其实海老翁还是赖月绮的恩人；当年，偃师在冥界还很势大时，赖月绮逃走而被偃师追杀。

就在赖月绮穷途末路时，海老翁对她及时的伸出了援手。虽然海老翁也是看中了赖月绮身怀偃师秘技的这个有点，但危难之际他有勇气去收留赖月绮，并且传授了对方易容术，能让赖月绮用此来躲避追杀；所以在赖月绮看来，海老翁这个人魂也是她的恩人。

往后，两鬼就开始了贸易往来，并且保持着这段忘年之交的友谊。

如今忽然得到海老翁已离世的消息，有如晴天霹雳，令她惊愕不已之际，心头不断涌现遗憾。

如果她没记错，海老翁说过再过几十年自己就要轮回了。但也正因如此，而在冥界去世的鬼就完全没有未来可言，赖月绮心里的遗憾才会翻腾不停。

愣神许久后，赖月绮才愣愣地嘀咕道：“怎么会这样？”。她打从心底还是不愿意去相信，海老翁那个老酒鬼已经去世的事实。

已经不再抽泣的海竭，随之说到：“来告知我父亲离世的酆都军士兵，说我父亲的死是因为九幽国派出了刺客。”。

说此话时，海竭脸上的悲切更重了几分。

“不可能！”赖月绮微微一怔后，蹙眉间脱口急呼道：“主公他，九幽王出巡已有近半年了，根本不知道海老翁已经去了抱犊关为北阴朝效力之事啊。更何况，海老翁又不是什么北阴朝的重要人物，主公他也不可能随时盯着你父亲的。”。

虽说她也知道萧石竹很多时候很是卑鄙，阴招损招也是层出不穷，但得不到的东西就要毁灭的这种无耻之事，骄傲的九幽王还不屑去做。

“我知道，之前看过九幽王和赖姨你给家父的联名书信，邀请父亲来九幽国任职。”点了点头的海竭，抬手指了指赖月绮手中的书信后，又缓缓道：“而且家父在信中也提到了，九幽王虽然卑鄙，但求贤若渴的鬼还不至于这么下作。”。

见赖月绮还是这么的客气，海竭心中涌现了亲切感，嘴上也口无遮拦起来；也好在赖月绮不会跟他计较，九幽国也没有这么多的尊卑规矩，不然这时候的海竭已经鬼头落地了。

赖月绮闻言，赶忙拆开了手上的书信细看起来；发现与海竭所说的一模一样。

与此同时，离去许久的杨巅峰已带着两个身着狻猊锦毛织成的大袖宫装的女鬼，大步走了进来。一个女鬼的手中端着才泡好的热茶，用的是羽人云雾的嫩叶，盛在一只青玉茶盏之中。而另一个女鬼则端着竹纹题诗紫玉盘，里面整整齐齐地摆放着秋后才会成熟的霜桃，数十年一熟的韩终李和切好的龙肝瓜，以及形似海棠花的海棠糕。

而杨巅峰抬着的，是一张干净的紫檀雕花椅。

杨巅峰把这把椅子摆在了赖月绮边，两张书案间的空隙上后，宫女们把果盘和茶放到了收拾开的书案上。

看完了海老翁的书信后，赖月绮请海竭坐下。海竭并没有急于去吃东西或是喝茶，而是在宫女退下后继续说到：“于是，我也想到了其中肯定有诈。所以那些酆都军的士兵才离开，我就易容后带着火龙枪的设计图在城中躲了起来，暗中观察着我家的宅地。可是就在当晚，宅院就无故失火了。”。

说到此，海竭的双眼中泛起了仇恨的同时，双手不禁攥紧，指节上发出一阵连声的咔嚓脆响。

“北阴朝制造的意外吗？”赖月绮也不傻，结合起信中的内容来看，立刻就猜到了最大的可能性。

“是的，赖姨您知道家父在酆都的黑道里还有些关系吧。”见赖月绮随之点点头后，海竭又道：“我们抓到了放火的一个鬼，知道原来是混迹于酆都中赌场的小老千，据他交代，是一个名叫龚明义的人魂派他来的。”。

赖月绮垂首稍稍思索后，抬起眼来，用询问的目光看向杨巅峰：“龚明义是谁？在我们的监视之内吗？在北阴朝中官居何职？”。

杨巅峰离开密探这一行，专职做赖月绮的贴身护卫已经很多年了，当下被她忽然一问也是茫然不知。

绞尽脑汁回忆许久后，依旧不记得北阴朝中有这么一名鬼吏。于是只得对赖月绮默然摇了摇头。

“他是酆都大帝先提拔起来的抱犊关监军，我多方打听后也只知道这么多。”海竭说着，又从自己的裤腿中掏出一个画筒。

海竭伸手轻抚着那筒身，注视着手中画筒的双眸目光也变得忧郁深邃起来。画筒中装着的不是其他，正是他父亲海老翁研制的火龙枪设计图。

渐渐地，海竭眼中有淡淡的留恋泛起，徘徊流转许久后，海竭还是把画筒递给了赖月绮：“这就是火龙枪的设计图，打出的火弹能爆炸出高温烈焰，因此命名为火龙枪；家父身前一直没能解决炸膛的问题，但对我提过，如果是赖姨的话一定能将炸膛问题解决的。而在家父的信中也提到，若他离世把图纸交给赖姨您。”。

“这么说，海老翁并没有告知北阴朝火龙枪会炸膛咯？”赖月绮接过图纸，虽说她也好奇这火龙枪倒底有多大的威力，却也没有急着打开。

话才出口她眼中与眉宇间，都泛起了一丝丝不易察觉的兴奋，其中还有夹杂着点点期待；期待着对于她的疑问，海竭的答复点头称是。

但话音方才落地，赖月绮也顿感庆幸。虽然海老翁是她的恩人，但也做过黑市火器商人的她太了解这类鬼了；他们往往都是在各势力间游走，经常会把一项技术背地里卖给多方势力。

为的就是让各方势力的战争不会立马结束，从而从中永远谋利。

显然一开始海老翁并没有打算把火龙枪的技术，提供给九幽国的意思。而且信上已经简单的提到过，火龙枪的杀伤力不小。如果不是海老翁去世，且在去世前料到自己很可能被被卸磨杀驴，那么火龙枪的技术会被北阴朝独占后，九幽国对此还是不知不觉，那在未来的两国战争中，九幽国的军士伤亡必然不小。

想想这些，赖月绮忽然觉得有些后怕。

海竭在听了此话后并没有丝毫的犹豫，当即点头道：“家父隐约感到自己多半会因为北阴朝的卸磨杀驴而死，所以就留着一手。”。

说完才抬起了那已冷却了些许的热茶，轻轻地吹了吹后，抿了一口杯中香茗。

父亲的嘱托已经完成，海竭面露释怀之色，随之放下茶杯站起身来，静候着赖月绮的安排。

闻言有着些许暗自窃喜的赖月绮，尽量保持着面色依旧不变，放下画筒后对海竭说到：“我会马上把这些事情告知主公，并且请你留下来为九幽国效力。”。

海竭得了海老翁的真传，也是火器制造的高手，赖月绮是绝不会放走这样的鬼才的；更何况海竭才家破人亡，走投无路前来投靠，赖月绮说什么也不会作出不管不顾，任恩人子嗣自身自灭之事来的。

而海竭这孩子也没有海老翁那么多的滑头，且因为海老翁的去世，让海竭对北阴朝有所恨意。若是想要替海老翁报仇，海竭只能依靠唯一能和北阴朝对抗的九幽国，所以赖月绮相信海竭是不会背叛九幽国的。

“多谢赖姨。”海竭眼含感激地行了一礼。

“杨巅峰，你先带他下去休息，把他先安排在军器监总局中。”赖月绮示意海竭不必多礼后，对杨巅峰交代道：“再把沐显儿唤来，让她马上着手研究火龙枪。”......

严冬的寒风，带着浓郁的阴气和潇洒，吹过了草木凋零的酆都城中，扬起了挂在城中家家户户门头上的丧幡。

眉头紧锁着，愁眉苦脸的转轮王缓步走在清冷的大街上，朝着从城东而来，在罗酆山前横穿而过后，朝西而去的冥河前的王大殿而去。

当他来到这座由宋帝王掌管着的阎王殿前站定，在门口值班的鬼吏注视下，看着那些在门前和石阶上卷缩起来的群集恶猫，以及青鳞大蛇沉吟片刻后，转轮王还是朝着大殿中迈步而去。

站到昏暗的大殿上，转轮王左右环视一番，见那殿上雕刻着受倒吊和挖眼，以及刮骨之刑的人魂图案的柱子上，爬满了各类毒虫，千百年来都未曾改变后，转轮王收起了愁眉苦脸之相，抬眼迎上了面带微笑，缓步朝他走来的宋帝王：“宋帝王，你这儿还是老样子。”。

“稀客稀客，我记得好像你转轮王上次到我大王殿中，已经是百年前的事了。”站在了转轮王对面的宋帝王，笑嘻嘻地对转轮王打揖行礼。

“是啊，好久没来了。”寒暄间，转轮王回了一礼后，环视左右两边，手持打鬼棒而排成两列的鬼吏们几眼后，给宋帝王使了个眼色。

宋帝王立刻读懂了他的眼色，于是收起笑容咳嗽几声，同时挥了挥手示意鬼吏们都退下。

不一会后，鬼吏们依序走出大殿；昏暗的大殿上只剩下转轮王和宋帝王两鬼后，转轮王说着：“其实今日小弟是有一事，特来请教大哥的。”这话，从袖中掏出两本奏本递给了宋帝王。

面带淡淡狐疑的宋帝王微微皱了皱眉后，还是伸手接过了奏本，缓缓展开细看起来。

当看完第一本奏本后，宋帝王的眉头不但没有舒展开来，反而皱得更紧了些。这本奏本上写的内容是，从六天洲出发前往东夷洲，为东征的酆都军运送粮草补给的船队，多次遭到了九幽国的偷袭。导致了东征的酆都军不仅粮食和弹药都很紧缺，还在鸣风谷被尸魂军围困了六日之久。

最终虽然在泰山王的指挥下，酆都军从鸣风谷突围而出，但酆都军死伤惨重，不得不后撤一百多里地，暂避尸魂军的锋芒。

再看第二本奏本，宋帝王脸上的惊愕更盛。这本上的内容是九幽国与北阴朝的己未舰队在淮水港外展开了激战，最终己未舰队全军覆没。淮山粮仓和淮水港，还被九幽国军炸毁。

“怎么会这样？”许久之后，尚未从惊愕中缓过神来的宋帝王愣愣地嘀咕到。

“连连败仗，令我不知该如何对陛下上报。”轮转王面有为难地哀叹一声。