唐老爷被苏扶掐中了软肋，不得不重新审视唐二小姐与郡守公子的婚事，可他显然也不愿就此得罪郡守府。于是乎顺水推舟将此事的主动权丢给了苏扶，最后一句问话更是在揣测苏扶与沈清和之间的关系，毕竟此事，他也并非一点责任都没有。
此中利害苏扶同沈清和细细的分析了一番，至于小沈他听懂了几成，这无关紧要。
两人从唐府出来，便各自回了家，沈清和还要回去照顾他家中的老娘，实在脱身不开。
沈清和住在青石街上的一座小屋里。
屋子是祖传下来的，经历了不少风风雨雨，依然屹立不倒，只是看上去有些破败。
沈清和的父亲是位教书先生，日子过得甚是清贫，以他每月的薪水也就刚好够补贴家用，所以这屋子也一直没机会修葺。
前些日子下雨，屋子顶上的旧瓦片又挡不住风雨，他无奈之下亲自去城外拾了些干草，铺在房顶上，用泥巴糊住，这才好过了些。
只是，这却抵不住风从那缝隙中吹进来，沈母就是因为长期积劳成疾，又染了些风寒，这才病情加重。
沈母是家中的顶梁柱，自沈父去世后，便一直做些针线活支撑着这个家，加上又要供沈清和读书，生活上难免有些捉襟见肘，即便生了病却也舍不得拿出银钱来找大夫治病。
岁月不饶人，当年沈母也是位风姿绰约的美人，她孀居之后倒也有不少媒人前来替人说亲，其中还有位员外老爷。
本来这倒也是桩好事，她可以过上富贵日子，不必再为柴米油盐而发愁，只是那位员外老爷提了两个要求，只能沈母孤身一人嫁入府中，且只能为妾。
沈母是位极有节气的妇人，当即愤而拒绝了，将所有前来说亲的媒人通通赶出门外。
那些媒人吃了闭门羹，心中自然恼怒，免不了到处说三道四，在背后诋毁中伤沈母，一来二去自是没了前来提亲的人。
可沈母不在乎，她孤身一人将沈清和拉扯大，并且供他读书。
沈母年纪大了，有时为了赶工，常常到半夜，也因此落了病根，伤了眼睛。
沈清和每每见老娘那辛苦的样子，便忍不住红了眼眶，他本想放弃读书，只是沈母不许，甚至大发雷霆，说如果他敢抛弃学业便不认他这个儿子。
沈清和无奈，他身子弱，干不了体力活，只得暗地里去街上帮人代写些书信，抄写经书，以此减轻沈母的负担，这才认识了唐二小姐。
只是这些日子沈母病重，加之唐老爷不许他再见唐二小姐，这才一直没有再去唐府。
沈清和回到家中之时，透过篱笆墙看见那小屋中已是黑漆漆一片。
母亲应该已经睡下了。
他想着。
于是，他缓缓推开院门，随后关上，轻手轻脚地向着侧屋走去。
只是经过正屋时，听到了母亲带着咳嗽的苍老声音。
“是和儿么？”
沈清和默然，想不到他如此小心翼翼却还是惊醒了母亲。
“是孩儿。”
他应了一声。
“你且进来，母亲有话想和你说。”
“是，母亲。”
他轻轻推开屋门，摸索着将蜡烛点上。
烛光照亮了屋内。
沈母已是起了身，穿着里衣正坐在床前看着他。
他走上前去，拿起一件厚实的衣衫披在沈母身上。
“夜里凉，母亲您身子不好，该多注意点。”
沈母轻轻拍了拍儿子的手，笑道：“我这身子已经成这样了，再坏能坏到哪儿去！”
沈清和默了一默：“您如此不爱惜自个儿的身子，教儿子如何能放心！”
“好了好了！母亲听你的便是！只是母亲这病是从前攒下来的，又染了风寒，那些大夫郎中都说我这病怕是医不好了，你莫要为此浪费银钱，不值当！”
“……”沈清和低着头不说话，神情坚毅。
沈母见状只得叹了口气，她这儿子向来听她的话，不敢违逆，只是在这件事上却是倔强的很。
她也知道儿子是一片孝心，自然不可能因此责怪他。
“对了，我儿也长大了，在外面可有中意的女子？”
沈母话音突然一转，试探着问道。
“啊？”
沈清和一愣，母亲这怎地突然问起这事来了？
“啊什么啊！有还是没有？”
沈母瞪了他一眼，嗔道。
“这……”
沈清和面红耳赤，支吾了半天，却说不出个所以然来，他向来不善撒谎，尤其是在自己的母亲跟前。
看着母亲期盼的眼神，他有些犹豫，母亲已经为家中琐事操碎了心，如今又染了疾，他怎能再让她烦心？
沈母见儿子那模样，心中已是了然。
她脸上瞬间有了几分红润。
“你可莫要说没有！咳咳~”说到这里，她忍不住咳了几声，待沈清和帮她顺了气之后，又缓缓道，“人家姑娘都寻上门来了！”
莫非是小茹？
沈清和听到母亲这样说，第一时间想到的便是她。
是了，小茹定是打听到了他的住处，一路寻了过来，母亲又告知了他的去处，这才有了那店里的一幕。
他刚要说话，却又听母亲道：“人家姑娘辛辛苦苦前来找你，到了家里却连一口水都没喝上，实在失礼！”
沈母摇了摇头，有些自责，那姑娘长相倒是清秀，就是胸小了些，怕是将来不好生养。
也罢，沈家这家境，人家姑娘肯嫁过来已很是不易了，哪里还容得自个儿挑三拣四，只要待和儿真心，便是相貌平庸些也无甚大碍，更何况那姑娘长得也不差。
沈清和一脸茫然，母亲这是错把小茹当成自己的意中人了不成？
不过，他也没有多作解释，母亲此举倒是正合了他的意，若是让她老人家知道唐二小姐的事，只怕会担心的睡不着觉。
暂且让她误会着吧，等以后有机会再和她解释清楚。
想到这里，他也没了心思，听了母亲几句要待人家好之类的叮嘱便伺候母亲睡下，然后回了侧屋。
躺在床上，沈清和翻来覆去，辗转难眠，明日唐二小姐的婚礼便要开始了，一切会如苏兄所计划的那样么？
沈清和在这边夜不能寐，苏扶却是回到苏家倒头呼呼大睡，天大地大睡觉最大。