一时间，剑界人人质疑，任素到底与灵朝达成了何种共识，令人议论纷纷。

“孔老，此事你怎么看？”

孔老先生的屋舍之中，伤断肠与孔老先生坐在桌子旁一同讨论问题。

“我后来也询问宗主，但是……哎……”孔老先生只是摇摇头，意思在明显不过。

伤断肠只是眉头皱的更紧：“如今四脉齐聚，当应毫无保留。任素他，到底与灵朝是何等玄秘，还要隐瞒我等？不该啊……”

敲了敲桌子：“猜忌无用，整个剑界都在等这个答案，但是……宗主却是矢口否认，就连我们也不曾告知，可以知晓，这件事情，十分隐秘重大！不过，理应排除宗门利益互换，要是如此，任宗主必定已经告知我等，早做准备，但却没有，所以与灵朝交易的范围绝不再我宗门礼利益之内。而且宗主不愿告知，所以我们，也不必再问。”

沉沉一声恩，伤断肠也只能接受如此事情，虽然心里万般不愿，但也无可奈何。虽然不清楚任素与灵朝交涉内容，但是唯一安心的便是，两方协定的五日期限以至。

一队队的绣衣使在凤朝阳的带领下押解剑宗众人，而听闻之后的步千怀也早早幻化回明阳子身份回到剑雨宗，表示愿意前去接回宗门众人。于是，这一大清早，便有不少水南水北两道剑宗前辈早早等待与城门之处，欲接迎回众宗弟子长老。

凤朝阳看着城门外的百十人，也是暗自一笑，一挥手，被押解的剑宗众人顿时感到真气内元回复，再无压制。

“我大灵已与四象剑宗之主任素达成协定，所以这只是大水冲了龙王庙，我代手下向诸位赔罪了。”虽然嘴上说赔罪，行动却是依旧，毕竟不能指望顶先天给这些初武境界的弟子，后天境界的长老赔罪不是，如此言语，已是极大宽容。

说罢，转身离去，而一队队的绣衣使也是跟随而回。

被押解的剑宗门人和前来迎接的剑宗之人却是眼神一转，心思不一。任素和灵朝交谈早已众人皆知，但这任素口口声声说灵朝毫无条件归还，而如今凤朝阳却是说大水冲了龙王庙，难免起人疑心。

为了任务，这任素到底与灵朝做了何种交易，自己也应当清楚，为此，也只能让眼线细细侦查了。不过看到沐仇的一刻，便觉得，如此美好。

“吾徒，为师接你来了。”

抬着头看着步千怀所化的明阳子，眼中泛出激动的泪光：“师尊！”要知道，一个十几岁的孩童，受到家中欺凌，还能有如此韧性，已属不易。步千怀已经不想奢求太多了。

………………

十一月十一，东极青华大帝诞辰，本就是道门脱出的四象剑宗今日扫榻恭迎帝君诞辰。

虽然武学脱胎于道门，但是却实为剑宗，而且多年未曾祭拜仙神。但今日却是郑重，无他，因为这是四象剑宗合并之后的第一个大日子。

“为何这天下，剑界同道，宗门弟子，就无人信素啊！”

哀哀怨语，回响在整个四象宗厅，任素寂寥一人坐在高座之伤，满目无奈，只留哀哀叹气回荡。

“宗主！时辰到了！”

一位老者轻声禀报，他是早年跟随太阴剑宗的老人，自从任素当上宗主。自己这个太阴剑宗的管家人也就变成了四象剑宗的管家人。

沉寂数刻，只是任素起身：“知道了，素这便前往。对了……来的宗门有哪些？”

老者停下退后的脚步，迟疑道：“九大剑宗，一人未至。先前的属宗，也只是来了六成。”

“哎……去吧”

老者听声之后后退而出，继续主持外面弟子。

蹒跚在厅堂之中，任素脚步却是愈来愈慢：“灵朝，真是下了一步好棋！好棋呀！”说到最后，竟然咬紧牙关，似有愤恨。

距离事情已过一月有余，剑界也趋于稳定，但是稳定下的惊涛骇浪，却是天下共知，只要四象剑宗成功上位九大剑宗之名，到时候两方争雄，免不了腥风血雨。但是，任素的举动，却是把四象剑宗和九大剑宗以及整个剑界推向了微妙的关系之中，谁也不知道，任素和灵朝到底达成了什么信息？若是有意和解，那四象剑宗算哪方人马？

任素大步踏出，直接来到祭典之内，高落于顶，扫过众人。

底下所有长老弟子以及属宗之人全都拱手说道：“见过宗主！”

虽然声震，但是任素却是脸色一冷，因为他从众多属宗之人眼中看到了不可信任的眼光，甚至于，一些长老和弟子眼中也泛出一丝疑虑，着实让自己痛心。不过瞬间，便摆正位置，一挥衣袖。

“今日乃我四象剑宗重现武林之后第一次大典，四象剑法脱胎于道门，但又独树一格，别与道门，虽说如此，却仍要敬拜太乙救苦天尊……”沉湎之语，虽是形式，但也不可避免，面对种种眼光，任素也安之若素的完成了诞辰典礼，独自回去。

眼见如此场合任素仍然未说明缘由，许多的属宗之人都有了别样的想法。自己等人的确是要抱大腿，但是前提便是你是九大剑宗之一，与剑界齐心对抗暴乱灵朝。但如今任素却是密谋于灵朝，其心，可诛啊！既然如此，谁敢攀附？若是东窗事发，自己宗门将被天下何等看法，剑界如何看待自己？若还是执迷不悟跟随四象剑宗，只是引火焚身，至宗门安危所不顾。所以此刻，太多的人想要脱离协助四象剑宗这个幌子了。