乾东殿中，寂静的午后时分。

瑾熙忽而从床榻中惊醒，这才发现自己原又深陷梦中，冷汗涔涔。她无力地侧过脸去，右手紧抚着心口，这才徐徐地喘出了一口气来。

殿内似有脚步轻轻移动，不时一袭青色宫装的素锦便抬手掀开平纹挽帐，有条不紊地步入床畔旁替瑾熙挂好熏檀香的缦质帐帷，复而移开床头的锦面水墨松木小屏风。

“小姐，您又做恶梦了？”

瑾熙面色苍白，略显吃力地点了点头。

素锦轻叹一声，复而望向窗外，“外头仍是万里楼中遣来的炙凤王子亲信，已候着近两个时辰了。若您犹是心意未改，奴婢便出去帮您回绝了去。”

“你去回了吧，”瑾熙眼神空洞，下意识地裹紧了身上西凉进贡的上等羊绒绣毯，笑容苦涩道，“说是无暇相见，不过是物是人非，亦不知相见还能叙以何言了……”

“小姐，您可否想过，公子千里迢迢赶至盛京，或许正是为了与您再度重逢。难道您就一点也不想知道，昔年的他是如何死里逃生，如今又得以安然无恙地出现在您的面前？”

“转瞬七年，如今他家室已成，我亦已是残败之身……”

言至此处，瑾熙的眸底仿佛已殆尽了心底所有希望的火光。

“您是无可厚非的璧朝第一美人，亦是我帝国最为尊贵的女人！”向来性子沉稳的素锦难能语气急促至此，可其神色却犹是一片真挚，“小姐，从始至终，您都断断绝非残败之身！”

瑾熙骤然抬眸，神色嘲讽道，“呵，璧朝第一美人！别人不明所以倒也罢了，你还不知那名头不过是我自小父亲便有意唤人在朝中口口相传所得。且若真论起姿容，难道贤玥她们还会比我差上几分不成？”

素锦无可辩驳，只是启声再度询道，“小姐，那您是真不打算去了？”

殿内麒麟铜炉中的炭火正旺，可瑾熙的一颗心却犹如坠入了千尺冰窖。去了又能如何呢，如今二人身份既定，一切到底是再也回不去了……

素锦见其不欲再发一语，倒也不再出声，而是径自转身离去，抬起重重帐帷，绕过座座屏风，复而走至雕花楠木门前一举推开殿门，直视于犹站在白玉石阶下一动不动的云霆亲信。既然小姐的决心无可撼动，那么便由她走一遭也无妨！

新月初挂，伫于协心湖畔边幽静的万里楼中，凤云霆自然料到自己并不会那般轻易地能见到瑾熙，可他却不曾想到，他竟见到了只身前来的素锦。

云霆左手轻抬，示意着屋内侍候众人的离去。待众人撤下之后，他便径自起身走至红木条案旁，替素锦用琉璃玉樽斟上了一杯温热的酥油奶茶。

“素锦姑娘，她可托你带了什么话给我？”

云霆身形挺拔，眉眼硬朗，溢于唇畔的一抹笑意更是慑人心绪。

素锦不得不承认，数年未见，他的风仪倒是只增不减。昔年初见时只觉其年少英气逼人，而今时再见却觉其已然气度超群，予人万分稳重之感。只是此刻，她犹然神色淡淡道，“她并不欲见你，也未曾让我托予你什么话。”

“哦，”云霆的神色一时有着难掩的落寞，“那便是姑娘有话和我说了。”

“正是如此，”素锦眉梢微挑，丝毫不加掩饰道，“其一，你真的是炙凤王子？”

听闻素锦此惑，云霆倒也不觉唐突，毕竟昔年家室潦倒的山野莽夫，如今摇身一变成了养尊处优的一国王子，任谁都会觉着一时难以置信的……

“当年我的母妃并不受宠，所以我便被父王只身遣至璧朝，乔装成山间伙计，四处修习桑种之道，以解决时年我炙凤国颇为严重的农耕难题。”

素锦一怔，她想瑾熙大抵同自己一般从未料到云霆当年竟是此般卧薪尝胆，受尽万般艰险。那年其碧落城外被死士所持，为护瑾熙身中数箭，不知尔后又是经历了多大的痛苦与磨难才能重返故土，熬至痊愈，直至今时今日再度出现在她们眼前。

“公子，我不解，今时今日你为何还想与我家小姐相见？”

云霆沉默良久后，抬首坚定声道，“我知道，如今瑾熙定是怨我出现的太迟。可素锦姑娘，我请你转告于她。我既有决心再站在她面前，便是有了十足的决心要带她逃离这里，带她回我天高水阔的炙凤大地，从此二人再不分离。”

“七年了，你又怎知她心意未变？”

“瑾熙她不是贪恋富贵之人，若是如此，当年她便不会放弃一切随我离开。昔年到底怪我过于天真，以为凭借自己的一己之力便能逃脱帝国门阀世家的重重眼线，能和瑾熙一同顺利地回到炙凤……”过往种种一时犹如画幕一般历历在目，云霆话至此处顿了顿，声调也不觉间哑了几分，“素锦姑娘，我已为自己当年的鲁莽付出了最为沉重的代价，我和瑾熙二人分离了那么多年，如今我能再度站到这里，便是无论如何也不能对她再做放手了！”

素来沉着稳重犹如素锦，闻至此处也终而不免泪盈于睫。这些年来，小姐对其的日夜思念，到底是没有错付，她继而轻吁了一口气道，“小姐从认出您的那一刻起，便从未怨过您，她不过是厌憎自己，觉着自己不配再与您再度相见。”

刹那间，云霆的脸上流露出了恍若孩童般难掩的欣喜之情，清亮的双眸之中绽现了恍若晨曦初现般的明媚曙光。

“我便知道，瑾熙她没有忘了我……”

“可有一点，公子。”素锦双眉微蹙，垂首轻叹道，“小姐如今身居高处，受寒寂城中无数目光注视，即便您想带她远走高飞，可付诸其行，又谈何容易？”

“如今父王病重，我代行监国之职。若得瑾熙首肯，我便直接同你们帝国君王交涉，愿以我炙凤南部十五座城池与之相换。”

“公子，此举欠妥。”素锦浅笑着摇了摇头，“帝国如今兵强民富，正是近百年来最好的盛世光景。且新皇性情冷傲，脾性向来难以琢磨，您若就此贸然前去提及此事，必然不得善果！”

云霆瞬间面色颓败，双拳紧握，伫于白泽鎏金熏炉之侧一语不发。

素锦紧咬下唇，双眸一转，脑中骤然灵光忽现，“我倒知道有一人，若她愿意伸以援手，您口中这一切的实现，或许倒也不无可能……”

“素锦姑娘，那人是谁？”

“斓秀宫，俪贤妃。”