顺熙九年，仲春

马车赶了大半日，抵达皇宫时已近黄昏了。

西边的天际被云霞染红了大半儿，映衬的整个皇宫都金灿灿的，肃穆而辉煌。

四岁的萧漪宁被刘尚宫抱坐在大腿上，透过马车的窗牖往外看，白玉般的大理石栏杆上雕刻着蜿蜒腾飞的巨龙，红墙金瓦，勾栏玉砌，雕梁画栋，美轮美奂。

这便是皇宫了，今后她要生活的地方。

舅父说爹爹战死了，娘亲跟着爹爹走了。她不知道死是什么，但隐隐有种直觉，她从今往后再也没有父母了。

宫里来人时，舅舅跟她说那是陛下和皇后娘娘要接她入宫，以后皇宫便是她的家了。

她以前听母亲说过，母亲和皇后娘娘相识于闺阁，是感情最要好的姐妹。母亲是那样好的一个人，皇后娘娘一定也不会差的。

马车抵达通瑞门时，刘尚宫抱着她下了马车，接受侍卫的排查，又继续步行着往前走。

“刘尚宫，咱们要去哪儿？”漪宁被她抱着，声音绵软糯糯，一双大眼睛水蒙蒙的，整个人像只无辜的小兔子。

刘尚宫而今不过三十出头的年纪，生的白净，细眉凤眼的，笑起来时无端端让人觉得亲近：“回姑娘，咱们去承乾殿，陛下在等着您呢。”

漪宁低低“哦”了一声，略有些失望地垂了头，她还以为是要见皇后娘娘的。

承乾殿里，身着玄色龙袍的伟岸男子在龙案前坐着，内监方德宣送来的茶水他一口也没喝，威严肃穆的双目时不时的瞥向外面，神色里透着些许不耐。

大殿之内静悄悄的，眼见陛下的眉头微微蹙着，两边坐着的嫔妃乃至皇后无人敢出言说话。

陈贵妃仗着自己是多年得宠的老人，此时走过去柔声宽慰着：“陛下宽心，萧姑娘想必一会儿就到了。”

顺熙帝缓缓抬眸，看到陈贵妃国色生香的容颜上满是关切，他拧紧的眉梢松弛几许，转眸看向右手边的皇后：“你派去的刘尚宫怎么回事，这时候了还不见回来，莫不是出了什么事？”

皇后张口欲要回话，外面小太监进来禀报：“陛下，萧姑娘到了。”

刘尚宫抱着漪宁走进大殿，对着里面的一众主子下跪行礼：“陛下，萧姑娘到了。”

刘尚宫话音刚落，漪宁就感觉自己被另一个人抱了起来。那人体格健壮，雄厚而结实，有些像父亲的怀抱。

顺熙帝看着怀里粉雕玉琢的小姑娘，不由想到了同他义结金兰的好兄弟，战场上为救自己被敌军万箭穿心的一幕。他鼻头一酸，眼眶有些红了，沙哑着嗓音对她说：“阿宁，对不起……”是他让这孩子小小年纪成了孤儿。

漪宁不知道这个男人为何向她道歉，但她看得出来，他似乎很难过。以前父亲难过的时候她就会亲一下父亲的脸颊，这样父亲就会开怀大笑，还会夸她是贴心小棉袄。

看着眼前这个男人，漪宁突然也有些不忍心，下意识抱上他的脖子，在他左侧脸颊上印了轻轻一吻。

承乾殿里突然变得很安静，落针可闻。

众人皆知，顺熙帝并不喜欢小孩子，皇宫里的皇子、公主们被他抱过的次数便屈指可数，更别提有谁敢这般大胆地去亲吻他的脸颊了。

大家不知道的是，其实顺熙帝并非不喜欢小孩子，实在是宫里面的孩子被后妃们教育的对他充满敬畏，少了寻常人家的父子之情。久而久之，他也就不愿意跟孩子们亲密了。

而眼前这个孩子无意的举动，让他不由想到了民间那最质朴纯真的父女亲情。

大夏朝至今已延绵百年，但顺熙帝这个皇室血脉却是在民间长大的。

正新十九年，淑慧皇后因巫蛊案蒙冤自尽，顺熙帝的祖父文睿太子为其母淑慧皇后申冤，却被人安上谋反的罪名，太子府满门被诛。

那时候，文睿太子的嫡长子——顺熙帝的父亲尚在襁褓，被贴身内监秘密带出了太子府，自此流落民间。

顺熙帝的父亲长大成人后娶了民间女子为妻，夫妻二人合伙卖包子为生。

顺熙帝这个皇曾孙，一出生也就沦为包子铺里的小儿郎。

十几年前朝中权臣当道，官员腐败，导致民不聊生，百姓怨声载道，起义大军揭竿而起。他这才趁此时机和结义兄弟萧景旗顺势举兵，扬言要讨伐佞臣，清君侧。

因着他文睿太子嫡长孙的身份，引来各路兵马纷纷响应，一时间举义大军势如破竹，不过半年便打到了皇城长安，手刃当时的佞臣司马宇辉。

大同帝庸碌怯懦，将帝王玉玺双手奉上。

自此，二十一岁的包子铺小儿郎一朝称帝，成了这天下之主，也便是如今的顺熙帝。

他得到了至高无上的权位，却又在不知不觉间流失了民间最质朴纯真的亲情。

顺熙帝记得，他做皇帝之前也曾有过一个这般甜心的女儿。那是他的嫡长女，小名唤作阿宝。阿宝聪明机敏，整日里最喜欢粘着他。每当他有了烦心事，她也会这般趴在他的脸上亲一口，然后纯真无邪地冲他笑。

不过那孩子命不好，小小年纪却因为染上天花夭折了。

余下的儿女们都是在他称帝之后生下的，个个儿都怕他，倒是再不曾有阿宝那般合他心意的孩子了。

看着怀里乖乖巧巧又惹人怜爱的小姑娘，顺熙帝有些恍惚，只觉得是他的阿宝又回来了。

“阿宁是个乖孩子。”顺熙帝满目慈爱地亲了亲她那粉嘟嘟的小脸儿，眉眼间涌出慈祥的笑意。

后宫众妃满脸的不可思议。

皇后瞧出了陛下的心思，想到以前的女儿阿宝，一时间也颇有些感伤。她理了理情绪，温婉浅笑着：“陛下，萧国公已经不在了，给再多的封赏也于事无补，倒不如给这孤苦的孩子一些赏赐，您觉得呢？”

顺熙帝点了点头：“皇后所言甚是，那就……封这孩子做个郡主吧，安福郡主。”

陈贵妃笑着接话：“想来郡主日后也会如这封号一般，平安顺遂，幸福一生。”

皇后过去点了点漪宁的小鼻子，宠溺道：“阿宁长得跟你娘一样水灵。陛下封你做了郡主，还不快谢谢陛下？”

漪宁不知道郡主是什么，但看大家的反应就知道，肯定比“姑娘”更厉害一些。她唇角一弯，露出两个浅浅的梨涡来：“谢谢陛下。”声音甜软的像刚出炉的糯米糕子，回味时还浸着荷叶的清香。

顺熙帝宠爱地捏了捏她水嫩嫩的小脸儿，手感柔软细腻，似乎还很有弹性。

这时，漪宁张嘴打了个哈欠。

皇后道：“陛下，椒房殿阿宁的房间已经让人收拾妥当了，不如让臣妾带她去休息？”

漪宁的母亲宁氏和楚皇后未出嫁前是最好的手帕交，皇后自打长女阿宝染上天花夭折，至今膝下无女。她让刘尚宫去接这孩子入宫时，便想好了要像亲生女儿一般抚养她长大。

不料陈贵妃也开了口：“陛下，皇后娘娘掌管后宫日理万机，怕是要忙不过来。臣妾甚是喜欢这孩子，不知可否让她住在清池宫里，也好同二公主作伴。”说罢又怕顺熙帝不允，补充道，“臣妾定会待她如亲生女儿一般，陛下尽可放心。”

皇后脸上笑意微僵，还未开口，便听顺熙帝沉声道：“不必了。”他抱着漪宁往上提了提，“这阿宁乖巧懂事，甚合朕心。今后便让他住在承乾殿，朕亲自来教养。”

众妃皆是一惊，再看向那三岁的女娃娃时，艳羡者有之，嫉妒者有之。

只有漪宁一直呆呆地任由陛下抱着，不悲不喜。皇宫里的人她都不认识，似乎跟谁住在一起都是一样的。

顺熙帝遣散了后妃，亲自抱着漪宁走进内室，将她放在龙榻上，并体贴地为她褪去了鞋袜。

见方德宣进来，他吩咐道：“去偏殿收拾间卧房给郡主居住。记住，床褥帐幔一应用最好的。”

方德宣应诺退了出去，顺熙帝对漪宁道：“阿宁先在这里小憩片刻，待你的卧房收拾好了，今后便住那里。”

说着，他又唤了两名宫女过来看护，以防她掉下床来。

一切都吩咐妥了，他正欲起身出去，右手的小拇指却被小丫头紧紧攥住了。

顺熙帝扭头时，萧漪宁正瞪大了眼睛一眨不眨地看着他，那眼睛亮晶晶、水濛濛的，无辜中透着些可爱。

顺熙帝看得心上一软，在床沿坐下来，笑眯眯看着她：“阿宁怎么了，睡不着？”

漪宁依旧抓着顺熙帝的手指没松开，一语不发的。不知过了多久，她的嘴角渐渐开始往下拉，一撇一撇的，眼睛里也开始布满了水雾。好像珍贵的黑宝石上蒙了细纱，朦胧的让人看不真切。

顺熙帝一颗心都要软化掉，复又把她抱坐在自己的腿上，拍着她的肩膀轻轻哄着：“阿宁不哭，阿宁最乖了。”

他不哄还好，这一哄小丫头哭的更凶了，边哭还边含糊不清地呜咽着。

顺熙帝倒是听清了她话里的意思，这是又想起爹娘了。

——“陛下，能为国尽忠是微臣之幸。只是，微臣家中仍有妻女放心不下，还望陛下能够照料一二，臣即便是死也能瞑目了。”

好兄弟萧景旗临死前的话仍在耳畔，顺熙帝不由升起一丝愧疚。

他答应了要替他照顾妻女，不料弟妹刚烈，得知夫君死讯后殉情而死。如今，就只剩下这可怜的孩子孤苦无依在这世上。

他心疼地抱紧了怀里的女孩儿，低声安慰着：“阿宁乖，从今往后这里便是你的家了，朕会像你爹爹一样疼你，护你，宠你……”

不知过了多久，漪宁许是哭累了，最后趴在顺熙帝肩头睡着了去。

看她睡着时还带着哽咽，湿漉漉的睫毛微微颤动。顺熙帝怜惜地替她擦了擦眼角的泪水，又小心翼翼将人放置在榻上，盖上锦被。