强。

嘴上说不在意了，谈何容易。

申时初，祝二赶着牛车急急来了。他说，夏山带着夏老汉、夏老太、夏柱突然来了庄子，夏梅娘根本不搭理他们，直接带着彭驼子和一双儿女回了三涧村那个破房子……

夏氏唬了一跳，赶紧要往庄子赶。

夏离叫住她，把当初叶风给的人参拿出来交给夏氏，让她给夏老汉炖鸡吃。老头子的身体不好，若他有个好歹，本是受害人的夏梅娘却会被这个时代所不容。

夏氏不让夏离去，夏离也不想去。不仅因为家里有夏聚，夏家那些事她也不想多参与。

按理，夏山不会让夏老汉他们来给夏梅娘添堵，一定是夏老汉不听劝，强要来的。夏老太不一定想来，定是被夏老汉硬拎来的。

晚饭前，小丫头红针来了，说她家大爷回来了，留夏聚在府里吃饭。